台灣人過年一定要有魚，為了取其諧音「年年有餘（魚）」的吉祥涵義。而魚裡又以白鯧最為討喜，同樣取其名中諧音「昌盛」、「昌隆」之意。白鯧原本價格就不便宜，到了年節前價格被哄抬得更高，因此農委會漁業署都會建議可以改以其他魚如金鯧、鱸魚、石斑魚或午仔魚替代白鯧（首圖：南洋塔香金鯧，漁業署提供；財團法人台灣養殖漁業發展基金會攝影）。
過年前的兩、三週進入家家戶戶年菜採購的高峰期，也是價格飆漲最兇的階段。白鯧魚以市售價來看每公斤約台幣424元，去年同期市售價約362元，較去年還要來得昂貴。主因是本土白鯧十年來遭到過度捕撈，產量已經銳減剩下不到十分之一，目前多由外國進口，而年節採購需求量大，業者囤積居奇，使得價格居高不下。
近年政府幫學名黃臘鰺的取了一個吉利的名字叫「金鯧」，希望能取代白鯧在台灣人心中的地位。之所以命名為「金鯧」，一方面同樣具有昌隆、昌盛的喜氣諧音，另一方面魚鰭與尾巴帶有淡黃色，更有金銀財寶的象徵。
一般家庭會先油炸魚定型後盛盤，上供桌祭祖拜神，隔天再二次加工烹調成五柳魚或煮成白鯧米粉。金鯧是海魚，價格約只有白鯧的一半，目前在澎湖等地有海水箱網養殖，會比陸地引海水養殖的略貴一成左右。金鯧肉質比起白鯧扎實，魚鰭與魚骨也比白鯧硬，坊間的餐廳或海產店早以金鯧取代白鯧，烹調上差異不大。
財團法人台灣養殖漁業發展基金會也建議，鱸魚等級中較好的七星鱸、石斑類裡的龍虎斑也很適合年節採購。
在日本，七星鱸（左圖：漁業署提供；財團法人台灣養殖漁業發展基金會攝影）被視為高價魚並達到生魚片等級，肉質受到肯定，鱸魚也能取其「事事如意」的吉祥諧音，加上入冬氣溫下降，七星鱸肉質更顯豐美。七星鱸主要養殖在嘉義東石、布袋一帶，採海水養殖，市價每公斤約160元，建議可以挑選600公克至1公斤大小，採用油炸或乾煎呈盤，上供桌便顯得氣派大方。
至於石斑類，魚身上的斑點相似於錢幣，也被視為招財進寶的象徵。近年的主流為龍虎斑，龍虎斑是龍膽石斑與青斑的混種，牠的特色在於集合龍膽石斑肉質緊實、青斑肉質細緻的優點於一身，而且魚皮膠原蛋白豐富，市價每公斤約500元，是過年難得吃貴一點，但又不致於貴到天價的魚款，但龍虎斑較適合清蒸。
台北福華飯店蓬萊邨主廚王永宗，則是選用迦納魚烹調台式年菜裡必備的五柳枝。迦納魚合乎時令與傳統，且肉質扎實，挾食時不易碎裂。他提供家庭作法：
主材料：迦納魚一條
配料：台式酸菜絲、青椒絲、肉絲、紅蘿蔔絲、香菇絲各少許，蒜末。
調味料：白醋、黑醋（黑、白醋比例約1:1）、糖、太白粉少許。
1.將魚清理過不裹粉，直接下鍋油炸（右圖：蓬萊邨提供），使其表層定型而不炸熟。
2.撈起後瀝乾油份，再以蒸籠蒸熟後備用。
3.爆香蒜末，依序放入肉絲、台式酸菜絲、紅蘿蔔絲、香菇絲，青椒絲最後下鍋炒熟，避免加熱過久鮮色變化，鋪撒在魚身。
4.白醋、糖入鍋調勻，加入少許太白粉勾芡，最後再加入黑醋。
5. 將4.的芡汁淋至魚身即可。
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