“Het was gewoonweg een catastrofe. We zullen meer dan vijf maanden gesloten zijn geweest. Twee dagen voor je dicht moet, laten ze het weten. Met volle frigo’s. Trek maar je plan, zeggen ze dan eigenlijk. En wat komt er de komende tijd nog aan?” Peter Goossens verwoordt wat iedereen in de horeca denkt. Bijna dagelijks gaat hij langs zijn restaurant voor het nodige onderhoud. De stilte en de kille sfeer zorgen telkens weer voor een gewrongen gevoel. De benarde situatie waarin heel wat jonge collega’s zich bevinden, stemt hem ongerust.
“Kijk naar onze medewerkers: die jongens willen werken, het beroep leren, creatief bezig zijn. Ik ben geen twintig meer en heb buffers, daar gaat het niet over. Maar dat geldt niet voor de jonge starters die maar net bezig zijn. Zij moeten leningen terugbetalen en hun vaste kosten blijven lopen. Het is miserie, hé. Voor hen is het elke dag roeien en proberen boven te blijven.”
“Ik sta regelmatig in contact met Horeca Vlaanderen, meer bepaald met Matthias De Caluwe, om te praten over de toestand van de horeca. De tweede lockdown komt bij mij harder aan dan de eerste.”
“We moeten erdoor, proberen positief te blijven.”
LEES OOK: Peter Goossens praat over duurzaamheid, het mentorschap, zijn keuken en 2021.
Chef Goossens wordt wel eens de peetvader van de Belgische gastronomie genoemd. Een rol die hij met verve en veel empathie opneemt. Zijn vroegere chefs hangen bijvoorbeeld regelmatig aan de lijn, en hij belt wel eens rond om collega’s moed in te spreken. “Je kan elke dag zitten wenen, maar zo ga je niet vooruit, hé. We moeten erdoor, proberen positief te blijven. Ik heb alvast iets geleerd: ik ben zeker nog niet klaar om te stoppen. Ik woon op de buiten en heb altijd wel wat te doen in de tuin, daar gaat het niet om. Maar ik lees bijvoorbeeld ook veel in gastronomische magazines. Je kan het niet loslaten, hé.”
“Momenteel ben ik niet bezig met nieuwe menu’s of gerechten. Ik heb geen marchandise, en ingrediënten speciaal aankopen om zaken uit te testen, dat is moeilijk. Het is ook gewoon zo dat de mind er nu niet is. Je zit er niet in, niet in die flow. Hopelijk krijgen we snel betere vooruitzichten.”
Morgen praat Peter Goossens over zijn mentorschap.
Foto ©Heikki Verdurme
