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1. Le charmes des îles Grecques : cap sur Hyères et l’île de Porquerolles
Pourquoi on y va ?
Pour cette lumière claire qui caresse les façades, ces plages aux reflets turquoise, ces maisons blanches bordées de bougainvilliers, et ce sentiment délicieux d’être loin de tout sans quitter la France. À Hyères et sur l’île de Porquerolles, le temps ralentit, les couleurs s’intensifient, et l’on retrouve ce qui fait l’âme des Cyclades : une douceur de vivre, un art du simple, un goût du silence entre mer et garrigue. Ici aussi, les chemins se perdent entre les oliviers, les criques s’offrent après une balade à vélo, et les apéros se prennent les pieds dans le sable, un verre de vin du domaine des Îles à la main. Ce duo varois n’a rien à envier à Paros ou Milos : il a ce charme brut, cet éclat méditerranéen et cette authenticité préservée qui en font un petit paradis à la française, encore mieux quand on veut éviter les foules.À ne pas manquer
Commencez par flâner dans les ruelles du centre historique d’Hyères, entre façades pastel, palmiers centenaires et senteurs d’agrumes. Puis direction la presqu’île de Giens, son sentier du littoral et ses salins où nichent les flamants roses. À Porquerolles, louez un vélo à l’arrivée du bateau et filez explorer la plage Notre-Dame, régulièrement classée parmi les plus belles d’Europe : eau turquoise, pins d’Alep et douceur du sable blanc. Avant de repartir, installez-vous en terrasse pour déguster un poisson grillé ou un verre de vin de l’île, les pieds presque dans l’eau. Le charme méditerranéen, version française. Pour dormir, à Hyères, l’hôtel la Reine Jane est une valeur sûre, et célèbre sa longévité (en place depuis les années 50 !) en s’offrant un lifting mené par 14 artistes pontes du design. Si vous êtes d’humeur plus opulente, alors allez du côté de Saint-Tropez, pour un séjour exclusif qui tutoie le sublime à la Réserve Ramatuelle (trois-Clefs MICHELIN) ou bien du côté de la Croix-Valmer pour goûter au charme provençal du Château de Valmer (une-Clef MICHELIN).
2. Èze, l’alternative azuréenne aux Cinque Terre et à l’Algarve
Pourquoi on y va ?
Pour les mêmes raisons qui nous feraient filer à Vernazza ou à Lagos : des falaises spectaculaires plongeant dans le bleu profond, des sentiers escarpés qui serpentent entre ciel et mer, des villages perchés comme figés dans le temps. À Èze, on s’émerveille devant les mêmes camaïeux d’ocre et d’azur qu’en Ligurie ou sur la côte sud-portugaise, mais avec une touche de Riviera en plus. Le jardin exotique suspendu au-dessus du vide, les maisons en pierre dorée, les volets pastel, et ces petites adresses précieuses qui sentent bon le Sud raffiné. C’est l’élégance à la française, face à l’infini. Et pour ceux qui aiment marcher, le sentier Nietzsche offre une vue digne des plus beaux treks côtiers méditerranéens — sans passer les frontières.
À ne pas manquer
Avant de redescendre vers la mer, offrez-vous un moment suspendu dans le Jardin Exotique, perché à 429 mètres d’altitude. C’est l’un des plus beaux belvédères de la Côte d’Azur, avec une vue panoramique à 360° sur la Méditerranée, et les toits de tuiles ocres. En redescendant par le sentier Nietzsche, laissez-vous happer par l’odeur du maquis. Ici, une halte s’impose au Château de la Chèvre d’Or, pour un verre ou un dîner inoubliable (le restaurant a deux Étoiles MICHELIN) — entre ciel et mer. On peut justement y prolonger l’expérience et ainsi passer la nuit dans une des 45 chambres et suites clairsemées dans le village (l'hôtel a deux Clefs MICHELIN). Mais, d’Èze, on aperçoit Saint-Jean-Cap-Ferrat, alors si vous êtes tentés de redescendre pour la nuit, l’Hôtel Royal-Riviera (une-Clef MICHELIN), bijou de la Belle Époque est une option de choix ! Par contre, si vous préférez éviter les foules, allez plutôt du côté des hauteurs de Vence pour profiter de la quiétude du Château Saint-Martin & Spa (une-Clef MICHELIN).
3. Camargue, le grand spectacle nature façon Pampa argentine
Pourquoi on y va ?
Parce qu’on rêve d’horizons ouverts, de terres battues par le vent, et de la poésie du silence ! Ce que l’on cherche dans la Pampa, on le trouve aussi ici (en version aquatique) : une nature intacte, presque irréelle, un mode de vie authentique ancré dans l'identité du territoire, et un imaginaire du cavalier libre, entre gardians camarguais et gauchos argentins. En Camargue, les marais sont des miroirs mouvants, les salins se teintent de rose, les taureaux paissent dans les plaines, et les galops des chevaux blancs se font feutrés sur le sable. C’est un bout du monde à portée de train, une réserve de sensations pures, une invitation à ralentir, et respirer. De quoi troquer sans regret les longues heures de vol pour un voyage tout aussi dépaysant — mais beaucoup plus doux.
À ne pas manquer
Levez-vous tôt pour explorer la Réserve naturelle des Marais du Vigueirat à l’heure où la lumière est la plus douce. À cette heure-là, on entend le souffle des roseaux, le cri des hérons, et le silence profond des grands espaces. En fin de journée, filez vers la plage de Beauduc ou celle de l’Espiguette : des kilomètres de sable fin, sans urbanisation à l’horizon, juste la mer et le ciel. Terminez par une table camarguaise nichée entre salins et manades, où le riz, la daube de taureau et les légumes de saison racontent le territoire mieux que mille discours. Vous pourrez passer la nuit à Aigues-Mortes, inspiration d’Hemingway, à l’hôtel Les Remparts, ou bien lier l’utile à l’agréable en séjournant au Domaine de Biar (deux-Clefs MICHELIN) à Montpellier. À moins de 10km du centre-ville, vous profiterez d’une maison de villégiature de charme, au cœur de 50 hectares bucoliques.
4. Cassis ou Villefranche-sur-Mer : le charme pittoresque de Positano et Marmaris
Pourquoi on y va ?
Quand on rêve de villages de pêcheurs pittoresques et colorés, de ruelles qui serpentent jusqu’à la mer et d’un verre de vin blanc au coucher du soleil, on pense souvent à Positano ou aux ports méditerranéens de Turquie comme Marmaris. Et pourtant, la Côte d’Azur a ses joyaux. Cassis et Villefranche-sur-Mer, nichées entre falaises et mer azur, dégagent ce même esprit bohème-chic, empreint d’art de vivre et de dolce vita. Avec leur ambiance paisible en basse saison, leurs marchés, leurs barques de pêche et leurs adresses étoilées, ces ports français offrent un voyage tout aussi dépaysant, à quelques heures de train.
À ne pas manquer
À Cassis, grimpez jusqu’à la majestueuse route des Crêtes au coucher du soleil, pour embrasser du regard les calanques et le Cap Canaille, l'une des plus hautes falaises maritimes d'Europe. Dégustez un verre de vin blanc local sur le port, entouré de barques colorées et d’une lumière dorée à la Cézanne avant de prendre vos quartiers à l’hôtel Les Roches Blanches, perché sur sa falaise de calcaire blanc. De Cassis, on peut rejoindre aisément la vibrante Marseille pour une expérience épicurienne à l’hôtel-restaurant Le Petit Nice (une Clef-MICHELIN), de Gérald Passedat. À Villefranche-sur-Mer, flânez dans les ruelles pastel de la vieille ville, puis offrez-vous un déjeuner iodé les pieds dans l’eau, face à une baie d’un bleu presque irréel avant de rejoindre Nice. L’hôtel Negresco (deux-Clefs MICHELIN), dont la coupole rose rayonne sur la Promenade des Anglais, vous accueillera avec faste et opulence.
5. Corse : l’île des trésors, entre Caraïbes et Méditerranée
Pourquoi on y va ?
Les plages cristallines, la nature luxuriante et le goût du temps qui s’étire… Oui, les Seychelles ou les Caraïbes font rêver. Mais la Corse, elle, éblouit avec ses criques secrètes, ses villages perchés et son identité fière. Cette île française offre une palette unique : baignade dans des eaux turquoise, randonnée dans le maquis, haltes gastronomiques où le terroir insulaire s’exprime avec intensité. Authentique, sauvage et chaleureuse, elle a tout d’un grand voyage… sans changer de continent.
A ne pas manquer
Explorez les plages secrètes du désert des Agriates ou embarquez pour une randonnée matinale sur les hauteurs de Bavella, là où les montagnes semblent plonger dans la mer. Côté culture, vibrez au son d’un concert de polyphonies corses dans une église romane et goûtez aux saveurs d’une cuisine de terroir entre brocciu, figatellu et miel de maquis. La Corse offre l’alliance rare d’une nature préservée et d’une identité marquée, pour un voyage insulaire bien plus qu’exotique. Du côté de Porto-Vecchio, dans le sud de l’île, l’hôtel Casadelmar (deux-Clefs MICHELIN), au design signé Jean-François Bodin, vous accueillera pour un séjour idyllique (profitez-en pour dîner au restaurant éponyme, auréolé de deux Étoiles MICHELIN !) tandis que le Grand Hotel de Cala Rossa (une-Clef MICHELIN) vous séduira avec sa crique privée. Si vous préférez vous ressourcer dans les terres, le Domaine de Murtoli (une-Clef MICHELIN), une authentique ferme, répondra à vos attentes façon agriturismo.
6. Bordeaux et Loire : l’esprit toscan dans les vignes françaises
Pourquoi on y va ?
Toscane, Douro… Ces noms évoquent des collines ensoleillées, des vignobles à perte de vue et des domaines au charme intemporel. Mais la France possède ses propres tableaux vivants. Entre les grands crus classés de Bordeaux et les châteaux enchâssés dans la Loire, l’expérience œnologique devient aussi sensorielle qu’esthétique. Routes des vins, rencontres avec les vignerons, dégustations d’exception et balades à vélo entre rangs de vignes : ici aussi, l’art de vivre est roi.
À ne pas manquer
À Bordeaux, suivez la Garonne à vélo entre vignobles et architectures design, puis offrez-vous une dégustation privée dans un château du Médoc à la lueur des chandelles. C’est l’occasion de séjourner près de Sauternes, au Château Lafaurie Peyraguey (deux-Clefs MICHELIN), propriété du Groupe Lalique, ou d’opter pour une parenthèse holistique exclusive (restaurant étoilé compris) aux Sources de Caudalie (trois-Clefs MICHELIN). Dans la Vallée de la Loire, entre deux verres de chenin blanc, explorez les jardins poétiques du château de Villandry ou pique-niquez au bord d’un cours d’eau, à l’ombre d’un peuplier. Ici, les vignes se vivent au fil des saisons, mais toujours avec raffinement et authenticité. Et entre les loges cabanes, en pleine nature, modernistes de Loire Valley Lodge (une-Clef MICHELIN) ou le royal Fleur de Loire (une-Clef MICHELIN) à Blois (qui se fait l'écrin de la cuisine de Christophe Hay), la région vous dévoilera tous ses charmes et délices.
7. L'Auvergne : volcans et sources chaudes à l'islandaise... En France
Pourquoi on y va ?
Quand on pense terres volcaniques, bains fumants et paysages lunaires, l’Islande ou Hawaii s’imposent. Mais l’Auvergne, discrète et majestueuse, en offre une version douce et accessible. Puy de Dôme, lacs de cratère, panoramas époustouflants, stations thermales historiques et villages préservés : ce cœur volcanique de la France invite au lâcher-prise et à l’émerveillement. L’idéal pour reconnecter avec la nature, à son rythme.
À ne pas manquer
Baignez-vous dans les eaux thermales de Chaudes-Aigues, à ciel ouvert, avant de partir pour une randonnée sur les sentiers du puy de Dôme, entre forêts brumeuses et landes volcaniques. L’Auvergne, c’est l’aventure sauvage en version cocon. Offrez-vous la vie de château au coeur de la luxuriante campagne auvergnate en dormant au Château de Codignat (aux tours et tourelles du XIVème siècle !) ou bien optez pour Origines, ce boutique-hôtel une-Clef MICHELIN (avec restaurant étoilé !) qui mêle bois brut et roches volcaniques, comme un hommage puissant à sa région.
8. Gorges du Verdon et Ocres du Roussillon : l’âme du Grand Canyon à la française
Pourquoi on y va ?
On rêve tous un jour de s’émerveiller devant l’immensité du Grand Canyon, mais les paysages spectaculaires du sud-est de la France n’ont rien à lui envier. Les Gorges du Verdon, avec leurs eaux turquoise enserrées entre des falaises vertigineuses, offrent un décor à couper le souffle. À quelques kilomètres, les ocres flamboyantes du Roussillon déroulent leurs nuances de rouge, d’or et de rouille sous le soleil provençal — un tableau vivant, digne de l’Arizona. Moins touristiques, plus accessibles, ces paysages français invitent à une exploration plus douce, à pied, en kayak ou à vélo, dans une nature préservée qui mêle adrénaline et contemplation.
À ne pas manquer
Commencez par une descente en kayak sur les eaux turquoise des Gorges du Verdon, tôt le matin, quand la lumière s’infiltre entre les falaises et que le silence est encore intact. Puis mettez le cap sur le village perché de Moustiers-Sainte-Marie pour flâner entre les ateliers de faïence et les ruelles fleuries et passer la nuit à la Bastide de Moustiers (une-Clef MICHELIN), cette auberge confidentielle, ancienne maison de vacances d’un certain Alain Ducasse. À Roussillon, le Sentier des Ocres vaut l’escapade, surtout à l’heure dorée, quand les roches rouges prennent des teintes presque irréelles. Pour dormir, profitez de la proximité avec un des Plus Beaux Villages de France, Gordes, pour vous offrir un séjour d’exception à l’Airelles Gordes, La Bastide (trois-Clefs MICHELIN) et dominer la vallée du Luberon.
9. Le Parc national des Cévennes : un air de Costa Rica en France
Pourquoi on y va ?
Quand on pense « jungle luxuriante », « brume matinale », « vallées verdoyantes », on pense souvent au Costa Rica. Mais les Cévennes, nichées entre Lozère, Ardèche et Gard, réservent une diversité écologique tout aussi bluffante. Classé réserve de biosphère par l’UNESCO, ce parc national est un sanctuaire naturel, habité par des forêts profondes, des torrents cristallins et une faune discrète mais abondante. On y respire l’authenticité, l’histoire pastorale, et une sérénité introuvable ailleurs. Une immersion totale dans une nature vibrante, à quelques heures de train.
À ne pas manquer
Partez pour une randonnée sur le mythique chemin de Stevenson, entre forêts profondes, drailles ancestrales et bergeries en pierre sèche. Faites une halte à Florac pour découvrir un marché paysan, puis pique-niquez au bord du Tarn ou dans les vallées du Mont Lozère. Réservez une nuit à la Maison du Passage (une-Clef MICHELIN) à Martignargues, cette maison d’hôtes qui a tout d’un complexe hôtelier cossu, ou bien allez du côté de Faugères, au Domaine de Chalvêches profiter des trésors cachés du sud de la France. C’est l’occasion, le soir venu, de s’installer sous les étoiles — ici, la voûte céleste est si pure qu’on y voit la voie lactée à l’œil nu.
10. Dunes du Pilat et Bassin d’Arcachon : un Sahara entre désert et lagon
Pourquoi on y va ?
Le Sahara évoque l’immensité, les vents chauds, les paysages de sable infini. Et pourtant, en France, la Dune du Pilat offre une expérience sensorielle tout aussi dépaysante. Mur de sable face à l’océan, elle donne le vertige tant par sa hauteur que par le silence qu’elle impose au sommet. En contrebas, le Bassin d’Arcachon déroule ses méandres bleus, ses parcs à huîtres, ses pinèdes. Un écosystème rare, entre désert et lagon, où l’on peut marcher pieds nus dans le sable, contempler le vol des oiseaux, et s’émerveiller d’une nature changeante au rythme des marées.
À ne pas manquer
Grimpez la Dune du Pilat au lever du soleil, quand le sable est encore frais sous les pieds nus et que l’océan s’étire dans une brume argentée. Longez la crête pour une balade contemplative avec vue sur le banc d’Arguin et la forêt des Landes. Ensuite, redescendez vers le village du Canon, ou de l’Herbe, tous deux sur la presqu'ile, pour savourer des huîtres fraîches dans une cabane en bois, un verre de blanc du cru à la main. En fin de journée, embarquez sur une pinasse traditionnelle pour une balade entre les parcs à huîtres, les cabanes tchanquées et les lumières dorées du bassin. L’architecture arcachonnaise a son caractère, et une nuit à la Villa La Tosca, à Lanton, vous offrira une immersion totale dans une villégiature typique du Sud-Ouest. Si vous préférez la proximité immédiate de la fascinante Dune du Pilat, alors optez plutôt pour un séjour chez Ha(a)ïtza.
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Hero Image : les Dunes du Pilat, entre mer et étendue désertique © aluxum/iStock
