说起夏季食材夏南瓜，很多人会想起简单的家常菜如炒夏南瓜、法式咸派（quiches）、夏南瓜面包等。夏南瓜（Zucchini）是一种人气夏季美食，生吃或熟食皆宜，有多种方式可以享用。以下分享关于这道时令食材的一些知识。
夏南瓜（zucchini，又称 courgette，又称西葫芦），与黄瓜、香瓜、金丝南瓜（spaghetti squash）同属于美洲南瓜（Cucurbita pepo）。一般认为起源于中南美洲，但如今在美国各地和许多欧洲国家如意大利都有种植。虽然夏南瓜属于水果，一般被当作蔬菜来使用，有多种颜色（不同深浅的青色与黄色，也有条纹状）和体积（大小长短都有）。
这种完美的夏日植物产于炎热的天气。很容易种植和生长，家庭园丁也能有信心种植。把籽种在阳光下的温暖土壤中，夏南瓜在盛夏时节、最炎热的时候盛产，但春与秋季也可以种植。成熟的夏南瓜颜色一致，手感札实，按下不至于太柔软。
由于夏南瓜含有大约 95% 的水分，因此可协助在炎热天气中保持水份。它热量很低（一杯生夏南瓜只有大约 17卡），且提供许多重要的养分：一杯的分量，就能提供 40% 每日所需的维生素A、16% 的锰、14% 的维生素 C、13% 的钾、10%的镁、9% 的维生素 K和 8% 的叶酸。夏南瓜在低碳饮食中也很受欢迎，因为一杯的分量只含有三克的碳水化合物。夏南瓜每份也含有大约一克的纤维，它还被证实含有如叶黄素、玉米黄素（Zeaxanthin）和 β 胡萝卜素等抗氧化物，对皮肤和眼睛有益。
夏南瓜味道温和清凉，甜味极淡，使它成为非常灵活的食材，可使用于多种菜色，生熟皆宜：生夏南瓜切成圆形或片状，可作为马铃薯片的清爽代替品。它还可以沾着鹰嘴豆泥或鳄梨酱享用，或是切成半月形热炒，或切成钱币形状，烤至酥脆。醃制后的夏南瓜片，在烤架上烧烤后很美味。把切开后的夏南瓜裹上面糊油炸或气炸，可作为酥香小菜或前菜。
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生夏南瓜可直接加入沙律中，或做成油炸馅饼，或烘焙成夏南瓜面包或玛芬。把磨碎夏南瓜的加入酱料中，甚至加在肉丸或肉捲里，让整道菜更丰富，也更有营养。夏南瓜搭配甜味或咸味燕麦也很美味。
随着低碳饮食的流行，做成螺旋形的夏南瓜经常被用来替代面条，做成炒面或面食类菜色与汤品。市面上可买到新鲜或冰冻的夏南瓜面条；你也可以用手持或桌面刨丝器，甚至是削皮器，自制夏南瓜面。切成宽带状的夏南瓜片，也可用来取代意大利千层面（lasagna）的面皮。
米其林推荐餐馆的厨师们，更是以各种各样的创意方式使用栉瓜：在旧金山的三星餐馆 Quince，大厨 Michael Tusk主厨以夏南瓜面搭配细嫩鱿鱼做成创意开胃菜。纽约的必比登推介餐馆 Ulivo，主厨兼联合创办人Emanuel Concas 以炸夏南瓜搭配烤虾做成前菜，适合多人共享。芝加哥的必比登推介餐馆 Mi Tocaya，主厨兼业主 Diana Davila 把夏南瓜加入仙人掌与青辣椒的炖菜里。纽约的必比登推介餐馆 Kubeh 里，主厨兼业主 Melanie Shurka 则分享她在以色列学会的 Kubeh（中东饺子）制作方式，菜单上有一道叙利亚羊肉版本的 Kubeh，搭配的汤头，就使用了莙荙菜（chard）和夏南瓜。
无论是在家烹调或在餐馆享用，夏南瓜都是美味又营养丰富的理想选择。
本文由 Jessica Cording 撰写，黄匡宁翻译。原文请看这里。
