在我岳父母家角落的一个平缓山坡上有棵苹果树，每年秋天都会结出果实。 “这是 '狼河' （Wolf River）。”，我的岳父 Michael 告诉我。我们收集了数百磅的水果， 这种苹果体积很大，果体是红色，偶尔带有黄绿色条纹。 它们适合烹饪和储存，但不是特别适合直接吃。
如果你没听说过 "狼河苹果"，那并不奇怪。 像富士（Fuji），加拉（Gala），澳洲青苹（Granny Smith）和其他一些苹果品种全年都可以买到，在市场水果区也很常见。它们大多数都很美味，且多半体积娇小、经过精心培育与挑选，在美国与其他国家都能种植。 较难以找到的是祖传苹果（heirlooms）：它们反应季节性、本土性，并拥有独特的美味。
美味但脆弱
根据协助在加州湾区经营农夫市集的非营利组织可持续农业城市教育中心（CUESA），全球已有 7000多种已知的苹果品种。尽管各种苹果的形状、大小、颜色和特征的范围百花齐放，但是祖传品种的生长和运输条件通常都特别要求。
加州 North Coast Organic公司责营销的 Alissa Trinei 说：“ 格拉文斯顿苹果（Gravenstein）是我们特殊的苹果品种，只在索诺玛县（Sonoma County）生长。”由于它们天然的甜味和酸味，所以它们非常适合制作果汁，甚至不需要添加糖。" 但是，Trinei补充说，“ 它们的果皮很薄，所以很容易有瘀伤，而且保质期短。” 它们的茎也短，因此容易被从树上撞落，树木的树干和树枝也是空心的，这使它们易碎并容易断裂。这些因素让它们成为一种只能本地享用美食，在任何超市都找不到。
在家附近寻找
因为祖传苹果很脆弱而且没有分销至其他地方销售，如果有兴趣品尝它们，你基本上有两种选择：找一家以祖传苹果制作稳定的货架商品的公司，或者看看家附近有没有销售。
若想买新鲜的苹果，可以前往你当地的农夫市集，直接从种植者购买水果。农民不仅可以分享在地能买到什么水果，还能够告诉你哪些品种适合作什么用途。 CUESA 传播总监 Brie Mazurek说：“ 苹果种类繁多。（许多）经常被忽视或者根本没有种植。它们的保质期可能不够长，或是过去被种植，是著眼于它们的不同味道与用途，例如用于制作苹果酒，或是做成馅饼或直接食用。”
液体的黄金
对于适合放在货架上的产品，留心寻找不添加不必要的调味剂、糖、色素或防腐剂的公司。如果你真的想要完整体验祖传苹果，也可以寻找单一品种的产品，而不是混合了不同类型的苹果或其他水果的产品。
品尝祖传苹果品种的一个好方法，是寻找越来越常见的手工苹果酒。了解不同的苹果，以及在地的酿酒人，是值得花一个周末下午完成的任务。此外，在纽约的 Hudson Valley Farmhouse Cider 生产许多祖传苹果酒，包括单一和混合的种类；而在加州的 Gowan's Heirloom Cider 生产更广泛范围的苹果酒，甚至有类似冰酒的苹果冰酒；总部位于佛蒙特州的 Eden Specialty Ciders 生产祖传苹果酒和小批量祖传苹果冰酒，这是一款适合啜饮品尝的复古甜品苹果酒。
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本文由 Jacob Dean 撰写，陈淋翻译。原文请见这里。
