以香料連結的兩個家鄉
「開店,是想重拾在爐火前與食物共處的美好時光;更重要的是,我想有更自由的工作方式,與家人多相處。」入行超過 30 年的 Joseph,攤開經歷足以震懾許多人。來自印度南部果阿(Goa)的他,18 歲入行,他的廚師腳步踏過印度、中東、南亞及歐洲,還隨著郵輪「煮」遍地中海,從西式自助餐、法國菜到燒烤都難不倒他。2001 年落腳台灣,一路做到頂級酒店行政主廚,也一路在台灣建立家庭。台北已然成為他的新故鄉。
Joseph 回憶,2014 年籌備開餐廳時,未預先設限餐廳的概念,直到找到這個位於松江路巷弄中的地點,所有元素頓時到位:「這裡的納客量不比五星級酒店,如何將成本發揮到最高效應?印度料理不啻為能發揮的好選擇。」
南印料理與本地食材共演
「我的料理傳承自三位女性。」從小在廚房裡「偷師」的 Joseph,自母親與孟買的兩位鄰居伯母習得正統南印菜,特別是門格羅爾(Mangalore)、馬爾萬(Malwan)與家鄉果阿(Goa)等地的特色菜,為菜單打下基礎;而在 Joseph 眼中,台北是各種食材薈萃之地,更有許多在地好食材,加上他的西廚背景,讓想想廚房從菜色到擺盤,都宛如主廚簽名般有著高辨識度。
台灣人熟悉的坦都燒烤這裡也不缺,爐烤雞肉串(Badami Chicken Tikka)以獨家 Masala 綜合香料、薑、蒜、檸檬油,夏多內白酒醋與杏仁碎醃漬無骨雞腿肉,以坦都烤爐燒烤上桌,肉質柔軟多汁令人錯覺是以舒肥手法(sous vide)製作。
想想的咖哩強調經典原味與層次,由於靠海的南印料理大量使用海鮮,香料使用講究平衡圓潤,辣味過後仍有明顯香氣尾韻。以阿禾師(王坤禾)以自然生態養殖的龍膽石斑搭配印度鳳果(Kokum),以及包含超過 10 種香料與蔬菜配方咖哩所特製的「果阿的鮮魚咖哩」(Goan Fish Curry),濃郁中有清甜香氣,更依照南印飲食習慣搭配米飯上桌,成了店子的招牌菜。
不斷進步的想望
獲得必比登推薦後,Joseph 坦言生意更上層樓,對自己的要求也提高:「台灣人天生有很好的味蕾,懂得感受料理層次,也有很多好食材,能夠發展更多食譜。」在他眼裡,印度菜是這個世紀的美食潮流,他將以更具創意的菜單呈現印度菜的藝術。
採訪這天,Joseph 正在設計下一季的新菜單,看似經典法式檸檬塔的菜色,卻是暗藏玄機的前菜。餐廳名為「想想」,其實含義很多,可以對照英文的 Think(思考)、Believe(相信)、Wish(想望)、Want(想要)與 Miss(想念),從命名的思考,不難看出 Joseph 對餐廳的想法,與對自己的期待。
文中大廚 Joseph Elias Vaz 的照片,由王大吉拍攝。