「牛排教父」、也是米其林一星餐廳教父牛排創辦人鄧有癸，是這麼描述他的大弟子、行政主廚吳曉芳的：她是「氣定神閒，存在感強，深度夠」的天才型主廚。吳曉芳是教父牛排重要的舵手：菜單的更新、發想、店的品質稽核、開新店的大小準備，都由她一手操持。
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膽識就是企圖心
現在，她最重要的工作之一，是在現場鼓勵團隊，激發他們想要「往前衝」的那份心。特別是，廚房的工作其實充滿細節而繁瑣，日復一日要重複同樣的工作，雖想精益求精，卻或許只看到微乎其微的差別，要堅持下去，其實需要巨大的毅力。
「我常常告訴我的員工們：我們學習知識、我們學習技巧。可是還有一個東西是最重要的，是你的膽識。」吳曉芳說。「膽識就是你的企圖心。技術只要練習，就能熟能生巧，知識只要多閱讀多鑽研，就可以得到。但膽識，是最難的。」
對吳曉芳來說，有企圖心的人，才有對未來的想像、和激勵自己前進的動能，否則只是被推著、才走一步，或者只是日日按表操課。這樣的速度與成效，永遠比不上自己願意踏出步伐。常有團隊成員問她問題。以前的她，會直接給答案，但發現這樣成員就少了學習的歷程，因此現在她會鼓勵成員去研究、找答案，再帶到她的面前，一起討論。
廚房工作是永無止境的學習
特別是，食材日日、個個不同、作法可以不斷嘗試、知識與技巧更永遠有再上一層樓的空間，廚房工作，就是永無止盡的學習。
以店內招牌菜「老饕牛排」來說，之所以為招牌菜色，是從挑選肉、儲存、分切、修整到煎烤，都有一定的要求。「在牛排上我們花了很多的心思。我們做很多，別人不一定想做、或是做不到的事情。比如我們每天試肉、比如說我們為了要可以很好的控制食物成本，所以每天會去計算每一條肉的耗損、去解讀每一個數字的意義，修正自己等。這是我們日復一日在做。」吳曉芳說。
以試吃來說，這是在教父牛排的廚房裡，為了判斷牛排上桌的黃金時間，也為了訓練團隊，而每天進行的環節：他們會將肉切下約一公分上鐵板，煎到三、五分熟後等待一下，嘗試肉的甜度與嫩度。「剛開始的時候，大家會很開心，覺得『每天都有肉吃』，可是慢慢的妳會覺得那是一種負擔，」吳曉芳笑說。
試肉的過程就是對舌頭的訓練，用味蕾與感受真正明白什麼是餐廳要求的標準，這不是靠著閱讀白紙黑字的食譜，或是不斷用說的耳提面命，所能累積出的功力。
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另一道「美國緬因州溫煮龍蝦」，也是店內經典菜色。龍蝦以舒肥的方式保持肉質軟嫩，再煎過逼出香氣，最後淋上的是紅咖哩加上鯷魚、鮮奶油做成的醬汁。在為紅咖哩醬汁打成泡沫時，醬汁的濃稠度、溫度、使用的設備、澆淋的方式等，都會影響泡沫最後的呈現，怎樣因地制宜與調整，也都是可以不斷摸索、學習的經驗累積。
吳曉芳說，他對團隊成員，最要求的是態度——願不願意歸零、放下戒心，不怕顯露自己的不足，踏實的學習。
「我的老闆問我，這是你的工作，還是你的事業？因為態度上是不一樣的。如果是工作，做完就好；如果是事業，你會想盡辦法要成就它。」她說。「這就是差異。」
