在台北米其林一星餐廳 Longtail 品嘗料理，常能感受到菜色中峰迴路轉的驚喜。
「海膽、海苔脆飯、柚子、紫蘇」炸過的海苔脆飯乍看像日本飯糰，但上方柔嫩鮮甜的海膽與柚子泡沫， 讓這道菜兼具香脆與嫩滑的豐富口感；另一道料理則把法國經典生牛肉韃靼下面配的長棍，改成宜蘭三星蔥油餅，巧妙編織進台灣元素。「料理可以反映當下的心路歷程與心態。當經歷不同的時候，經典的元素永遠在，可是做的東西還是會有一些不一樣。」大廚林明健說。
Longtail 的菜色很能反映林明健一路走來的料理旅程。
他生於香港，父親是茶餐廳的廚師。他回憶，他會在父親下班的時候到樓下的公車站等他，跟他一起到菜市場買菜，再一起回家做飯；每到週末，父親還會帶餐廳裡的牛肉河粉回家，這是讓他印象最深的一道料理；他也常幫媽媽在家中下廚。「小時候沒有強烈的感受說，我一定要作廚師。」林明健說。「父親（家庭）給我的影響，應該是一種潛移默化。」
22 歲，他到台灣念政大日文時，才開始認真思考未來。「直到那時候才開始突然有那個念頭說：『其實我真的很喜歡做菜』」他說。
他決定休學，回到香港，從查報紙徵人廣告、到蘭桂坊一間間敲門開始，投石問路。過程中，有人問他是不是要應徵外場；或是在廚師還不受尊敬的那個年代，問他都念了大學為何還休學想當「廚房佬」？最後，他終於在蘭桂坊找到第一份工作，從洗碗、擦地開始，到學習香料的用法等，一年的時間，奠定了入廚的基礎。
後來，他又在香港東方文華，以及巴黎的星級餐廳工作，再加入大廚 Jean-Georges Vongerichten 的團隊，從紐約一路做到上海 Jean Georges 餐廳與 Mercato 餐廳行政主廚。
延伸閱讀：名師出高徒：我的大廚老師
出身香港、以法式料理入廚，走過歐洲、美國，再回到亞洲，落腳台灣，人生點點足跡加乘上旅途中體驗經歷的飲食文化，不斷變化、拓展、變化，積累成他獨一無二的料理風格。
「鴨肝和油封鴨肉餃、魚露、花生、白柚」是一個很好的例子。這道菜的靈感來自紅油抄手：林明健用港式餛飩皮包上法式料理的鴨肝、油封鴨腿，搭上他喜歡的越南料理的經典魚露提鮮，外觀中式，入口卻有西式經典和南洋風味的驚喜。
另一道「澳洲菲力牛排、胡蘿蔔、麻辣醬、蒜苗」以大蒜和檸檬泥做成麻辣醬，搭上經典牛排，看來是鮮嫩牛排，入口卻是台式麻辣鍋滋味；「法式咖椰土司、醬油焦糖、咖啡冰淇淋」則是將布里歐許麵包沾上椰奶、班蘭葉蛋液後油炸，有如法式土司外香內嫩的口感，搭上咖啡口味冰淇淋，呼應在南洋會以咖椰醬，沾上麵包，搭配醬油和半生熟雞蛋，再來一杯咖啡的早餐吃法。「其實料理的靈感哪裡都會有，」林明健說。「靈感都在生活裡，就看你怎樣去抓。」
靈感與創意不會有疆界，廚師更是必須不斷進化成長的職業。林明健說，這幾年，他特別想回歸自己的身份與認同，特別是他是香港人的起源、自小在當地對料理的認知等，加以轉化與結合，表現在菜色上。
不過，無論創作與思考如何變化，林明健說，自己一直追求的，是一種「平靜」與「禪」的狀態——但平靜不是無趣，而是在平靜中，達到最大的滿足。
「或許這東西看來沒有很特別，你不需要被外觀、或是複雜的事物影響。但是當你吃下去的時候，那種感覺是『哇』，可能過了三個月、一年，你還會記得這個料理。我希望是用這樣的心態去創作。」他真切地說。
