如果說法國以奶油聞名，日本擁有豐富的漁產，印度有不同風味的香料，東南亞則有不同種類、有助提升菜餚風味的香草。不論是沙拉、燉菜、配菜或醬汁，香草可以說是亞洲料理不可或缺的重要角色。
其中一些香草如香茅、羅勒和高良薑遍及世界各地，但有些罕見的香草如火炬薑和凹唇薑只能在當地菜市場尋獲。以下介紹五種罕見香草。
凹唇薑（Fingerroot）
凹唇薑，又名泰國沙薑，是泰國和印尼常用的調味料，常用於為魚類、蔬菜和咖喱調味，比如柬埔寨的蒸魚餅 amok 和泰國的咖喱米線 khanom chin，便用上此香草。凹唇薑的口感比一般的薑更有堅果味，也沒有薑來得嗆。除了用來料理，凹唇薑也有藥用功能，可以抗菌抗炎。
越南薄荷（Vietnamese Mint）
越南薄荷又名 rau ram 或 phak phai、daun kesom，常用來當作菜餚的點綴裝飾，比如越南著名的 bun thang 湯以及寮國沙拉 larb。在新加坡及馬來西亞地區，剁碎的越南薄荷也用作知名美食叻沙的佐料之一，並且是羅望子汁辣魚 asam pedas 的材料。
火炬薑（Torch Ginger Flower）
這種薑最美味的部分不是根莖，而是富有柑橘味的花莖，為海鮮燉湯增添一絲鮮味。在新加坡，火炬薑的花瓣也用來製作羅惹（rojak）的花生醬；而在峇里島，火炬薑的花瓣與花莖則用來烹調 sambal bongkot （一種集合各種香料的參巴辣椒醬）。
刺芹（Culantro）
刺芹與香菜雖同屬一個家族，外形卻大不相同。刺芹的葉片長圓形而且不長在莖上。味道方面，刺芹比香菜更濃郁、芳香。在泰國又名「歐洲香菜」的刺芹原産於墨西哥，通常用在泰北菜餚（如 larb）和越南河粉的點綴。
Citronella 香茅
這種灌木與香茅是同一家族，區別在於 Citronella 的莖是深紫色，而且用於精油多過於烹飪。Citronella 的香味可以防蚊，其中錫蘭品種含有更高濃度的香草醇和香茅醛，適用於製作香薰。
本文由 Azimin Saini 撰寫，並由 LY 翻譯。於這裡觀看原文。
