在日本，“古代米”是自古以来人们食用的有色米的总称，包括紫米、黑米、红米等。由于古代米含有比一般白米更多的有机成分，在重视天然绿色饮食的今天愈来愈受到瞩目，日本一些具有“回归自然”思维的农民，也因此热衷於种植这种稻米。
他原本是一名舞蹈演员，曾在舞台上留下美丽的舞姿和婀娜的身影；他也曾行医治病，用一双手救死扶伤；但是，他决定弃医从农，矢志不渝的辛勤耕耘，终于让他培育出了米粮的老祖宗－－古代米。
来自城市的农夫
大西淳（左图）十年前开始对农耕感兴趣，为了研究古代米，原本在大阪开针灸治疗院的他，移居到了东京近郊的崎玉县岩槻（Saitama Iwatsuki）。在古时，岩槻是一个远近闻名的米乡，产出的米粮专供江户（东京的旧称）区享用，而现代城市化的步伐改变了岩槻的米乡风光。由于日本农业人口老龄化，新一代少有继承农业，大片稻田面临荒废的危机，於是，当得知大西要为种植古代米移居到此时，老农们心里对这位来自城市的农夫充满了期待。
大西说：“我上大学之前，原本就想念农学科。但那时日本处於泡沫经济期，农学相对冷门。因为家人反对，我后来只得放弃农学选读理科。
古代米的实验室
大西为追求天然的饮食生活，参考了许多古今中外的自然农耕书籍。在移居岩槻之后，他为研究古代米，还在稻田里建起一间小茅屋，取名“稻米私塾”，每月开一次学习会，目的是要把古代的农耕之法传承下去，将大片土地作为古代米的试验开发区。
大西说：“在没有机器的农耕时代，种田只能依靠双手。我无法忘怀第一次把双手插在稻田里的那种感觉，好似被大自然中的磁铁深深吸引一般，能够触摸到土壤的亲和力。我发觉利用双手进行劳动是如此美好。而且，农民们在田里的站姿，让我想起在印尼峇里岛所学的传统舞姿和练习气功时的身法。他们能脚踏实地，长时间立於农田中从事体力劳动和这些基本功不无关系。”
大西从事农业八年，领悟到不少种田的乐趣。他热心向学，已成为日本古代米的代言人。原本仅有两反地（一反田面大约 300 坪，即万多平方尺）的他，如今已是拥有八反良田的地主，种出的红米、黑米、紫米和香米目前都很受欢迎。
坚决不用机器
一名老农告诉记者：”大西种古代米不施农药也不加肥，只依靠土地自身的养分。若以劳力计算，这样种稻米要比一般农民所种的普通白米多出三倍人力功夫，但是收成却只有一般稻米的六分之一。”
为了追求原汁原味的古代米，大西还坚决不使用机械耕种。到了杂草丛生的夏季，他比一般农夫忙出许多，不得不在猛烈的太阳底下手动除草。这种早出晚归的农业劳作，也让他的身体变得一年比一年结实。
古代米的崛起让日本的农耕有了新的社会价值，开始带动日本人重新检讨粮食的真谛。
大西说：”现代社会讲究量产，农业生产也讲究效率。农民种稻早已不再自己亲手插秧，样样都以机器代劳。为了减少劳动成本，农药也成了必须品。是不是没有了现代机械和农药，我们就没米下锅了？”
最好的嘉奖
日本山清水秀，注定是一个传统的鱼米之乡。古代米的种植者们以自己的双手培植稻苗，到了收获的季节，金灿灿的稻米就是对他们辛勤劳动的最好嘉奖。
大西一家四口的每一餐都以爸爸用双手种出来的古代米为食，有着一般城市家庭享用不到的天然绿色食材。家里的两个孩子饮食习惯也非常健康，基本不吃零食，又香又甜的古代米，让他们吃得非常开心。
古代米回潮
古代米的回潮，让日本餐饮业刮起一股旧味新尝之风。一些原本就标榜天然之风的餐馆，近年来陆续引进古代米作为健康主食。崎玉县岩槻（Saitama Iwatsuki）的稻米私塾附近就有一个天然饮食村。村里有一家专门供应天然食品的专卖店，还有一家充满艺术气息的料理店“温温画廊吃坊”（Nuku Nuku Restaurant）。
店主是当地的陶艺家，每道捧上餐桌的菜肴都盛在精美的土陶餐具里。店主受访时说：“我们不但使用古代米，新鲜野菜都是来自附近的农家。日本人现在越来越重视食品的自然品质，古代米种植过程不施肥料，正符合目前的健康潮流。”
充满艺术气息的“暖暖吃坊”，每两周都会邀请一位艺术家在那里举办个人作品展。食客们点菜后，在等待时间里可以欣赏画廊中的艺术作品。餐馆在每一个月圆的日子，还会举办赏月品酒活动。店里的各种甜点、面包都使用古代米调制，人们可以一边品尝上古“风味”，一边欣赏田园月光，竟能生出“不知天上宫阙，今夕是何年”的感受了。
古代米料理
古代米成了复古的象征，日本一些历史古蹟附近的店铺，偶尔也会掛起“古代米”的招牌迎客。
位于奈良县高市郡明日香村（Nara Asuka village）的国营公园，是保留了日本 2000 年悠久文化的一个历史公园。那里有受保护的飞鸟群，也是日本历史最悠久的自然文物遗产保护区。飞鸟历史公园和周边地区有很多古坟，在古坟西面就有一家名为“梦市茶屋”的料理店，以古代米膳食闻名。欣赏了古迹的日本游人，在回程时总要到店里吃上一顿“古膳”才舍得离开。
古代日本饮食要比现代精美讲究，逢年过节办喜事要准备有好兆头的“赤饭”，就是使用百分百的红米来烹饪。由于古代米的耕种费时费力，市价要比一般白米贵 8 到 10 倍，现代人常用红豆参糯米，把染了红豆颜色的糯米饭称为“赤饭”。
在向古代饮食习惯致敬的复古潮流中，古代米再一次光荣登场，而且也渐渐从主食延伸至其他食品，如日本的糯米甜点、饭团，都已开始转型使用起红米和紫米了。
