跌倒,不是人人能再爬起來,特別是人在異鄉更是脆弱,但她們做到了。
《米其林指南香港澳門2019》在去年底公布,新上榜的必比登推介餐廳中,台灣小吃店「吃什麼」,就是一個關於兩位台灣媽媽感恩感激感動不已的奮鬥故事。小店原身在 2018 年已經入選必比登推介,後來卻發生商業糾紛,去年八月以新名字「吃什麼」重新出發,在短短時間內再次得到認同,對兩位媽媽來說,可謂意義大不同,感受特別深刻。
Grace說:「經歷風雨後,更覺得難能可貴。而且我們八月才開張,能趕在這年得到必別登,是從沒有想過的事,得獎當天,不少熟客都替我們高興。今年能夠再得獎,比去年來得更有意義,也是對我們團隊的認同。」
台灣媳婦在香港
這是一間很特別的香港餐廳。進入餐廳,台腔國語四起,讓人身在中環,卻一下子有了人在台灣的感覺。因為「吃什麼」是由兩位從台灣遠嫁香港的女子開創的餐廳。十多年前,兩位台灣少女 Grace 及 Tracy 嫁來香港,生了小朋友後,再在陌生的土地上以家鄉的食物與當地的人事接軌,對於本業根本不是做飲食的兩位台灣女子而言,實在不是容易事。今日,少女早變成了大家口中的台灣媽媽,也成了餐廳老闆。
「吃什麼」本只是一間小小的外賣便當店,得到附近的學生們喜愛,又因其熱心及關心人的性格(就是台灣人說的「雞婆」性格),與不少學生建立深厚的情誼。兩位媽媽做的,又豈只是飲食生意,而是藉食物溫暖人心的溫情。
四方八面支援
開店萬事起頭難,特別是兩人來港前皆是外行,對台灣食物認知最深的就只有味道,決定開店就慢慢摸索試煮,尋找適合的調味及食材。她們找來自己的媽媽和好朋友,學習如何煮出台灣味道,台灣麵配方就是一位曾住在香港的台灣友人所教,而滷肉飯則是 Grace 媽媽的家傳味道。
就這樣得各方支援,一步步建立出自家的一套味道及食譜。兩位媽媽一直都有堅持:「要做的是正宗的台灣味,只有正宗才能持久。」為了不忘台灣正宗滋味,兩位媽媽固然常常回台灣四處吃,亦不時帶着年輕大廚 Simon 一起,由台灣南部吃上北部,足見兩位媽媽對整個團隊用心又細心,因此在去年發生糾紛後,整個班底跟隨兩位以淚洗面足足大半年的媽媽們等待再出發的時機。
味道在細節中
Grace 及 Tracy 能夠下定決心重新出發,一方面是相信紛爭自有論斷,一方面也是希望讓兒女們看到,做事不能怕困難及挫折,要做個好榜樣給年輕人。團隊由西營盤到中環,掌廚的仍然是之前就在幫忙的 Simon。Simon 最初學西式料理,但因很愛到台灣遊玩及台灣味道,於是跟着兩位媽媽重新學習台灣菜。他一直謹記兩位媽媽的叮嚀:「掌廚的必需不斷嘗試」,確保味道是好的才可以端出給客人。
整個團隊非常注重細節的處理,例如原來可以機器代替手切酸菜,但廚房團隊認為手切口感才好,仍然堅持非手切不可。調味料九成由台灣運來,食材中七成是台灣空運而來,包括火雞肉、煙燻豬耳、花枝丸、百頁豆腐、甜不辣、宜蘭鴨賞、白玉苦瓜及虱目魚等等,還有菜脯、酸菜及辣椒油等都是自家製,確保做出真正的味道。
台灣小吃融和
只是,放下背後故事,對客人來說,食物好才是王道,「吃什麼」配合了香港巿場的需要,將很少會在台灣一間店嘗到的食物都放在一起,包括牛肉麵、蛋餅、滷肉飯、台式滷味及台式特色飲品等,在台灣通常都是分門別類的小吃,都能夠在一間小店吃到。
第一次來「吃什麼」,必吃的有三寶:牛肉麵、蛋餅及滷肉飯。教 Tracy 做牛肉麵的台灣朋友是外省人,成就了外省牛肉麵味道,而新店與舊店不一樣的是,新店提供了更多人喜歡的半筋半肉的選擇,牛筋一半都溶在湯底,一半留作吃用,充滿膠質,吃時湯底的花椒香及微辣配上酸菜及葱香,味道更見豐富。特別訂製的上海麵,滑溜之餘也能夠吸附湯汁,湯頭喝完了也不會口渴。而早餐食物蛋餅,餅皮在台灣運來,加上慢火細煎的雞蛋,煎出來的蛋餅既有蛋香亦保留有彈性的口感,配上兩位媽媽找台灣親人特製的肉鬆,香軟而微甜,連小朋友都愛吃。最後,滷肉飯也是不少人特意前往一試的,畢竟家家也有自家的滷肉飯的獨特味道,這家的滷肉,加入了豬皮一起熬,肉醬出來才有油香,放在由台灣來的台梗九號米上閃閃發光,這才是 Grace 媽媽的家傳好滋味。
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