「當你不喝酒時能喝什麽」(What to drink when you’re not drinking)是世界上首瓶無酒精蒸餾烈酒 Seedlip 的格言。
創辦人 Ben Branson 本人不喝酒,為解決不能喝酒又想喝的難題,除了選擇無味單調的 Tonic Water,他想出創造更多有味道的飲料。多年前,他發現了 John French 的著作《Art of Distillation》,並從中取得了靈感。該本書早在 1600 年代記錄使用各種製作非酒精類的草本飲料,是一本百科全書。
充滿好奇心又對植物狂熱的 Branson,在沒有任何商業計劃的情況下,開始了他的實驗。在家中的廚房,僅用一個銅制蒸餾器和家族農場的一些材料,便開始著手。
及至 18 個月前,此實驗已發展成他與手下四人團隊將産品推出了市場 ,以人手為 1,000 瓶酒貼上招紙,並在倫敦著名的高級百貨公司 Selfridge 出售。「市場的反應熱烈程度,令我感到不可置信。」
六個星期製一瓶酒
他們耗費了好幾個月,才找到最理想的配方。他們將各個材料分別放在中性烈酒和水中冷浸,然後在銅鍋中個別蒸餾,除去當中的酒精,並將材料的天然香味濃縮。嚴謹的制作過程,需要六個星期時間才能制成一瓶 Seedlip,而這還不包括手工挑選豌豆所需的 108 天工時。Seedlip 目前一共發行兩款口味,所有材料均取自 Branson 的家庭農場。他表示:「我們的家族已經從事種植業有 320 年的歷史。而我自小在郊外長大,熱愛大自然,除了英國鄉村,我無法想像自己在其他地方生活。」
香草及麝香風味
在尋找風味方面,Branson 致力創造一些獨具特色的東西。「靈感主要來自兩方面。我們種了很多豌豆,我想找回過去每逢夏天,與爺爺一起坐在豌豆園地上的美好回憶。於是我想製作一瓶富綠色香草口味的產品,並用我的乾草為它帶來如草坪般的香氣。」Seedlip 的 Garden 108 由此誕生,混合了薄荷、啤酒花、迷迭香、百里香和上述提及的豌豆和乾草的風味。
當知道家族農場生産了大量的大麥、粟米和小麥時,Branson 決意生産一些更具有麝香氣息的産品。「我記得小時候這些強烈的氣味,像是地球在律動的感覺。」由此概念創造出的 Spice 94,擁有多香果、白豆蔻、橡木、卡斯卡利利亞樹皮、檸檬和葡萄柚皮的風味特性。來自牙買加的多香果,是唯一非家族農場生産的原料。酒瓶上的數字 94,代表著 1494 年哥倫布在牙買加發現了多香果。
名字源起
「Seedlip」的名字源自 17 世紀,一種用於採收農作物的籃子。Branson 補充說道:「字面上來看,也指産品從種子一路轉變,最後到人們嘴邊的過程。」位於倫敦的品牌設計公司 Pearlfisher 為品牌創造了獨特的標誌。Pearlfisher 的創始人也是 Branson 的父親,他同時是一位品牌專家。(兩款酒瓶設計出現的狐狸和野兔,都是農場常見的動物訪客。)
邁向國際
在英國的全面成功,引領 Seedlip 走出國際,將版圖擴展至美國,在今年夏天紐約正式推出。著名酒吧和餐廳包括 Dead Rabbit Grocery & Grog 和米芝蓮三星餐館 Eleven Madison Park,都開始向 Seedlip 訂貨。
Seedlip 至今仍是倫敦 Selfridge 裏最暢銷的烈酒之一。
Branson 目前正在研發兩款更具特色的無酒精蒸餾酒,但他堅持沒有做到 100% 符合他心中的標準前,不會將它們推出市面,「這過程相當困難,但一旦完成,它將絕對是具有開創性和不可思議的産品。」
所有圖片由 Seedlip 提供