De smaakpapillen zijn uiteraard het voornaamste werkmiddel van een MICHELIN inspecteur, maar onderschat het belang van de neus niet. Aroma’s vormen een belangrijk bestanddeel van een lekkere maaltijd. Je kan af en toe als het ware ruiken of je eten al dan niet gaat smaken – vis die al even in de koelkast ligt kan je bijvoorbeeld moeilijk verdoezelen. Een goed ontwikkeld reukorgaan heeft ook buiten het restaurant zijn voordelen, zo ondervond ik onlangs tijdens een tournee in het Franse Toulouse.
Ik merkte namelijk een verbrande geur op in de auto en besloot met mijn collega om toch maar even naar de garage te rijden. Kort erna kwam nog een melding dat de batterij niet meer oplaadde en viel de airconditioning weg. De garagist bevestigde dat we de juiste keuze hadden gemaakt – achteraf zou blijken dat een transmissieriem gescheurd was. Maar daar stonden we dan, met een rit van anderhalf uur voor de boeg naar een restaurant in een ietwat afgelegen gemeente … Maar zonder auto.
Gelukkig heb je vandaag een ruim aanbod autoverhuurbedrijven die je snel uit de nood kunnen helpen. Alleen kan je op zo’n korte termijn weinig eisen stellen, en kregen we een nogal krakkemikkige auto te huur. Bij momenten hadden we schrik de heuvels niet over te kunnen – Louis de Funès schoot een paar keer door mijn gedachten. De charme van la douce France kent heel wat gezichten …
Maar luxesedan of niet, we geraakten mooi op tijd bij het restaurant waar we hadden gereserveerd. Na een bewogen ochtend konden we onze neus dan toch gaan gebruiken voor wat we het liefst doen: een goede maaltijd onderscheiden van echt lekker eten.
