配角變主角
事實上，香菜是一般台灣菜餚、特別是小吃最常見的配角之一。肉圓、大腸麵線、貢丸湯、豬血糕、潤餅裡都可能灑上一些提味提色。過去熟悉到不行的配角居然反客為主，還大受歡迎，台灣人簡直覺得不可思議。
更何況，對香菜的反應向來極端，有人愛到不行，例如著名歌手中島美嘉就曾透露自己最愛喝香菜水、演員伊勢谷友介也酷愛香菜，覺得香菜是亞洲菜的精髓所在；但也有人覺得香菜味道如臭蟲、如肥皂，「不要香菜」幾乎成為點菜時的口頭禪。研究的確發現，香菜擁有的獨特醛類與臭蟲、肥皂相同，且某些人擁有特殊的嗅覺基因，讓他們對此種成分特別敏感。
香菜的千萬風情
原名「芫荽」的香菜，傳說是漢朝張騫通西域時帶進東方的。本身有特殊香氣的香菜比起病蟲害問題，更需要克服的是排水與潮濕悶熱：排水不良的地會讓香菜根容易腐爛難種，且種過香菜的土地礦物質會明顯降低，必須移地種植，甫採收的香菜更要放在碎冰上保鮮等等，照顧並不容易。
以肉圓聞名的彰化北斗，是台灣產最多香菜的地方。為了克服香菜的柔弱與種植的困難，穩定生產，他們發展出幾個方法：例如向外縣市擴大種植的面積，讓土地可以輪作，或是在田上鋪上稻草，一方面調節田地溫度，二方面減少大雨直接沖刷，三者稻草能阻絕雜草生長，腐爛後，還能成為肥料。
有趣的是，當配角意外成了主角，或許因為不同的審視角度，這幾年以香菜為主題的創新，也成為台灣廚藝圈的一股盛事。
例如，可可法朋主廚李依錫在「國際巧克力大賞」中，就以香菜融入巧克力中，做成「台灣六味」之一的「綠蕊」，奪得獎牌；目前已經歇業的 STAY 在去年的夏季菜單中，米其林名廚雅尼克．亞蘭諾（Yannick Alléno）與 STAY 駐台主廚皮耶利克．馬立荷（Pierrick Maire）也曾將台灣土產鳳梨和香菜一起熬煮，做成兼具香菜氣息的鳳梨甜點，甚至用香菜做成雪酪；而盛產香菜的北斗生產合作社，則以自家的香菜粉，推出「台式抹茶千層蛋糕」等。
配角變主角，傳統翻創新，跟著時代，順著巧手與創意，不同食材總是有著風姿萬千的體現，香菜，就是近來最有趣的例子。
