行動不便並不能阻擋一個人。
新加坡米芝蓮一星餐廳Alma by Juan Amador行政總廚Haikal Johari就是一個活生生的例子。這名39歲的廚師，早前因一場意外，從肩膀之下殘廢，必須終生坐輪椅生活。儘管如此，他對料理的熱忱不曾動搖。
即將在下個月9日及10日，與法國廚師Laurent Peugeot合作國際大廚系列（香港）兩場晚宴的Johari說：“之前都是私下來香港玩，不過到香港餐廳做菜還是頭一回，這對我來說是新的挑戰，我相信需要幾天時間來適應新的環境，但我們會盡力而為。”
用最開放的心態做菜
在他看來，跨出自己熟悉的一切之後，才能有新的體驗、新的獲得。
“到其他國家做菜，可以學習到許多，包括見識不同的文化、看看別人怎麼組織廚房。此外，在不同的國家，食客的要求也不太一樣，味蕾方面的偏好也會出現差異。出國一次可以增廣見聞，幫助我們擴大視野。”
Johari行動方面的不便之處，都因他思想態度上的開放獲得彌補。
他說：“美食本來就不該受到限制，或者說，料理不該侷限於某種風格。我本身是學法式料理出身，所以在料理中會以法式料理技巧為首，但絕對可以借用其他創意的元素。”
這次和法國廚師Laurent Peugeot聯手呈現的菜單，包含他拿手的牛肉韃靼，也稱Mata Lembu。他說：“在亞洲的這一邊，我們都喜歡料理中帶點辛辣風味。“
料理的火讓生命發光
許多大廚被問及為何選擇當廚師時，總會提到自己對“對烹饪的熱忱”，然而對于Johari來說，這樣的一股熱忱還是讓他生存下來的動力。
“做複健療養的期間，我繼續與員工討論新菜單。我的大腦一直不停地轉動，雖然身體不能動，但我好想好想回到工作崗位！’”
這與以前的他天差地遠。
Johari過去在曼谷工作，那時候在曼谷頗有名氣，他育有兩子，熱衷於超級摩托車賽，生活豐富又精彩。然而意外之後，他回到了新加坡，以輪椅代步，生活大小事都由太太貼身照料。雖然如此，他仍天天照常上班，物理治療則安排在午餐和晚餐中間的空檔進行。重新振作之後，他大膽接管在Christophe Lerouy領導下獲得米芝蓮一星的Alma by Juan Amador。
上任不久，Johari將自己的原創料理加入新菜單中。他也把老友兼廚師戰友Suffian Zaini拉入團隊， 幫他打理餐廳事項。
“烹饪能夠幫助我暫時忘掉自己的處境。雖然雙腳不能正常走動，但我還看得見、還能待在廚房裏，還能在客人用餐時間感受到那一股腎上腺素上升。”
在西班牙語中，Alma的意思是“靈魂”。不巧，這呼應了主廚不撓的精神與靈魂。
(觀賞視頻：不向命运低头的大厨)
