芝加哥西環（West Loop）的著名餐館 Oriole 由一支夢幻團隊運作，團隊中匯集了來自多家米芝蓮餐館的廚師與管理人員。
餐廳主廚兼合夥人 Noah Sandoval 曾經是龐克吉他手，如今是古典車愛好者，他在無麥麩餐館 Senza 打響名堂，2015 年摘下米芝蓮一星。Senza 關閉後，Sandoval 休息了一陣，尋找新的挑戰。一天晚上和幾個朋友喝酒聊天，落實了 Oriole 的概念。
Oriole 地點不易找，要通過貨運電梯抵達。28 個座位的空間後面有兩個餐臺，Sandoval 在這裏推出 15 道菜賞味菜單。Sandoval 身邊的助手包括：總經理兼太太 Cara Sandoval（之前也在 Senza）、副主廚 Tim Flores、糕點師傅兼合夥人 Genie Kwon（來自米芝蓮餐館 Boka）以及侍酒師 Aaron McManus（之前在 L2O）。
與朋友們合作一切順利，Oriole 在開業第一年內就獲得米芝蓮二星。
我們邀請 Sandoval 分享他摘星那一天的喜悅。
一切是如何開始的？
我在餐館裏工作了很長時間，而太太在銀行裏工作。我所任職的餐館關閉時，我想找一份朝九晚五的工作，能夠有更多時間陪太太。我看到一間新開的咖啡館，有一個可完全自主的職位，上班時間是上午7點至下午3點。我想，「太好了，我要試試看。」
但過了一陣子，老板發現我們還能做得更多，開始了晚餐服務，變得非常忙碌，也獲得許多好評，然後決定做賞味菜單，也做得很好。我們的食物很棒，而且是無麥麩的。我有很好的團隊，大家都專心一致，對美食有很好的品味，我們互相學習。
第一次獲得米芝蓮星……
是在 Senza，他們跟我要電話號碼及照片時，我就知道了。閱讀網上的博客與預測，開始相信自己。我原本認為，「不可能，我只是個龐克，不可能發生在我身上。」他們打電話來的時候，我全身僵硬了。Cara 和我住在烏克蘭村，一天上午正準備去上班，一個陌生電話號碼來電，我無法好好聆聽，身體是僵硬的。我只能笨拙地接聽，說聲謝謝就掛上電話。那是我此生最美好的一天。
在 Oriole 摘星的時候呢?
也是類似的情況——我們不知道什麽時候會接到電話。而這次，沒有人來問我電話號碼及照片。我們以為也許是時間上趕不及。我知道我們的水平與 Senza 一樣，而這裏的服務更精致，菜肴更優秀，比之前更勝一籌。我知道米芝蓮會來，只是不知道什麽時候。
得知宣布日期之後，我們當天上午9點就進來餐館。大家開始工作，我圍繞著餐館中央的柱子走了大約有 400 圈，繞著圈子走了好幾個小時。電話響起，我問：「幾顆星？」對方告訴我是二星，我腦中一片空白。不知該如何答復。我開始流淚，太太也開始流淚。這一切都有拍攝下來，我的合夥人當時也在場，並且很機靈地開手機錄下。
你如何慶祝?
我打電話給所有的家人朋友，舉行一場盛大派對。從那時開始，我們知道自己是很棒的。也由此發展起來，對自己所做的一切感覺良好。
《米芝蓮指南》對你的事業有何啟發/影響？
它是一種水平、一個標桿。外出用餐時，來到紐約的 Atera，你會說「啊，真好吃。」我們和他們一樣有兩顆星，但他們真的很好。獲得米芝蓮星對於所有的廚師來說，就是全世界。想起來都是一件重大的事情。很多人會評論你。我在餐飲業有很多朋友，大家都是如此評論他人。我不認為這是正確的做法，但是一開始談起這個課題，一切都變得瘋狂。
我經常與廚師交談，他們會說：「如果再得一顆星該有多好。」所有的高級餐飲廚師都想得到三星！誰說他不想要，那是騙你的。
獲得米芝蓮星對餐館方向有何改變?
我的看法是：不改變。堅持你的核心信念、所用的食材、一起合作的核心人物。所有藝術性的專業都是如此，專注於你的技藝，忠於自己。當然，你必須確保菜肴是完美的，菜單需不斷改進。忠於初心，當初是如何走到這一步。
我很幸運擁有各方面的支持。所有的員工都很完美。我即使離開三天，餐館還會是一樣的。
你對有意摘星的年輕廚師有什麼建議？
保持謙卑。從頭學起，因為你並不比任何人來得強。需要洗碗碟時，去洗。別看電視上的烹飪秀，走進廚房裏學習。別以為跟著某人學習一年，會給你什麽資歷。我有一位導師，L'opossum 餐館的 David Shannon。我的事業的前八年都是跟著他學習。你需要一段很長的時間，才能走出自己的風格。
所有照片由 Oriole 提供。
本文由 Abbe Baker 撰寫，黃匡寧翻譯。於這裏閱讀原文。
