很多地方都有牛肉麵，中國有蘭州牛肉麵、馬來西亞有牛肉麵，台灣也有牛肉麵等，但光是這三地，牛肉麵的表現就各有不同。台灣牛肉麵相當具有特色，被官方視為台北美食的代表食物，《米芝蓮指南台北2018》的36家必比登推介裡，就有8家是牛肉麵店，林東芳牛肉麵就是其中一家。
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林東芳牛肉麵源自林東芳母親之手，一開始店名為「李家汕頭牛肉麵」，林東芳接手才改名，開業至今約四十年，目前由第三代林子平、林子凡兄弟接棒；林東芳之父則另開業經營「林家藥燉原汁牛肉麵」，同樣位於台北市。父子兩家店風味各異，尤其是湯頭，林東芳牛肉麵由大量蔬菜熬製，降低中藥味；林家藥燉原汁牛肉麵則有濃重中藥味，有時光站在門外就聞得到。
林子平表示，能進入必比登推介的名單內相當意外，很高興牛肉麵的國際能見度升高。店內原本就有來自日本、港澳等地的亞洲遊客，上了必比登推介之後還多了歐美遊客，菜單設計也有中英日三種語言。
接下來他計畫能提升餐點的精緻化與強化硬體設備，如早期餐盤使用美耐皿，後改為不鏽鋼製品，現在則改為瓷碗，希望帶給消費者更好的用餐體驗。
台灣牛肉麵分為兩大系統，清燉跟紅燒。無論是哪一種，一碗好的台灣牛肉麵看的就是——湯頭、麵條、牛肉。數百家牛肉麵店武林廝殺激烈，都逃脫不了這三大要素。湯頭重熱燙且醇厚扎實、麵條重比例與咬勁、牛肉重質與入味。
林東芳牛肉麵有兩大強項，一是用料新鮮實在，二是招牌辣油。在它尚未獲得米芝蓮必比登推介之前，就是台北的牛肉麵人氣名店之一，人潮總是川流不息。
以湯底來說，一般紅燒牛肉麵會放豆瓣醬，但林東芳牛肉麵湯頭不放豆瓣醬，而純以蔬果、牛大骨、牛雜等熬煮而成，林子平要證明：「只以純食材熬煮萃取湯頭，要證明簡單的東西也可以很美味。」
其次就是牛肉麵裡的漂亮牛腱心，牛腱心位於牛後大腿正中央的肌肉束，是筋肉比例最好的部位，也是腿腱中價格最高的，吃起來軟中帶筋。林子平以中藥獨家配方、料酒、醬油、薑以及大量洋蔥與紅蘿蔔滷製而成，滷好的牛腱心正中央會有放射狀的紋路，排列起來非常好看。
麵條中偏粗，每碗約150公克。林子平認為，麵條太細會使麵條在湯頭中因為浸泡時間過久而偏軟，中偏粗的麵條可以從吃第一口到最後一口都保持一定的口感。若有機會親臨廚房的煮麵檯，恐怕也會如我一樣被大陣仗列隊的麵所驚嚇——不同於一般店家一次同時煮三、五碗，這裏能同時有42籃麵下水汆燙與瀝乾。
最後當然不能錯過桌上提供，土泥狀的招牌辣油，是幫牛肉麵畫龍點睛的靈魂，愛吃辣的人尤其少不了這味，還有人一加就是半罐。這是把熬煮牛雜的浮油加上辣椒，自家煉製而成的辣油，標榜純天然，可隨個人偏好添加。說到這，你是不是也想來上一勺呢？
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