葡萄酒愛好者參觀葡酒莊時偶爾從酒桶品酒,釀酒師更是經常進行這項活動。葡萄發酵完成後,便會被移到酒桶熟成,釀酒師必須直接從酒桶中抽樣品酒,以探測葡萄酒的熟成程度。
葡萄皮在酒桶發酵熟成的過程,會產生香氣、口味、酒體和單寧。因此,進行酒桶品酒,體會的應是葡萄酒的熟成階段變化,而不是把酒當作完成品般進行欣賞及分析。
位於美國加州的 Moshin 酒莊佔地 28 英畝,以手工釀造長相思白葡萄酒(Sauvignon Blanc)、黑比諾(Pinot Noir)、梅洛(Merlot)、津芬德(Zinfandel)和霞多麗(Chardonnay)等各式葡萄酒。
Moshin 提議,用木桶品嚐葡萄酒時,需要留意以下細節,這樣你的品酒過程將更為有趣及有意義。
1.葡萄生長的季節
了解葡萄究竟是在溫暖或寒冷、陽光充足或有霧的環境下生長。這將影響葡萄酒的口味(是否比較偏向果味或草本味),以及酒體和酒精含量(豐富抑或輕盈)。
2.葡萄酒桶內的熟成時間
了解熟成時間,將讓你在品酒時知道葡萄酒有多成熟。如果葡萄酒在酒桶的存放時間不長久,酒將有尖銳的酸度,如果葡萄酒在酒桶的熟成過程長久,味道將更為醇厚。
葡萄酒在酒桶的熟成時間愈長久,酒味與質感將更完美地結合一體。隨著葡萄酒在酒桶的時候愈長,酒的酸度將減輕,並且漸漸散發果香以及酒桶給予的特點,這些都會令葡萄酒各方面都發展更加和諧。
4.一旦葡萄酒被裝瓶後將繼續瓶陳
因此,在酒桶品酒可以讓品酒人提前預測葡萄酒在瓶陳後的味道。