2025年11月4日
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避風塘炒蟹的起源可追溯至 1960 至 1970 年代 —— 在香港，避風塘是漁船躲避風浪的港灣，而避風塘炒蟹的誕生，正與水上生活息息相關。
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當時的銅鑼灣避風塘是水上人家的棲息地，漁民們以船為家，創造出獨特的「水上食肆」文化：在狹窄的船艙中，廚師們發展出一套重口味、快火炒製的烹飪方式，既能掩蓋海鮮的腥味，又能滿足勞動者對濃郁風味的需求，更能使用賣不完的海鮮。最初的避風塘炒蟹正是在這樣的環境中誕生，漁民們用現撈的蟹，配以大量蒜末、豆豉和辣椒，在顛簸的船艙中用大火爆炒，創造出這道風味濃烈、令人一試難忘的料理。
隨著香港經濟起飛，城市擴張，銅鑼灣需要填海工程，而水上食肆的衞生問題為人垢病，香港政府便停發漁船餐廳牌照，許多水上人家和有名的水上餐廳遷徙上岸，在灣仔謝斐道、駱克道一帶及銅鑼灣鵝頸橋底開設熟食攤檔。
自此又名橋底辣蟹的避風塘炒蟹隨之登陸，進入街邊大排檔和酒樓食肆，水上餐廳如「太白海鮮舫」和「珍寶海鮮舫」更進一步將其精緻化 —— 蒜蓉不再炸至焦黑，而是金黃酥脆，並加入更多香料，味道層次更豐富。
在這一過程中，避風塘炒蟹不斷精進，從漁民的粗獷家常菜，逐漸演變為講究用料與火候的招牌菜式。1990 年代，隨著香港旅遊業的蓬勃發展，避風塘炒蟹因其獨特的本地風味和視覺衝擊力，一躍成為代表香港的「明星菜餚」，吸引無數遊客專程前來品嘗，逐漸成為香港飲食文化的代表。
“這道菜見證了香港從漁港到國際都會的轉型，成為城市集體記憶的美味載體。對許多香港人來說，避風塘炒蟹不僅是食物，更是對那個充滿活力、拼搏精神的黃金年代的懷念。”
正宗的避風塘炒蟹製作講究「鮮、香、辣、脆」四大要素。蟹肉應選用肉質飽滿的新鮮蟹（通常為肉蟹或膏蟹），能夠選擇本地的當然好，不過香港的漁獲越來越少，現在大部份餐廳都會選用進口越南肉蟹或澳洲泥蟹，經清洗切件後，以高溫油炸至八成熟。
避風塘炒蟹的做法有很多版本，而最為人稱之為正宗的是以金銀蒜為靈魂 —— 由生蒜和炸蒜混合而成，一半炸至金黃酥脆，另一半輕炸保留蒜香，混合後形成獨特的香氣與口感。之後，將金銀蒜加入豆豉、辣椒乾和麵包糠、蔥段等調料爆香，再將蟹回鑊，猛火快炒，讓蒜香滲入蟹肉，卻不掩蓋蟹的鮮甜，使蟹肉外酥內嫩，香辣惹味，讓人忍不住連殼上的香料都吮乾淨。
事實上，避風塘炒蟹更有超越其風味與菜餚的文化意義。金黃色的炸蒜覆蓋著鮮紅的蟹殼，豪邁風味與香港人直率、務實的性格不謀而合；更重要的是，這道菜見證了香港從漁港到國際都會的轉型，成為城市集體記憶的美味載體。對許多香港人來說，避風塘炒蟹不僅是食物，更是對那個充滿活力、拼搏精神的黃金年代的懷念。
隨著健康飲食觀念的普及，一些餐廳開始推出「輕量版」避風塘炒蟹，減少油鹽用量；也有高級餐廳將這道市井美食精緻化，搭配日本皇帝蟹，賦予其新的生命。
然而，無論形式如何變化，那濃郁的蒜香、鮮甜的蟹肉，以及背後蘊含的香港精神始終不變，對香港人而言，避風塘炒蟹不僅是一道菜，更是一段值得驕傲的集體記憶，一種獨特的身份認同。
如今，避風塘炒蟹已從街邊大排檔登上高級餐廳的餐桌，甚至成為米芝蓮推薦菜式。要品嘗避風塘炒蟹，不妨到以下幾家米芝蓮指南入選餐廳：
容龍以乾芝士焗龍蝦聞名，但其避風塘炒蟹亦一絕，餐廳於1939 年開業至今，由於近屯門三聖邨，可自攜海鮮加工。其炒蟹融合傳統與創新，蒜蓉炒得酥脆，適合不嗜辣的食客。
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太湖海鮮城的招牌菜之一 —— 橋底辣蟹，傳承香港漁民的做法，以獨家秘方炮製，新鮮辣椒爆炒，鑊氣十足，啖啖蟹肉鮮嫩，充滿地道香港避風塘風味。
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位於西貢海旁的海鮮餐廳，可先到魚缸看看有甚麼新鮮蟹，請店員以避風塘式烹煮，留意價格浮動，應先問價錢才點菜。
避風塘興記是避風塘炒蟹的代表性餐廳，歷經三代，堅持傳統炒法，用豆豉、蒜蓉、醬油和辣椒炒，蒜香濃郁。可選辣度，建議選小辣，以免蓋過蟹肉鮮味。
如果時間許可，建議可到香港著名的海鮮美食海港：西貢、屯門青山灣或元朗流浮山，坐在海邊的餐廳，或是小巷中的海鮮攤位，享用最新鮮的避風塘炒蟹，充分感受本地風味，以及香港的海鮮文化今昔。
首圖：© Shutterstock
