Située sur la péninsule de l'Attique, cernée par la mer, Athènes n'oublie pas pour autant les plaisirs terriens. Pour s'en convaincre, il suffit de déambuler au cœur du marché aux viandes de la ville, l'un des plus foisonnants et spectaculaires d'Europe. Après cette mise en appétit, voici 4 restaurants sélectionnés par le Guide MICHELIN qui permettront aux amateurs de plats carnés d’être complètement rassasiés.
Le canard est souvent en vedette © Gallina
Le décor contemporain impressionne © Gallina
Gallina, cuisine conviviale dans un cadre tendance
Ouvert par un collectionneur d’art, ce restaurant situé au pied de la colline de Philopappos, non loin du musée national d’art contemporain, surprend d’abord par son cadre au design enthousiasmant. Avec ses tables en marbre, du terrazzo recouvrant le sol, des luminaires de créateurs ou de belles tapisseries contemporaines habillant les murs, on est bien loin de l’ambiance des tavernes traditionnelles. Et pourtant, la convivialité et la générosité sont aussi au rendez-vous, notamment lorsqu’on s’installe au comptoir, face à la cuisine ouverte où s’agite une dynamique brigade.Au menu, de succulentes assiettes à partager (ou pas !) avec un grand choix de viandes, toutes patiemment sourcées auprès d’éleveurs choisis. En entrée, on se laisse volontiers tenter par le tartare de bœuf wagyu et crevettes de l’Égée, délicatement recouvert de caviar osciètre. Difficile ensuite de ne pas succomber au poulet aux truffes et beurre blanc, au canard à la braise ou encore au fondant faux-filet, à accompagner d’une sauce béarnaise onctueuse… Des recettes réconfortantes et un brin décadentes qui font mouche ! Même exigence dans le choix des vins, à tendance nature, avec des flacons grecs mais aussi français ou italiens.
Le "Brisket" au barbecue est un must © Fine Mess Smokehouse
La terrasse pour prendre le frais © Fine Mess Smokehouse
Fine Mess Smokehouse, expérience de barbecue à la texane
Ouvert depuis 2019, ce restaurant établi sur les pentes du Lycabette s’est spécialisé dans le barbecue à la texane, qui privilégie les cuissons avec fumage à chaud. La jeune cheffe-propriétaire, Elena Kaperda, a découvert cet art subtil de préparer la viande en parcourant 39 états des USA sur plus de 21 000 km ! De retour en Grèce, elle a décidé de fabriquer elle-même son barbecue, après une longue période d’étude et de conception. Absolument unique en Grèce. Et la viande ? Elle est choisie en fonction du barbecue, qui impose une cuisson longue et délicate. Pour s’approvisionner, Elena a ses adresses de confiance : des fermes locales fournissent le porc et les volailles, tandis que les morceaux de bœuf d’exception proviennent généralement des États-Unis.Pour une cuisson optimale, plusieurs facteurs : chaleur du barbecue (précisément entre 130 et 138° C), type de bois utilisé, maîtrise du temps… La poitrine de bœuf est ainsi cuite pendant 12 heures ! Plus qu’une steakhouse, le restaurant revendique son côté gastronomique : pas de souvlakis par ici et chaque viande dispose de son propre accompagnement, à l’image d’un plat classique. La fumée a évidemment son rôle à jouer et vient parfumer de l’huile, des tomates, de la mayonnaise… Côté boissons, on pioche volontiers dans les cocktails maison, notamment dans l’impressionnante liste de Old Fashion. Il y en a huit différents, pas moins.
Ari Vezené fait des merveilles en cuisine © Vezené
La cuisson sur la braise est parfaitement maîtrisée © Vezené
Vezené, dîner gastronomique décontracté
C’est dans le vivant quartier du Palais de la Musique d’Athènes que l’élégant restaurant Vezené, nappes blanches et service soigné, s’est installé. Cette table incontournable de la ville joue sur la cuisine grecque contemporaine, aux influences aussi éclectiques que son propriétaire, Ari Vezené. Ce brillant entrepreneur americano-grec a révolutionné le monde de la restauration hellène, ouvrant plusieurs établissements qui ont bouleversé les codes existants : la taverne traditionnelle, le restaurant gastronomique, la rôtisserie… Si ses différents projets ont comme axe commun l’originalité, son obsession demeure la qualité des produits grâce à un sourcing extrêmement poussé.La carte est à géométrie variable chez Vezené, proposant à la fois de délicats plats de poisson ou de fruits de mer mais aussi un large choix de viandes. Provenant pour la plupart de Grèce, ces dernières peuvent être préparées de différentes manières : à la flamme, sur un barbecue, dans un four à bois… La maturation s’applique aussi bien au bœuf (30 à 40 jours) qu’aux autres viandes. Les plats phare ? L’agneau cuit au feu de bois ou la côte de bœuf wagyu, d’une tendreté exceptionnelle. Très riche et présentée par un sommelier de talent, la carte des vins, de Grèce ou d’ailleurs, est en totale cohérence avec les plats proposés.
La ballottine de caille, morilles farcies et asperges surprend © Veri Table
VERi TABLE, se faire plaisir dans un bistrot
Créé en 2019, ce restaurant français situé au nord du centre-ville est mené de main de maître par Alain Parodi, chef longtemps à la tête d’un établissement étoilé dans le sud-est de la France. Il propose ici une riche cuisine de saison où la technique est au service des émotions. À l’ardoise, la viande est toujours en bonne place, déclinée dans une série de recettes emballantes. Une partie des produits provient de France : poulets de Bresse, cailles, pigeon, foie gras… Mais la viande de bœuf, les légumes et herbes, les fruits ou les champignons – comme les truffes ! – sont achetées auprès de producteurs, éleveurs, maraîchers et cueilleurs locaux.La clientèle, essentiellement grecque, apprécie l’authenticité de l’établissement, qui reprend les codes du bistrot tout en servant une cuisine gastronomique. En salle Christine, la femme d’Alain, donne le tempo, soignant les habitués comme les nouveaux venus. Chasseur-cuisinier, le chef n’hésite pas à inviter le gibier à sa carte. En saison, place aux bécasses, grives ou sangliers ! Un conseil : laissez-vous tenter par la ballotine de cailles aux asperges. À moins de préférer le pigeonneau en croûte ? Mention spéciale au superbe plateau de fromages français parfaitement affinés. Enfin, la carte de vins français, qui explore tous les terroirs de l’Hexagone, agit comme un aimant sur les gourmets de la ville et d’ailleurs, à commencer par les chefs…
Le chevreuil de chasse est servi avec une sauce grand veneur © VERi TABLE
Hero Image ©Vezené
Cet article vous est communiqué en partenariat avec Greek National Tourism Organisation
