有一陣子，橄欖油很紅。科學家探討地中海人長壽的秘訣，認定橄欖油是主要因素。
然後是日本，全世界最長壽，歸功於日本人低脂肪的膳食以及愛吃生魚的習慣。
最近，倫敦帝國學院進行的一項研究顯示，到了 2030 年，韓國人將成為世界上最長壽的族群。問題是，這是否與泡菜有關？
到底什麼是泡菜？
泡菜共有超過 180 種，當中最廣為人知的是白菜泡菜（baechu-kimchi），它是韓式料理中常見的小菜，以鹽、醃料及發酵後的大白菜製成。
泡菜為何健康？
關鍵在於發酵過程。發酵有數千年的歷史，以現代人的說法，是含有豐富的益生菌，對消化系統有益。
細菌大戰鬥
長久以來，我們都認為細菌是不好的。不過，來自發酵食物的細菌並不是健康的敵人，實際上，它是促進消化系統的功臣。
首先，大白菜浸在鹽水裡能把有害細菌消滅。之後，剩下了的細菌就是乳酸菌（lactobacillus），也就是酸奶和健康腸道裡出現的益生菌，能夠把糖分與澱粉化為乳酸，可延長蔬菜的保質期，也帶來泡菜的獨特酸味。
泡菜好處
製作出來的泡菜除了對腸道有益的益生菌，也富含維生素 A 與 B，以及礦物質如鈣質、鐵質。據說，韓國成年人每天平均食用至少一份泡菜（100克），已達到維生素 C 與胡蘿蔔素的每日攝取量的 50%。
此外，多數的泡菜含有洋蔥、大蒜、薑、辣椒等有益食材。因此，研究人員相信泡菜有多種效益，從降低膽固醇到促進精神健康與改善皮膚，都有幫助。
本文由 Alethea Tan 撰寫，並由黃匡寧翻譯。於這裡觀看原文。
