阿夸維特在丹麥語和瑞典語裡叫做 Akvavit 或者Snaps，挪威語叫做 Akevitt 或者 Nubbe，芬蘭語叫做 Akvaviiti，冰島語叫做 Ákavíti。這些詞都來源於拉丁語的 aqua vitae－－「生命之水」的意思。
幾個世紀以來，這種酒是北歐文化不可或缺的一部分。它甚至有自己的歐盟法律：酒精含量 37.5% 以上（通常是 40% 為標準），主要香料是葛縷子或者蒔蘿的酒，才可以稱作阿夸維特。
它是通過蒸餾穀物 （在丹麥和瑞典）或者馬鈴薯 （在挪威，通常置於雪利木桶裡） ，然後添加香草、香料或者水果油製作而成的。葛縷子是最主要的一種口味（這是因為它產量豐富以及具有治療消化不良的功效）。你也可以找到不同口味的阿夸維特，荳蔻味的、孜然芹味的、茴香味的、芫荽味的、丁香味的、橘皮味的或者幾內亞胡椒味的。
丹麥和瑞典的阿夸維特很清澈，顏色也很淡。但是挪威的阿夸維特截然不同，它擁有最深的顏色和最烈的口感。這是因為它們在雪利橡桶裡經過了 1 至 12 年漫長的發酵。通常時間越久，顏色就越深。但也不盡然，比如 taffel （「桌子上」的阿夸維特）這種酒一直是清澈的，它陳釀於古老木桶裡，不會變色。
阿夸維特最早出現於丹麥勳爵 Eske Bille 寫給挪威主教 Olav Engelbrektsson 的一封信中。信寫於 1531 年 4 月 13 日，附贈一瓶水，並附文 ：「這是叫做 Aqua Vite 的水，可治療各種疾病，外敷內服皆可。」
直到今天人們仍然相信它可以幫助消化。它與傳統的北歐主食，例如醃鯡魚、發酵魚、肉食為主的菜餚和辛辣的芝士等搭配起來特別好吃，因為蒸餾過程中使用的各種各樣的香草和香料，跟不同的食物都能搭配。
復活節、聖誕節、國慶節以及盛夏的各種節日裡，人們對這種酒的需求量特別大。雖然每個國家的喝法不同，但是都有一個共同點：一醉方休。在丹麥和瑞典，它被當作冷飲，為了避免手掌使杯子升溫，人們把它倒入鬱金香高腳杯裡。它經常被當作開胃酒，喝完以後才繼續喝啤酒。挪威卻恰恰相反，人們把它放在室溫裡，慢慢品嚐，以便於細細感受經年累月發酵而成的酒的香醇。
挪威擁有獨一無二的 Linie（Line）阿夸維特。
這種酒是 19 世紀時偶然被發現的。1905 年 5 個裝有阿夸維特的橡木桶經由海上運往國外銷售。因為無人購買，1907 年商家又把這些酒由同一艘船運回。那時的挪威人意外地發現海上波濤翻滾，使水桶持續滾動，造成空氣中的濕度和溫度上下浮動，加速了酒的發酵，提升了酒的味道。所以今天所有 Linie 阿夸維特都往返於挪威與澳大利亞，兩次跨過赤道 （線），而且每個酒瓶子都標有航行的日期和船隻名稱。
圖片來源：Sue Ravn
本文率先刊載於米其林網站（北歐版），並由林真 翻譯。於這裡觀看原文。
