在只在家裡下廚的一般人眼裡，很少廚具會像不銹鋼鍋碗瓢盆那樣神秘或令人生畏。取決於你在哪裡購買，它們要麼貴得離譜，要麼便宜得令人生疑。對大多數人而言，不沾鍋具更簡單易用。
但是，不沾鍋廚具的烹調效果因菜餚而異，不銹鋼廚具卻能提供更好更一致的料理成果。如果買對廚具並且好好保養，它可以使用一輩子。只要掌握一些實用知識，懂得如何分辨質量和結構，你就能購買到合適的不銹鋼廚具並用上幾十年。
結構是關鍵
購買廚具的最大障礙之一就是分辨產品是否製作精良。這可以分解為三個基本檢驗原則：塗層，材料和手柄。
想要最上乘的廚具，可以考量All-Clad品牌發明的「整體塗層」（fully clad）的廚具。
廚具製造商Misen的聯合創始人Omar Rada說：「一般來說，討論廚具，要考量的就是蓄熱和導熱。」整體塗層廚具是根據不同金屬導熱不同的原理製作而成的。為了達到最佳烹飪效果，你需要一個導熱均勻和保溫良好的烹飪表面。為什麼鍋盤某些地方很熱，某些地方卻很冷嗎？這是因為它們的導熱性差，所以很難把牛扒烤均勻。
整體塗層廚具通過將不同的材料層層交疊，避免了這個問題。鋁鍋加熱迅速且均勻，但是保溫能力差，脆弱且容易褪色；相反，不銹鋼鍋非常耐用，保溫性好，外表美觀，但是導熱性差。整體塗層廚具將不同的金屬分層，融合了不同材料的最佳特性，從而提高了烹飪表面的質量。相對便宜的廚具通常只是「底部塗層」，也就是廚具底部有一個鋁盤，但是側面沒有。與沒有塗層相比，這已經是很大的進步，但是整體塗層廚具更好。
耐用
美國烹飪學院烹飪藝術資深副院長兼主廚Bruce Mattel說：「我喜歡鉚接手柄，不喜歡焊接手柄。如果用力敲打焊接手柄的鍋，手柄就會掉下來。」他也喜歡不銹鋼手柄的廚具，因為可以放進烤箱。
如果一件不銹鋼廚具看起來很輕或很薄，那麼它很可能質量不好。檢查手柄：鉚釘牢牢固定了嗎？鍋底堅固嗎？把鍋放在一個平面上，它是否靜止不動，不會搖晃？如果以上任何一個問題的答案是否定的，那麼它就不是結構良好的鍋。Mattel還建議不要追求過分華麗的廚具，因為油脂會進入廚具角落和縫隙裡，很難保持清潔。
便捷
大多數人遇到的最大問題，也許是不銹鋼廚具不方便使用。Rada說：「作為一個廚具製造商，直到人們開始使用我們的產品，我才意識到人們使用時，是多麼的不舒服。」
烹飪初學者可能遇到的一個問題是食物黏鍋。Rada說：「談到鑄鐵鍋時，會講到『養鍋』。實際上這個過程適用於任何一種鍋，它甚至可讓不銹鋼鍋幾乎完全不黏鍋，易於清洗。」
Rada解釋說：「用中高火將鍋預熱幾分鐘。準備高發煙點的油，將油平均佈滿鍋，直到開始冒煙。然後將油倒出來，拿一張廚房紙巾擦拭鍋子，直到看到光滑的鏡面拋光。如果擦得夠乾凈，你甚至還能看到自己的影子。養鍋完成後東西就不會黏鍋，清理起來輕而易舉。」
物有所值
這（幾乎）是不可避免的事實：不銹鋼廚具很昂貴。All-Clad通常被認為是黃金標準，也是最昂貴的品牌之一。法國品牌Mauviel也是如此，它過去以銅製廚具聞名，但是也生產出色的不銹鋼廚具。這兩家公司生產的廚具動輒要美金100元以上，讓裝潢廚房變成一件昂貴的事。
對於想要尋找更優惠產品的人來說，不妨選擇不那麼昂貴但產品也很優秀的品牌，比如Misen。Rada說，因為他們直接銷售給消費者，因此能把價格壓低。又或者Tramontina，它的產品也很便宜，在好市多（Costco）和沃爾瑪（Walmart）等商店就能買到。
如果想買到真正物美價廉的產品，精明的購物者可以留意百貨公司的促銷，特別在冬季大假期的前後，會有許多折扣。
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本文由Jacob Dean撰寫，林真翻譯。原文請見這裡。
