日本四季分明，每一季有各自專屬美好，例如春櫻、秋楓、冬雪就讓許多遊客心醉。但說到夏天，許多遊客或許忍不住埋怨：實在太熱了！無論多喜歡日本，是不是一想到夏天的酷熱就卻步？
對日本人來說，夏天和其他季節一樣，有許多值得期待的季節限定體驗：從當令食材到解暑餐飲，從城郊農場的水果採摘到市區晚上熱鬧的夏祭，日本各地都能享受唯有夏天帶來的美好。
四季之中，衣服行囊最輕便的就是夏天，腳步和心情自然隨著放輕。聽聽蟬鳴，閉上眼睛，或許馬上就能回到學生時期的暑假。無論充實或慵懶，夏天就是青春，夏天就是應該享受只有夏天才能做的事。
介紹日本夏天必享體驗五選，一起享受清涼一夏！
1. 吃流水涼麵（流しそうめん，nagashi soumen）
夏天吃冷麵有助解暑，但如果可以在河床上享用流水涼麵，是不是更過癮？眼前有清澈河流，入耳是潺潺水聲，坐在特別搭建的竹台，留意涼麵什麼時候順著竹筒裡的水流從眼前滑過，然後親自用筷子夾住，沾一沾醬汁，撒上蔥花，這樣的美味特別難忘。
流水涼麵用的是素面（soumen），麵條比拉麵細，入口清爽，尤其是經清水沖過，毫無澱粉類的負擔感，吃了反覺開胃。
流水涼麵只在夏天供應，最有名的餐館之一是京都貴船（Kibune）的ひろ文（Hirobun）。日本全國各地雖有其他餐館提供流水涼麵，但甚少像貴船一樣直接把竹台搭在河床上。
ひろ文
京都市左京區鞍馬貴船町87
營業時間：11 : 00 - 19 : 00
流水涼麵供應時間：5 到 9 月，11: 00 - 16 : 00。建議提早到場排隊。
2. 吃鰻魚解暑養生
鰻魚是秋天當令食材，為什麼日本人會流行在夏天吃鰻魚解暑？傳說江戶時代有鰻魚店老闆，因為夏天炎熱影響鰻魚銷量，所以配合土用丑日（一年裡最炎熱的一天）推出鰻魚餐，並說在「丑」（ushi）日吃同樣是「u」開頭的鰻魚（unagi）有解暑養生之效，結果漸漸傳開，就有了在土用丑日吃鰻魚的習俗。
後來科學家也證實：鰻魚富含蛋白質、鈣質以及維他命A、B1、B2、D、E，吃了確實對身體有益，吃鰻魚解暑養生的習俗也變得根深蒂固。
鰻魚怎麼吃？最普遍的吃法是鰻魚蓋飯：鰻魚碳烤後再蒸過去油，接著淋上醬料再碳烤，最後擺在白飯上。東京最有名的鰻魚餐廳之一是從1850年就開始營業的米其林一星級餐廳的野田岩（Nodaiwa）。
鰻魚另一特別吃法在名古屋。在名古屋吃鰻魚，一定要吃富當地特色的鰻魚飯多吃 （hitsumabushi）：把鰻魚分成四份，首先是鰻魚搭配白飯一起吃，第二份拌入餐館提供的紫菜、山葵和蔥；第三份類似第二份，不過要淋上熱茶或高湯，最後一份則按照自己最喜歡的方式享用。
野田岩本店
東京都港區東麻布1-5-4
營業時間：11 ：00 - 13 : 30；17：00 - 20：00
休息日：星期天，偶休週一。土用丑日、暑假、歲末年初也休息。
如果碰到本店休息，建議可到野田岩位於東京另外三家分店（銀座、下北沢 、日本橋高島屋）
あつた蓬萊軒
愛知県名古屋市熱田區神戸町503
營業時間：11：30 - 14：00（最後受理點餐時間）；16：30 - 20：30（最後受理點餐時間）
休息日：週三、以及每個月的第二和第四個週四
3. 採夏季水果
親自採摘的水果特別美味，日本夏天不少農場會開放果園讓遊客採摘水果，其中最普遍的是櫻桃、水蜜桃和藍莓，不過有些地方甚至可以採到葡萄、蜜瓜、琵琶、李子、梅子和西瓜等。收費方式按果園而異，有些只收取入場費（大約1000日元左右），接著就能任採任吃；有些不收入門費，但所有採到的水果都要會按重量收費（一般比市價便宜），所以要出了果園才能吃。
如果採了梅子，建議到超市購買冰糖、燒酒和大玻璃罐，效仿日本人在家釀造梅子酒。 農場大多位於郊區，從市區前往可能要轉搭巴士或計程車，建議出發前聯絡農場，看看有幾種水果可採，以及是否有用餐或 BBQ 設施。
不同水果的果季：
梅子：五月中旬－七月下旬
琵琶：六月上旬－六月下旬
櫻桃：六月上旬－七月下旬
藍莓和蜜瓜：六月上旬－八月下旬
水蜜桃、李子和西瓜：七月上旬－八月下旬
4. 品嚐夏季甜點
日本夏季有兩個代表性甜點：刨冰（かき氷）和夏季限定和菓子。
刨冰專店近年在日本越來越流行，尤其是在東京和大阪等大都市，個性和口味選擇各異的刨冰專店如雨後春筍，店家對刨冰食材和做法也越來越講究。
例如兩年前開張並主打新鮮水果的 HACHIKU，顧客只要多付100日元，就能選擇日光市松月氷室的天然冰。松月氷室創業於 1894 年，所謂「日光天然冰」意即在冬天時候於日光採集，之後便儲存於冰室的自然冰，特色是富含礦物質，透明度高，融化速度慢，而且入口微甜。
另一推薦是吉祥寺的氷屋ぴぃす：口味選擇經常變換，每逢特別假日還有特別口味，每天都有新期待。例如紫陽花刨冰、南瓜蜂蜜堅果刨冰，顏色鮮豔可愛，單看一眼就覺得心情舒暢。這裡僅僅八個櫃檯座位，所以排隊一小時以上是常有的事。
富季節特色的和菓子，夏季造型以透明感為重點，顏色選擇包括淺藍和粉紅等，有些甚至以星空和清水裡的金魚為靈感，漂亮造型讓人看了倍感清涼。
京都和菓子老舖林立，其中不少設有和菓子教室，有空不妨參與，試試親手製作和菓子。京都最有名的和菓子教室是甘春堂，教課的是店內職人，學員至少兩人就能開課。課程有兩種，分別為四種和菓子附抹茶（2160日元），以及三種和菓子附煎茶（1620日元）。上課時間大約1小時15分鐘，每天四堂課（9：15、11：00、13：00、15：00），記得兩三天前就要預約，而且開課前十分鐘就要報到。
HACHIKU
東京都豊島區西池袋3-32-6藤栄ビル1階
營業時間：開業時間不定 ～20：00（售完為止）
氷屋ぴぃす
東京都武蔵野市吉祥寺南町1-9-9 吉祥寺じぞうビル 1F
營業時間：10：00-18：00
甘春堂
甘春堂東店（京都市東山區川端正面東入る茶屋町５１１－１，豊國神社前)
甘春堂 嵯峨野店（京都市右京區嵯峨釈迦堂大門町１－１，清涼寺前）
5. 逛夏祭、吃路邊攤
對於日本人來說，夏天最讓人期待的活動之一就是夏祭，你或許也在日劇或電影中看過類似場景：路邊攤林立，大家都和家人、朋友或戀人一起邊逛邊吃、玩舀金魚或釣水球等遊戲，然後一起期待煙火表演。
路邊攤在日本相當罕見，除了福岡仍有路邊攤文化，其他地區就只在夏祭舉行時才能享受邊逛邊吃的樂趣。一般來說，日本人認為邊走邊吃是不禮貌的行為，所以即便買了便利店的炸雞或肉串，也會在店內坐下來吃，或是回家享用。夏祭難得可以放肆，常見的夏祭美食如章魚燒、炒麵、大阪燒、炸雞塊、餡料各異的車輪餅等，都適合搭配冰冷的啤酒或刨冰，在漂亮煙花的陪伴下大快朵頤。
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