2009 年，總部位於香港的餐具品牌希信（Inhesion）的集團副總裁張聰（Desmond），帶領集團與法國頂級瓷器品牌麗固（LEGLE France）攜手，把品牌向全球（尤其亞洲）進發。
今天，很多人看到的，是他與各名廚，包括米芝蓮三星餐館 8½ Otto e Mezzo - Bombana 的大廚 Umberto Bombana，以及米芝蓮二星餐館 Ta Vie 的大廚佐藤秀明等，合作設計極具美感的碗盤的一面。然而 Desmond 風光背後的小秘密卻鮮為人知：他 14 歲的時候當過洗碗工人，諷刺的是，他患上「碗盤恐懼症」。
「我的媽媽思想傳統，在我 14 歲那年，她在我生日後的第二天到我上班的會所，把派給我的餐館雜工工作推掉，並要求把我派去當洗碗工人。」Desmond 笑說。
直到今日，Desmond 對洗碗碟仍存有恐懼。「想像一下，一個有 100 個賓客的宴會，有開胃菜、三道主菜、咖啡和茶，然後有牛油、橄欖油和盛番茄醬的小碟，每個人一碗用掉至少 30 件餐具，總共加起來超過 3000 件，而且是髒兮兮的……」
餐具的耐用性
當年洗碗工的經驗讓 Desmond 身歷其境，知道洗碗工是如何對待碗盤的，因此現在他在設計碗碟時，特別注意餐具的耐用性。於是，Desmond 為酒店全日餐廳設計的餐具，就以耐用為出發點。至於高端餐廳的餐具，則以精緻為設計重點。
Desmond 表示：「盤子往往給人漂亮、脆弱的印象，但是它們並沒有靈魂。我們的設計，想要反映菜式的性格。」Desmond 在設計餐具時，會結合他對藝術歷史與食物的喜好，為成品注入生命。比方說，2012 年推出的如意系列，就是以中華料理的歷史為設計靈感。他也和我們分享藝術歷史研究。
「古代的畫稿清楚描述蟹卵（橘色）必須盛放於用天藍色的盤子上。由此可見，色彩對比有助於提高食慾和節慶感。因此在我們在設計盤子這方面，很講究顏色與紋理。」
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隨著社交媒體的普及，設計師在設計餐具時的另一考量重點，是如何使餐盤在社交媒體發光發亮。Desmond 認為，在社交媒體面前，所有食客都是平等的。
他表示：「要準確地品嚐出法式貝亞恩醬（Béarnaise Sauce）的好壞，需要很多的知識和敏感的味蕾，但在社交媒體面前，所有食客在對擺盤和美感的課題上，地位都是平等的。每個人出外用餐，都希望自己可以享受完美的一頓，並覺得自己是尊貴的。」
Desmond 相信，餐具是其中不可忽視的一環。「餐具不可馬虎，因為客人將面對它至少 10 分鐘。 客人有足夠的時間凝視餐盤並發現缺陷。」至於如何保持水準一致？答案很簡單：對質量監控毫不放鬆。「當中沒有捷徑，亦沒有深奧的科學。」
本文由 Meryl Koh 撰寫，並由 LY 翻譯。於這裡觀看原文。
