Dominique Crenn 告訴我們，努力工作和做對的事情，是成功的關鍵。她是美國三個擁有米芝蓮二星的女廚師之一。但她也很快地指出，不要「被獎項沖昏頭腦」也很重要。
她說：「拿到米芝蓮星後，你還是要回去工作，並且做出最好的表現。」她是在開車前往三藩市著名餐館 Atelier Crenn 的上班途中接受電話訪問。
「Atelier」是法語工作坊的意思，一般指的是藝術家或設計師進行創作的地點。這個名稱很適合這家餐館，因為主廚把她的菜單稱為「詩意料理」，每道菜都附上詩句，呈獻方式有如藝術品一樣，在特製餐具上擺盤。
即便是充滿現代感、價格高達 $325 的賞味菜單，一頓飯從詩歌開始並不常見。起初，《三藩市紀事報》食評家 Michael Bauer 認為菜單的形容詞「倒胃口」。他問：「什麼叫『大海在我心中，奇特而神秘』？」這句詩搭配一道斑點蝦與蝦卵、醃梨、海參高湯。不過，最後他被菜式的味道征服，結論是：主廚的作品是真正的藝術品。
食客很難不受誘惑。這位法國女廚師擅於把食材翻譯成詩意大地或海洋，就像法國女士綁絲巾一樣輕鬆。看起來彷彿毫不費力，但其實需要好多年的練習。
Crenn 從 4 歲開始寫第一首詩，她生長於法國，媽媽經常到市場上購買當季食材回家下廚，家人也經常到高級餐廳裡用餐。她與父親關係密切，父親教導她平等主義。她在 TED 演講「成功定義」中回顧：「父親是很受尊敬的政治家。他經常在上流社會裡活動。我在大約 8 歲時就懂得說『哇，你好成功』。」當時，父親馬上糾正她的看法：「成功不是擁有幾間房子或認識一些名人，而是關於你自己。你有什麼感受，你能付出什麼。」
她當時「在小腦袋中記下了。」那幾句話顯然為她留下深刻印象。
她把自己的成功歸功於「努力工作，相信自己，絶不放棄」。這是年輕女性向她請教時，她所給予的回答。還有，「對於自己是什麼人要有自信」。
她期待有一天烹飪世界裡的玻璃天花板會被打破，不再有一個獎項特別表揚最佳女廚師。
剛來到美國三藩市時，她已有足夠的自信找上著名的 Stars 餐廳的 Jeremiah Tower 找工作。雖然她並沒有受過正規訓練，但「我是法國人，我知道如何烹飪」。她沒有上過廚藝學校，因為女性在法國專業廚房裡沒有什麼機會，所以她讀的是經濟學位。與 Tower 首次見面，她就大膽指出，廚房裡沒有任何女性。他很快做出糾正，聘請了她。這就是她事業的起點。「他協助我成為今天的我，從來沒有因為我是女性而有不同的對待。」
她說：「我不相信完美。我相信演變。」而她一直都在持續變化。
Atelier Crenn 上了軌道以後，她又開設比較休閒的 Petit Crenn，而上月 Bar Crenn 也正式營業，對於 Bar Crenn，她說希望這地方能成為「讓顧客有如到我家客廳裡相聚」的葡萄酒吧。她計劃只提供「真正關心釀酒方式，關心地球」的釀酒師的佳作。
環保與人道一直都是 Crenn 最關注的課題。看到海地的馬修颱風與地震所造成的破壞，促使她創立 Root Project，籌款協助農人重新種植可可與咖啡樹。她在索諾瑪有一個農場，相信很快就能為她的餐館提供 100% 的食材。而她也打算成立一個解決食物浪費的項目，就從自己的餐館做起。她也倡導無小費政策，確保員工享有完整的薪水與福利。
與此同時，她處在美國最佳美食城市的頂尖地位。而她所經營的是年收入超過百萬元的成功企業。
專家們在分析成功人士與普通人的分別時，經常指出的素質包括辛勤練習、懷抱熱忱、堅韌不拔，而 Dominique Crenn 擁有上述的所有優點。
主圖由 Matt Edge 拍攝。
本文由 Beverly Stephen 撰寫，並由黃匡寧翻譯。於這裡觀看原文。
