如意宴是一場令人百感交集的宴會，特別是對華人。你很容易每吃一道菜，都有百種滋味在心頭：你會感嘆中華文化的浩瀚，同時感懷它的失落；你會為面前美麗的手工瓷器而發出輕呼，卻同時反思食器和食物的關聯和意義。心情起伏，思潮迭起，或許是不少享用如意宴的人的心情寫照。
創作如意宴的麗固創作總監張聰（Desmond），創作原意，就是希望大家能重新審視中華飲食文化。
「如意宴從 2012 年開始，從上海，走到香港、北京、台北。每次都透過從河圖、洛書、易經等祖先留給我們的文化，從中取得創作靈感，而製作出一系列華麗食器中，重現古時中國宴席的場面，藉此反照當代中國的 fine dining，究竟應該怎麼走。」
Desmond 分享一個有趣的觀察：大部分喜歡如意宴的，都不是華人。華人的評價，很多時是食物並不需要華麗的食器，只要食物是好吃就行。但到底是不是真的只要好吃就成了呢？
「如意宴這次來到東京，首次踏足非華人城市，我也非常期待他們會有什麼看法。這次宴席整個九月都會在起鳳臺供應 ，現時已開始了兩天，暫時比較印象深刻的意見，是他們非常喜歡中菜這樣的呈現方式，最常聽到的評語，是『中國菜本來就應該這樣，為什麼多年來沒人做呢？』」
活的如意宴
對 Desmond 來說，如意宴是活的，每次與不同大廚合作，表達的菜系不同，設計的食器都不一樣，而菜式的形態、顏色等，都為食器注入不同的氣質。
「如意宴找合作大廚，本來就困難。首先獨立餐廳是難以應付我們每人每頓飯逾一百件食器的要求。此外，因為食器本身非常奪目，假如大廚功力不夠，菜式不夠壓場，如意宴的重點就會偏向美感一邊，讓人有好看不好吃的感覺。」
這次與起鳳臺的合作，源於其大廚陶國檢的邀請。「幾年前我看到如意宴在香港舉行的宣傳單張，那時我人已在日本，就想：這真是中國菜非常合適的表達方式！」陶師傅說。（圖：右為陶師傅、左為 Desmond）
初期，如意宴是先有食具，再由大廚設計菜式。近年已發展至更加互動，大廚設計菜式，Desmond 把食具重新編排，有需要時更會打造新的食具，沒有一個概定框架。
「像這次的合作，我設計了三款新食器。頭盤的點心，以瓷器蒸籠盛載，它看上去像是銀的，但其實是純瓷，好處是美，而且存熱，點心上桌，五分鐘後溫度仍然在理想水平。
主菜之一的五味醬鮑魚，我認為是一道頗陽剛的菜式，食器於是用上雙囍主題，碟中央是玉色，以金邊點綴，顏色的衝擊，讓人想到東方的奢華。最後甜品用上高足碗，高低錯落，呈現四款甜品。」
中國菜講求燙口，不少菜式一經擺盤，溫度下降，美味扣分，造成不是廚師不重賣相，就是重賣相就不好吃的結果。如意宴的長處，是碟子已經是擺盤，不用多花時間，菜式一放食器中，已是食香味兼備。
不散的宴席
在過去六年，如意宴舉辦過六次，來到第七個章節，Desmond 認為如意宴已為中菜帶來改變了嗎？他在思索，他的好友已搶答：「現在應該是每個有志氣的大廚，都想跟如意合作！」Desmond 點點頭，給了一個肯定的表情。
下一站，如意宴會在哪裡呢？
「還未定，想到一些非華人地區吧！」宴席中的眾人都起哄，都說巴黎吧！Desmond 聽到，開始討論可能性，有什麼好，什麼不好‥‥‥‥宴席一直到凌晨 12 點，氣氛還是熱烈。一場如意宴，把話題都聚焦到中餐文化上。食物好吃嗎？服務好嗎？慢慢變得並不那麼重要。
