À seulement 1h40 de vol depuis Paris, un écrin suspendu entre mer et maquis. Datant du Moyen-Âge, perchée en haut d'une falaise immaculée de plus de 60 mètres, l'ancienne cité génoise semble presque irréelle. Suivez le Guide MICHELIN pour explorer cette petite commune française... La plus méridionale de la France métropolitaine.
Jour 1 : la Vieille Ville et le port
Le matin
Posez vos bagages au Version Maquis Citadelle (vingt minutes en taxi depuis l'aéroport de Figari). Perché sur les collines, à deux pas de la frénésie de Bonifacio, cet hôtel de luxe intimiste (22 chambres et suites) a obtenu en 2023 l’Ecolabel européen pour ses pratiques éco-responsables. Et s'est vu décerner Une Clef MICHELIN au palmarès 2024.
A l’odeur du maquis s’ajoute la vue imprenable sur la vieille ville et son célèbre Bastion de l’étendard. Mais aussi un Spa Biologique Recherche de 600 m2, une grande piscine à débordement, une terrasse aménagée... Comme une oasis en pleine nature ! Bonne nouvelle : une navette gratuite vous descend vers le port ou la citadelle à tout moment. Pour les plus courageux, des vélos électriques peuvent vous être prêtés gracieusement.
C'est parti pour un petit tour dans la Haute Ville, qui porte bien son nom, accrochée tout en haut de la falaise ivoire, avec une vue vertigineuse sur les flots en contrebas, et le charmant port de plaisance. Un dédale de ruelles invite à la flânerie. De petites places en églises, de cafés en boutiques, prenez le temps de déambuler.
Rocca Serra, glacier depuis trois décennies, se distingue pour ses parfums originaux à base d'ingrédients locaux : brocciu, figues, laurier… Ou ce frais sorbet à base de népita, la menthe sauvage corse.
Vous arrivez jusqu'à l'escalier dit du Roy d’Aragon. Taillé dans le calcaire de la falaise, il donne en plein sur les Bouches de Bonifacio, détroit séparant la Corse de la Sardaigne. Ses 189 marches (oui on les a comptées !) semblent plonger à pic dans la mer. Attention : si la descente est facile, quoique pas piquée des hannetons, la remontée est quant à elle plus ardue. Baskets ou chaussures fermées et plates obligatoires.
La légende raconte que cet escalier aurait été construit en une nuit par les troupes espagnoles. À cette époque, le Roi Alphonse V, d’origine aragonaise, est maître de la Sardaigne et du Royaume des Deux-Siciles. En 1420, il revendique l’annexion de la Corse. Assiégeant la Citadelle durant plus de deux mois, le monarque fait face à la résistance des Bonifaciens. Il finira par capituler et rentrer bredouille.
En réalité, cet escalier a été sculpté sur une durée bien plus longue. Les historiens pensent qu'il a pu être conçu par des moines franciscains désireux d'accéder à la source d'eau potable située dans une grotte tout en bas. Eau providentielle qui permettait de ravitailler les habitants en cas d’extrême nécessité.
Déjeuner
Descendez au port (un bon quart d’heure à pied depuis la Citadelle). Pour une terrasse ombragée face à la marina, le bar à vins Da Passano (ouvert midi et soir) et sa carte de tapas corses est la valeur sûre. Les plats en petites portions invitent naturellement au partage. Tartare de veau aux huîtres, addictifs migliacci (sortes de pancakes fourrés au fromage), ou encore gourmande aubergine à la bonifacienne revisitée en croquette, de quoi régaler toute la tablée. Coup de chaud ? Repliez-vous côté falaise, dans cette détonnante grotte naturelle creusée dans le calcaire. Son habillage contemporain imaginé par l'architecte Patrice Gardera mixe sol en béton ciré, murs en métal et bois tressé.
A signaler, un nouveau bistrot dépoussiéré où rejouer la Dolce Vita depuis l'an dernier : D'Amore signé du même cabinet d’architecture Gardera-Pastre. Teintes pastel, puits de lumière, mur végétal... Bien dans son époque, il propose midi et soir une cuisine bistronomique sous influence transalpino-corse : focaccia, crudos de poissons, pâtes fraîches maison. Ne passez pas à côté du plat signature : le risotto al salto, safrané puis snacké, à la fois croustillant et fondant en bouche, serti de gambas, seiche, poulpe et arrosé d'une émulsion tiède.
L'après-midi
En voiture, filez au Golf de Sperone, un dix-huit trous régulièrement classé parmi les plus beaux du monde. Ses 75 hectares de verdure maîtrisée au sein du maquis longent le littoral, parfois au ras des falaises de calcaire... Avec un mythique trou numéro 16 où le joueur doit driver au dessus de la mer ! Profitez-en pour accéder au Petit Sperone : une sublime plage intimiste à la beauté sauvage et à l'eau cristalline. Vous pouvez également boire un verre au club-house (U Sperun), dont la superbe terrasse surplombe les îles Lavezzi et Cavallo, classées réserve marine.
Autre suggestion, pour les adeptes de randonnée : à pied, au départ de la Haute Ville, empruntez le sentier côtier qui serpente au sommet des hautes falaises crayeuses, et va jusqu'au phare de Pertusato. Immergez-vous dans les essences méditerranéennes du maquis. Admirez cette vue à couper le souffle sur les fonds marins turquoise en contrebas. Une bonne petite balade de 2 heures 30 aller-retour, à effectuer plutôt en fin de journée, quand le soleil descend et teinte de reflets dorés l'ivoire du calcaire.
Dîner... Et repos bien mérité !
Sur le port, Finestra est la table gastronomique qui réveille Bonifacio. Inaugurée en 2023, ouverte uniquement le soir, elle s'ancre à l'étage du même bâtiment que le D'Amore. Le nom renvoie à l'impressionnante fenêtre qui permet à une vingtaine d'happy few d'admirer les bateaux à quai... Tout en les préservant des décibels bruyants de la rue, grâce à un épais vitrage. La salle en forme de coque de navire inversée, les pales de l'hélice XXL tournant lentement au plafond, les courbes épurées semblent tout droit sortis d'un magazine d'architecture.
La carte, mariage subtil entre l’Italie et la Corse, est orchestrée par le chef Italo Bassi et son jeune chef exécutif Edoardo Menna, d'origine toscane. Dans l'assiette ? Des produits triés sur le volet, et des préparations maîtrisées, à l’instar de ce risotto de soupe de roche à la saveur marquée. La sommelière Charlotte Hellec propose des accords mettant en valeur les vins corses et leurs cépages endémiques, uniques au monde.
Retour à l'hôtel. Le calme de cet écrin préservé en plein maquis contraste avec l'agitation de la cité des Falaises. On parie ? Vous ne tarderez pas à tomber dans les bras de Morphée.
Jour 2 : virée en mer
Le matin
De 8h à 9h, profitez d'un cours de yoga collectif (l'hôtel le propose gratuitement, du lundi au vendredi). Rien de tel pour attaquer la journée ! Puis direction le port de plaisance pour une excursion en bateau (préalablement réservé). Découvrir la Cité des Falaises depuis la mer, ses plages paradisiaques accessibles uniquement en bateau, est une expérience inoubliable. Deux options ont retenu notre attention.
La première, via les vedettes de la compagnie SPMB Promenades en Mer. Moyennant une quarantaine d'euros par personne, optez pour le circuit découverte et journée libre, avec des départs toutes les heures, de 9h30 à 15h30, et des retours toutes les heures de 12h30 à 18h30. A vous de choisir la durée de votre escale et de prévoir de quoi boire et manger.
Déjeuner et après-midi
Vous préférez vous rendre en voilier aux Lavezzi, archipel d'îles granitiques aux eaux turquoise dignes des Maldives, juste en face de la Citadelle ? Affiliée à la Fédération Française de Voile, la Corsica Classic Yachting Academy, connue pour organiser des régates prisées, possède aussi deux bateaux-école. Ces passionnés proposent des sorties en mer avec skipper pour vous perfectionner, vous initier, en famille ou entre amis. Le tout à tarifs raisonnables : à partir de 60€/par personne pour une balade de 3h à 4h.
Dans cette flotte pas comme les autre, embarquez à bord du bateau-école SY Hiti ou de l'iconique SY Pacha, voilier de course Camper & Nicholsons construit en 1968, vainqueur notamment de la Sydney Hobart en 1970. Bonne nouvelle, il est possible de rajouter un forfait trois repas (petit-déjeuner, déjeuner et dîner) pour 50 €/personne et par jour (hors boissons).
N'oubliez pas votre masque et tuba. Classé depuis 1982 Réserve Naturelle des Bouches de Bonifacio, les Lavezzi abritent une vie maritime exceptionnelle.
Dîner à l'hôtel
De retour au Version Maquis Citadelle, installez-vous confortablement sur un transat, au bord de la piscine, le temps d'admirer un magnifique coucher de soleil, tout en dégustant un cocktail création.
Puis, passez à table ! Face aux illuminations de la piscine et de la citadelle de Bonifacio, le restaurant de l'hôtel, particulièrement remarquable selon notre inspecteur, mise sur l'influence culinaire de l’Italie en Corse. Dans un cadre exclusif, le chef Paul Bertheau vous propose, entre autres, pâtes fraîches maison accompagnées de sauces gourmandes, viandes et pêches locales et petites douceurs sucrées finement travaillées. Vous le sentiez, on vous le confirme : ce sera difficile de quitter ce coin de paradis.
Comment se rendre à Bonifacio ?
En avion :
L’aéroport le plus proche est celui de Figari. De là, vous rejoindrez la ville de Bonifacio en une vingtaine de minutes. Air France et Air Corsica assurent un vol quotidien Paris Orly – Figari (1h40). Air Corsica assure également la liaison directe tout au long de l’année depuis Nice ou Marseille.En bateau :
Les départs se font du port de Marseille ou Toulon. Les ferries Corsica Linea, La Méridionale et Corsica Ferries desservent quotidiennement Porto-Vecchio (la traversée dure en moyenne 12h). De là, compter environ 30 minutes de trajet jusqu'à Bonifacio.Carnet d'adresses
Hôtel Version Maquis Citadelle : lieu-dit Brancuccio, 20169 Bonifacio
Glacier Rocca Serra : Haute Ville : 1 rue Saint-Dominique 20169 Bonifacio (une autre adresse sur le port : 17 quai Jérôme Comparetti)
Restaurants Finestra et D’Amore : 51 quai Jérôme Comparetti, 20169 Bonifacio
Restaurant Da Passano : 53 quai Jérôme Comparetti, 20169 Bonifacio
Golf de Sperone (et club-house U Sperun) : Domaine de Sperone, 20169 Bonifacio
SPMB (Société de Promenades en Mer de Bonifacio) : quai d’honneur 20169 Bonifacio. Informations : www.spmbonifacio.com. Réservations via spmbonifacio@orange.fr ou au 04 95 10 97 50.
Corsica Classic Yachting : www.corsica-classic.com. Informations et réservations : contact@corsica-classic.com / Thibaud Assante : +33 6 84 95 57 84.
Photo de Une : © Christian Thöni / Unsplash
