Car on s’en rend vite compte, c’est à elle que l’on rend visite. C’est elle qui nous accueille. C’est elle qui règne sur ce pays d’une poignée d’habitants. On se demande d’ailleurs où sont les Finlandais. Sur “l’autoroute” qui quitte l’aéroport, les automobilistes brillent par leur absence. Ce qui ressemble pour nous à un jour férié est un jour comme un autre en Finlande. L’espace semble y être différent. Plus vaste. Plus pur. Plus léger. À la place des voitures et des paysages urbanisés, des kilomètres de conifères, en rangs serrés, nous escortent tout au long du chemin. Du vert, du ciel et par moment le bleu profond d’un lac tranquille. Sans oublier ce rouge, typique, des maisons en bois qui semblent avoir toutes été taillées dans le même arbre coloré. Le cliché finlandais se révèle d’une délicieuse véracité.
En multipliant les lieux de promenades, on multiplie la probabilité de se retrouver dans la foule, ou au moins de croiser d’autres marcheurs. Il n’en est rien. Quatre, cinq heures à crapahuter dans la forêt, à longer des lacs sauvages, à traverser des routes de campagne sans croiser âme qui vive. On goûte, pour la première fois, à la tranquillité la plus pure. À une solitude apaisante, méditative. L’espace semble vierge. Allégé de tout bruit, de tout mouvement, hormis ceux de la nature. On peut ainsi, sans être jugé, avaler l’intégralité de sa cueillette de baies. On peut ainsi, sans être dérangé, se baigner dans le plus simple appareil dans l’un des quelque 190 000 lacs du pays. On peut ainsi, sans risquer les embouteillages des stations alpines, se promener l’hiver en raquettes sous les pins chargés de neige. Pourtant, ils sont bien là, les Finlandais. Chacun chez soi, dans sa cabine installée au bord d’un lac, dans son sauna ou à l’épicerie du coin. Ces rares interactions s’expliquent par un simple calcul mathématique : environ 5 millions d’habitants et 18 personnes au kilomètre carré, l’un des plus grands pays d’Europe affiche l’une des plus faibles densités du continent.
La Finlande est un pays à deux visages, à deux saisons, aux nuits très brèves ou très longues. Encadré par un automne et un printemps qui passent en coups de vent, juste le temps d’embraser les forêts, l’été est le moment où la nature est la plus douce, la plus clémente, la plus abondante. Les balades en vélo sont infinies, tout comme les baignades et les soirées lumineuses. L’hiver, la nature est rude. Les bains sont glacés et les heures de clarté précieuses. Mais les paysages enneigés sont enchanteurs et les aurores boréales de sortie.
Il faut se rendre en Laponie pour avoir le plus de chance d’apercevoir ces « lumières du nord ». Ce phénomène lumineux naturel est doublement magique, non seulement de par sa beauté, mais aussi son caractère insaisissable. Impossible de prédire à quel moment exactement elles choisiront de se manifester. Les particules solaires, issues d’une activité particulièrement intense du soleil, sont attirées vers les pôles Nord et Sud par le champ magnétique de la Terre et s’embrasent au contact des gaz de l’atmosphère. Ce phénomène se traduit visuellement par des traînées multicolores. À chaque molécule sa couleur. Si elles se manifestent d’août à mai, visez la période hivernale, quand les nuits sont longues et profondes. S’enfoncer vers l’extrémité nord du continent, s’extirper de la civilisation, bivouaquer quelque part dans l’immensité d’une forêt immaculée est, avant même que le spectacle commence, une expérience de retrait unique.
Si vous prévoyez un voyage en Finlande, ces hôtels constituent des points de chute parfaits pour aller découvrir les forêts, les lacs et les aurores boréales du pays.
Lapland Hotel Tampere
Tampere, Finlande
La deuxième ville de Finlande est peut-être moins célèbre que la capitale, mais elle n’est guère moins sophistiquée, du moins si l’on en croit l’hôtel Lapland de Tampere. Les chambres sont élégantes et quelque peu minimalistes, avec des bois stylisés au-dessus des lits comme un clin d’œil aux origines de la marque du groupe hôtelier local de Laponie.
Arctic Treehouse Hotel
Rovaniemi, Finlande
Au fin fond de la Laponie finlandaise, l’hôtel Arctic TreeHouse n’est rien d’autre qu’un pays des merveilles hivernal. L’hôtel lui-même est une expérience de luxe et de haut design : chaque cabine « serre » avec son propre sauna privé, chaque suite avec une baie vitrée au pied du lit, offrant une vue immersive sur la forêt...
Kakslauttanen Arctic Resort
Saariselkä, Finlande
Au Kakslauttanen Arctic Resort, on dort directement sous les étoiles dans un igloo en verre, afin de ne manquer aucune occasion d’admirer les aurores boréales. La plupart des chambres sont en réalité des chalets en bois agrandis de dômes d’observation. Mais l’intérêt de l’établissement n’est pas que dans le ciel : des safaris huskys et rennes sont aussi proposés, ainsi que des randonnées de ski de fond et des promenades en motoneige, et autres activités de plein air en été.
Image d'illustration : © Kakslauttanen Arctic Resort
