De oorsprong van de mythe
Deze kleine regio in het zuiden van Italië herbergt een uitzonderlijke verzameling restaurants met MICHELIN sterren en sublieme hotels met uitzicht op de Tyrreense Zee. De legendarische geschiedenis van de Amalfikust gaat terug tot de naoorlogse jaren, toen Amerikaanse officieren zich er vestigden na de bevrijding van Italië door de geallieerden. Sommige soldaten werden verliefd op de kleuren, de mensen en de art de vivre van Campanië, en besloten zich te vestigen in deze zonnige regio. Meer dan zeventig jaar later trekt het gebied dat zich uitstrekt van Punta Campanella tot Vietri sul Mare nog steeds reizigers aan van over de hele wereld. Tijdens het seizoen van 2023 werd opnieuw een recordaantal bezoekers opgetekend.
De naoorlogse Amalfikust
De ontwikkeling van het toerisme aan de Amalfikust is verbonden met de families Attanasio en Cinque, die een van de eerste herbergen in Positano bezaten en later het beroemde Hotel San Pietro. Hun logies stonden bekend om hun kwaliteit en gastvrijheid, en trokken dan ook steeds meer Amerikaanse reizigers aan. Deze klantenkring speelde een belangrijke rol in de opkomst van de bestemming op de overzeese markt. In de jaren die volgden, hielpen andere hoogwaardige hotels zoals Le Sirenuse om van de Amalfikust een van de belangrijkste bestemmingen van de laars te maken. Net als vroeger blijven de Amerikanen vandaag de meest vertegenwoordigde nationaliteit aan de kust, en meteen ook de belangrijkste bron van inkomsten voor de toeristische industrie van de regio.
Tips voor de reizigers
Niets gaat boven een Vespa of een motor om de regio te verkennen. De meeste kustplaatsen worden bediend door Sita-bussen, maar tijdens het zomerseizoen, wanneer het verkeer bijzonder druk is, is een tweewieler zeer handig om files te vermijden. In april, mei, september en oktober kan een cabriolet ook een goede optie zijn. Houd er wel rekening mee dat er weinig parkeerplaatsen zijn en dat de tarieven hoog zijn, zowel in de buurt van de badplaatsen als in de dorpen.
De mooiste stranden zijn die van Marina del Cantone. Voor meer ruimte kiest u voor de zandkusten van Maiori en Minori.
Wie de mooiste foto’s wil maken, volgt ’s ochtends de SS163 van zuid naar noord, en neemt 's middags de omgekeerde richting, zodat u optimaal van de zon kan genieten.
Van Nerano naar Amalfi, via Positano
Nerano – Overblijfselen uit het verleden
Niet ver van Punta Campanella, het beginpunt van onze reis, liggen de overblijfselen van de tempel van Athena. Een kloof in de rots markeert het begin van de trap naar de kliffen en de aanlegplaats voor de schepen die ooit offers aan de godin brachten. In de oudheid legden Griekse ontdekkingsreizigers die langs deze ruige kust voeren de basis voor de steden Poseidonia en Paestum.
Neem de SS163, een knap staaltje techniek, en reis door de eeuwen heen langs de wijngaarden van Furore, het Amalfi Papiermuseum (op de plek van een oude 14de-eeuwse papiermolen) en talloze citroentuinen. De weg slingert door kleurrijke dorpjes met handgemaakt keramiek en vissersdorpjes zoals Cetara, tot aan de stad Vietri, bekend om zijn keramiekproductie.
Een zintuiglijke reis vol kleur en smaak
Een reis langs de Amalfikust is een goed excuus om te proeven van lokale lekkernijen. Denk onder meer aan vette vissen (waaronder ansjovis die wordt gebruikt om colatura te maken, de traditionele saus van Cetara), sfusati citroenen (met hun eetbare schil en zoete sap) en de wijnstokken die op de kliffen groeien. En laats ons zeker het gebied niet vergeten dat wordt begrensd door de Lattari bergen en de Tyrreense Zee. U vindt er uitzonderlijke olijfolie, verse kazen en de beroemde provolone del monaco, die wordt gebruikt in het recept voor Nerano pasta. Langs de hoofdweg groeien zonovergoten groenten en fruit, die bijdragen aan het kleurrijke palet van de regio.
Culinaire roadtrip langs de route met MICHELIN sterren
Om de culinaire hoogstandjes van de regio te ontdekken, hoeft u alleen maar de SS163 te volgen, die maar liefst 12 MICHELIN sterren telt op zijn 45 kilometer lange route. De baan slingert zich door pittoreske dorpjes en een opeenvolging van baaien en stranden. Dankzij de vele laadpunten, zowel op de openbare weg als in de hotels, kan u de route gemakkelijk afleggen met een elektrische auto.
Laten we deze sterrentour beginnen in Nerano, de thuisbasis van Quattro Passi, bekroond met drie MICHELIN sterren. Het menu bundelt allerlei invloeden, al zijn lokale ingrediënten zoals San Marzano tomaten en Amalfi citroenen ook zeer aanwezig.
Op de weg tot Positano vindt u de ene na de andere ster. La Serra, het restaurant van Hotel Le Agavi, dat deel uitmaakt van de Teritoria-collectie, maar ook Li Galli, en tot slot Zass, het gastronomische restaurant in het legendarische Il San Pietro di Positano.
Overnachten
San Pietro di Positano: de legende van een juweeltje met 3 MICHELIN sleutels
Naast het met een ster bekroonde restaurant en de traditionele zaak Carlino (genoemd naar de stichter van het hotel), beschikt het San Pietro over een aantal andere troeven, waaronder een privéstrandclub, een wellness en zwembaden. Allemaal genesteld tussen groene tuinen en met een panoramisch uitzicht over Capri en Punta Campanella (met optionele zonsondergang).
In dit smaakvol ingerichte pareltje zijn de kamers gedecoreerd met handgeschilderde keramische tegels, stoffen in mediterrane kleuren en antieke meubels. Hoewel het hotel dicht bij Positano ligt, biedt het een rustige vluchthaven weg van de toeristische drukte.
"Tot 1944 had de oorlog dit deel van de kust nauwelijks geraakt, maar de zee werd doorkruist door Duitse onderzeeërs, die een koopvaardijschip tot zinken brachten en torpedo's afvuurden op Positano,” leggen Carlo en Vito Cinque uit, broers en eigenaars van het landgoed. “Gelukkig troffen de raketten slechts twee rotsen op vijftig meter van de kust, genaamd de Madonna en het Kind. De vissers en iedereen die een kleine boot had, ging de zee op om de schipbreukelingen te helpen. Ze redden vele levens op die manier."
Hun moeder Virginia gaat verder: "In 1945 was er niet eens stromend water. Het waren de Amerikaanse officieren, die verliefd werden op de plek en de mensen, die pijpleidingen tot hier brachten met hun militaire voertuigen. Onze familie had een klein hotel waar we de hoge officieren van het leger verwelkomden. Toen de mond-tot-mondreclame zich verspreidde, begonnen ook aristocraten, kunstenaars en financiers langs te komen. De sfeer was uniek. Mijn oom Carlino besloot daarop om San Pietro op te richten op een heuvel in het dorp waar niemand oog voor had."
En zo was de legende geboren. Het prachtige uitzicht, in combinatie met de populaire feesten van het hotel, gaf geboorte aan de Positano mythe, die beroemdheden aantrok zoals Gregory Peck, Federico Fellini, Jacqueline Kennedy en vele anderen.
Een wandeling naar de top van de kliffen van Positano
Een van de beroemdste wandelingen van de regio is de Sentiero degli Dei (Pad van de Goden). Deze beklimming van een paar duizend treden ligt niet ver van Agerola en brengt u naar de top van de kliffen van Positano.
Wanneer u terug op de weg naar Amalfi bent, is een tussenstop in Praiano een must. Un Piano nel Cielo is een restaurant met een MICHELIN ster dat u niet mag missen. Op twintig minuten daar vandaan ligt ook nog een restaurant dat werd onderscheiden in de MICHELIN Gids 2024: Bluh Furore.
Amalfi en omstreken
Overnachten
Borgo Santandrea: een weelderige omgeving bekroond met 2 MICHELIN sleutels
Met zijn villa-achtige uitstraling en uitzicht op zee is Borgo Santandrea een hoogwaardige vakantiebestemming. Het gebouw staat trots op een rotsrichel, 90 meter boven het water, halverwege Conca dei Marini en Amalfi. Dit is het enige hotel aan de kust met een echt strand dat bereikbaar is met een lift.
De privésteiger herbergt een ontspannen restaurant waar u kan genieten van Napolitaanse klassiekers (waaronder pizza's), tegenover een zee die bijzonder helder is dankzij de gunstige stroming die door de baai vloeit. Het ontbijtbuffet wordt geserveerd in de keuken en biedt een verscheidenheid aan gebak en zowel zoete als hartige gerechten. Het panoramische uitzicht krijgt u er gratis bovenop.
Als u uw ervaring naar een hoger niveau wil tillen, moet u weten dat het hotel ook de thuisbasis is van het onlangs bekroonde Alici restaurant, waar chef Crescenzo Scotti op meesterlijke wijze regionale recepten interpreteert.
Wandelen in de regio Amalfi
Het klooster van Santa Rosa: de bakermat van sfogliatella
Een voormalig klooster gebouwd in 1680 op de steile kliffen met uitzicht op de Conca dei Marini, dat werd omgebouwd tot een hotel in 1924. Maar het Monastero Santa Rosa werd pas een van de meest exclusieve adressen van Italië nadat het werd overgenomen door een Amerikaanse familie aan het begin van het millennium. Dankzij de locatie 280 meter boven de zeespiegel biedt het hotel een prachtig uitzicht op de omgeving van Amalfi. Het klooster is eveneens de geboorteplaats van de beroemde Napolitaanse sfogliatella. Dit delicieuze gevulde gebakje, uitgevonden door de nonnen die in het klooster woonden, wordt hier volgens de regels van de kunst bereid. Het warme gebak degusteren terwijl u het adembenemende panorama bewondert, heeft iets magisch.
Het pad naar Castello Lauritano begint voor de binnenplaats van het klooster, waar ook een 12de-eeuwse kerk staat die later in het gebouw werd opgenomen. Het pad slingert langs stenen trappen en groene doorgangen en biedt een prachtig uitzicht op de onderliggende kust.
Eten
Il Refettorio: een MICHELIN ster met geschiedenis
Restaurant Il Refettorio, genesteld onder een veranda in de weelderige tuinen van het Santa Rosa klooster, is een van de meest romantische gastronomische havens van Italië. Chef Alfonso Crescenzo, afkomstig van Campanië, bereidt elegante Napolitaanse gerechten waarin producten uit de regio optimaal tot hun recht komen. Deze plek is zeer rustgevend, met zijn bloembedden, citrusboomgaarden en de geur van mediterrane kruiden die door de lucht zweeft.
Richting Salerno
Op weg naar Salerno zijn Glicine, La Caravella en Sensi drie niet te missen adressen voor fijnproevers. Nadat u door de dorpen Minori en Maiori bent gereden, die bekend staan om hun stranden, ronden de restaurants Il Faro di Capo d'Orso en Re Maurì deze gastronomische route in stijl af.
Adressenboek
Torre di Cetara - Via Lannio, 2, 84010 Cetara SA
Alici - Via Giovanni Augustariccio 33, Amalfi
Strada Statale Amalfitana SS 163
Villa Comunale - Via Enrico de Marinis, Vietri sul Mare
La Serra - Via Marconi 169, località Belvedere Fornillo, Positano
Il Refettorio - via Roma 2, Conca dei Marini
Zass -Via Laurito 2, Positano
Li Galli- Viale Pasitea 318, Positano
Borgo Santandrea - Via Giovanni Augustariccio, 33, Amalfi
Il San Pietro di Positano - Via Laurito, 2, Positano
Hoofdfoto: de Amalfikust / Borgo Santandrea
