Of u nu geniet van glühwein op een sprookjesachtige markt in Tallinn, de besneeuwde hellingen van Zermatt afdaalt of de slee inruilt voor een zonnig strand in Cabo met een goed boek en een ijskoude margarita: de wereld zit vol met onvergetelijke vakantiebestemmingen. Fijnproevers kunnen hun hart ophalen, want de historische markten van Europa staan vol met kruidige lekkernijen en geroosterde delicatessen, Tokio biedt een modern feestmaal met die typische umaminuances, en de badplaatsen van Mexico combineren feestelijke vreugde met zonovergoten smaken.
Waar u ook zin in heeft, hieronder vindt u negen heerlijke ideeën voor kerstvakanties over de hele wereld.
Klik om elke bestemming te ontdekken:
1. Gdańsk, Polen: Voor romantische kerstmarkten aan het water
2. Cancún en Cabo, Mexico: Voor zonovergoten stranden en feestelijke escapades
3. Elzas, Frankrijk: Voor charme recht uit een sprookje en het genot van restaurants met MICHELIN Sterren
4. Valkenburg, Nederland: Voor het dorp van de Kerstman en farm-to-table gastronomie
5. Zermatt, Zwitserland: Voor de Alpijnse hellingen en een besneeuwde wonderwereld
6. Tokio, Japan: Voor een kerstvakantie in de stad met een vleugje umami
7. Neurenberg, Duitsland: Voor de wereldberoemde kerstmarkt en de traditie van de bratwurst
8. Tallinn, Estland: Voor de feeërieke kerstmarkten en avonturen op wilde eilanden
9. Helsinki, Finland: Voor de ambacht van de Nordics en vooruitstrevend design
1. Gdańsk, Polen: Voor romantische kerstmarkten aan het water
Boek uw verblijf
Gdańsk is een stad aan de Baltische kust van Noord-Polen die geschiedenis en gotische architectuur ademt. De zomer is ideaal voor watersporten zoals kajakken en zeilen, maar ook de winter heeft zijn eigen charme, met onder andere een kerstmarkt die rechtstreeks uit een sprookje lijkt te komen. De markt werd in 2024 uitgeroepen tot beste kerstmarkt van Europa en trekt reizigers van over de hele wereld met zijn schitterende verlichting, Venetiaanse carrousel en zelfs een kerstmanhoek, die van 21 november tot 23 december geopend is.
Tot onze beste culinaire aanbevelingen behoren onder meer MICHELIN Ster Arco by Paco Pérez, dat dankzij zijn ligging op de 33ste verdieping een panoramisch uitzicht biedt over de Oostzee. Pérez bereidt er lokale Poolse ingrediënten met Spaanse invloeden. Verder is er nog Hewelke, een trendy Bib Gourmand in een voormalige brouwerij waar gerechten worden geserveerd die zijn beïnvloed door keukens uit heel de wereld. En vergeet Fino niet, een favoriet van onze inspecteurs in de oude stad, waar luxe ingrediënten zoals Osetra kaviaar worden gecombineerd met seizoenproducten zoals wild en verse truffels.
Voor een verblijf dat wordt aanbevolen door een MICHELIN inspecteur, trekt u naar Puro Gdańsk Stare Miasto, een modern hotel van de designhotelgroep Puro met een interieur ontworpen door DeSallesFlint.
2. Cancún en Cabo, Mexico: Voor zonovergoten stranden en feestelijke escapades
Boek uw verblijf
Het is geen verrassing dat Cancún, de parel van de Mexicaanse Caraïben, erg in trek is geworden voor winterreizen. De witte zandstranden en het turquoise water zijn slechts een deel van de aantrekkingskracht. U ontdekt er de overblijfselen van de Mayacultuur, een rijk gastronomisch erfgoed en een bruisend nachtleven.
Onder de favorieten van de MICHELIN Gids vindt u onder andere María Dolores, waar gasten kunnen genieten van de hedendaagse Mexicaanse keuken van de beroemde chef Edgar Nuñez. Net ten zuiden van de stad, in het Azul Beach Resort, ligt MICHELIN Ster Le Chique, met een degustatiemenu dat u door de regio's van Mexico voert en de persoonlijkheid en de kenmerkende stijl van chef Jonatán Gómez Luna benadrukt. Voor een aanbevolen verblijf kunt u terecht bij Waldorf Astoria Riviera Maya, dat de elegante en luchtige Caribische stijl combineert met de kenmerkende luxe van de hotelgroep.
Cabo San Lucas, gelegen op het schiereiland Baja California aan de Stille Oceaan, is een pittoresk vissersdorpje dat is uitgegroeid tot een populaire bestemming voor jetsetters. Tussen de gouden zandstranden en de flamboyante rotsformaties van El Arco is het landschap er adembenemend. Voor culinaire hoogstandjes die zijn geselecteerd door de MICHELIN Gids, reserveert u een tafel bij MICHELIN Ster Cocina de Autor Los Cabos of bij Bib Gourmand Metate. MICHELIN Sleutel hotel Nobu Los Cabos is een uitstekende keuze om uit te rusten en te ontspannen na een drukke (of rustige en luie) dag.
In december begint het hoogseizoen in Cancún en Cabo, reserveer dus op tijd.
3. Elzas, Frankrijk: Voor charme recht uit een sprookje en het genot van restaurants met MICHELIN Sterren
Wist u dat de Elzas, deze discrete regio in het oosten van Frankrijk, een van de hoogste concentraties restaurants met MICHELIN Sterren van het land heeft? Met kilometerslange landbouwgrond, een robuust erfgoed van ambachtelijke producenten en de nabijheid van Duitsland en Luxemburg die zorgen voor een constante stroom internationale fijnproevers, is het niet verwonderlijk dat dit deel van Frankrijk schittert op de culinaire kaart.
In december kunnen reizigers de charmante kerstmarkten in de sprookjesachtige stadjes van de Elzas verkennen, terwijl ze genieten van warme Elzasser witte wijn, van bredele snoepen en langs de kraampjes met ambachtelijke producten slenteren. Straatsburg heeft de beroemdste markt, die dateert uit 1570, en telt ook tal van restaurants die zijn opgenomen in de MICHELIN Gids. Denk aan MICHELIN Ster Au Crocodile en Chez Yvonne - S'Burjerstuewel, een geliefde Elzasser winstub en Bib Gourmand.
Voor een rustigere ervaring heeft Kaysersberg een kleinere markt met een zorgvuldig geselecteerd aanbod van lokale ambachtslieden. Als u honger krijgt, zijn de restaurants van chef Olivier Nasti, La Table d'Olivier Nasti (twee Sterren) en Winstub du Chambard (Bib Gourmand) aanraders van de MICHELIN Gids, met een hotel om in de gaten te houden. Voor zoete lekkernijen kunt u terecht bij bakkerij Levain, waar u versgebakken kougelhopf en pistachebroodjes kunt proeven die net uit de oven komen.
U moet naar Ribeauvillé om een middeleeuwse kerstmarkt te beleven, waar u zich mag verwachten aan dansers, straatartiesten, acrobaten, jongleurs en zelfs vuurspuwers. Onze inspecteurs raden aan uw eetlust te bewaren voor MICHELIN Ster La Table du Gourmet in Riquewihr (ook een populaire kerstmarktstad), dat een Groene Ster en een uitzonderlijke wijnkaart heeft.
4. Valkenburg, Nederland: Voor het dorp van de Kerstman en farm-to-table gastronomie
De kerstmarkt van Valkenburg is uitgeroepen tot de beste van Nederland en is gemaakt voor mensen die niet genoeg kunnen krijgen van de feestelijke sfeer. Als de films Elf en White Christmas op uw jaarlijkse kijklijst staan, is deze bestemming echt iets voor u. Stel u het Kerstdorp voor, een ondergrondse markt met betoverende lichtshows en een feestelijke parade. Voor fijnproevers is er de Route d'Amuse, een culinaire wandeling langs vier lokale restaurants, waar gasten bij elke halte kunnen genieten van een lekker hapje.
Als u klaar bent voor een verfijnde maaltijd, raden onze inspecteurs Ambrozijn aan, gevestigd in een voormalige kerk, waar chef Sven Nijenhuis zich laat inspireren door de Franse keuken en gedurfde kooktechnieken gebruikt. Les Salons, gelegen in een vorstelijk Belle Époque-landgoed, combineert de hedendaagse Franse keuken met een farm-to-table visie, in gerechten zoals gestoofde heilbotfilet met een lichte emulsie van champignons en knapperige pastinaak.
Aanbevolen hotels zijn onder andere Château St. Gerlach, een 15de-eeuws klooster dat is omgebouwd tot een luxehotel op het Nederlandse platteland. Daarnaast zijn er nog tal van andere elegante opties in het nabijgelegen Maastricht. Van Oys Maastricht Retreat is een nieuwe toevoeging aan onze selectie — een luxueus en discreet verblijf.
5. Zermatt, Zwitserland: Voor de Alpijnse hellingen en een besneeuwde wonderwereld
Voor een witte kerst moet u naar Zermatt, een bergdorp aan de voet van de Matterhorn waar elk jaar gegarandeerd sneeuw ligt. Overdag kunnen skiërs zich uitleven op de pistes van een van de beste skibestemmingen van Europa. 's Avonds kunt u door de geplaveide straatjes slenteren en genieten van de feestelijke verlichting in het dorp.
Zermatt biedt tal van eetgelegenheden die verder gaan dan de klassieke Zwitserse gerechten zoals fondue. Bazaar bijvoorbeeld, een Bib Gourmand en cocktailbar met heerlijke Aziatisch geïnspireerde hapjes, gelegen in het chique CERVO Mountain Resort. Op de hellingen, op een steenworp afstand van het kabelstation, vindt u Marmo, een door inspecteurs aanbevolen restaurant dat verfijnde alpenlekkernijen serveert, zoals gerookte beekridder met bietentartaar, fondue van horukaas en Black Angus burgers. Andere opmerkelijke keuzes zijn het Peruaanse restaurant La Muña en The Omnia, een voornamelijk plantaardig en seizoengebonden restaurant in het gelijknamige hotel.
The Omnia, bekroond met een MICHELIN Sleutel, is een uitstekende accommodatieoptie, net als het Backstage Hotel Vernissage, dat ook een MICHELIN Sleutel heeft.
6. Tokio, Japan: Voor een kerstvakantie in de stad met een vleugje umami
Met zijn historische theehuizen, oude tempels, levendige markten en neonverlichte straten is Tokio in december een ideale bestemming voor reizigers die houden van mode, kunst, cultuur en – natuurlijk – delicieuze specialiteiten.
Ontdek de schitterende winterverlichting van de Japanse hoofdstad – wij zijn vooral dol op de gouden tinten langs de Marunouchi Naka-dōri straat, in de Midtown-tuin en in Roppongi Hills en Keyakizaka. Na het bewonderen van het lichtspektakel kunt u een van onze vele restaurantaanbevelingen checken. Onze 2025-selectie telt 507 restaurants in Tokio, waaronder 170 restaurants met minstens één Ster en 110 Bib Gourmand restaurants.
SÉZANNE is een van de nieuwste toevoegingen aan de Gids met drie Sterren (en gelegen in het Four Seasons Marunouchi Tokyo hotel met een MICHELIN Sleutel). Daar komt de culinaire reis van chef Daniel Calvert – van Londen naar New York via Parijs en Hongkong en verder – samen op het bord. U kunt uw behoefte aan ramen dan weer stillen bij restaurants zoals YAKUMO en Ginza HARU CHAN Ramen, of omakase bij Mutsukari of Tenoshima, die beide een Ster hebben.
Als het gaat om uitzonderlijke hotels, hebben wij alles voor u, van avant-gardistische opties zoals BnA_WALL tot luxeverblijven zoals Aman Tokyo (twee Sleutels).
7. Neurenberg, Duitsland: Vour de wereldberoemde kerstmarkt en de traditie van de bratwurst
Neurenberg is een stad die doordrenkt is van geschiedenis en feestelijke sfeer, steeds een uitstekende keuze voor wie in december reist. De Christkindlesmarkt, een van de beroemdste kerstmarkten ter wereld, vult de oude binnenstad met peperkoek, amandelspeculaas, glühwein en handgemaakte kerstversieringen. Bezoekers kunnen langs de houten kraampjes slenteren en het perfecte souvenir vinden.
Fijnproevers kunnen kiezen uit een breed scala aan culinaire mogelijkheden, van het rustieke Bratwursthäusle – een must voor elke bezoeker die de legendarische worsten van de stad wil proeven, die hier al sinds 1312 worden verkocht – tot het elegante Essigbrätlein. Bij deze MICHELIN Ster en Groene Ster bereiden chefs Andree Köthe en Yves Ollech echt innovatieve gerechten en worden seizoengroenten in de schijnwerpers gezet.
Imperial by Alexander Herrmann is een elegant restaurant in een historisch gebouw met gewelfde plafonds en indrukwekkende ramen met elegante bogen, waar gasten chef Michael Seitz aan het werk kunnen zien in de open keuken. Bij de door MICHELIN aangeraden verblijven in Neurenberg vindt u onder meer Karl August in de levendige wijk Augustinerhof.
8. Tallinn, Estland: Voor feeërieke kerstmarkten en avonturen op wilde eilanden
Omringd door besneeuwde middeleeuwse muren en verdedigingstorens die deel uitmaken van de oude stad die op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat, lijkt Tallinn in december op een sprookje dat werkelijkheid is geworden. Op het Stadhuisplein vindt een traditionele kerstmarkt plaats met kleurrijke versieringen, een majestueuze kerstboom en lokale specialiteiten, gaande van zwarte pens en zuurkool tot peperkoek en warme kerstdrankjes. Hoewel de markt enigszins neigt naar de souvenirs, brengt hij u zeker in de kerstsfeer.
Voor een meer intieme culinaire ervaring moet u bij NOA zijn, een Bib Gourmand met een creatieve keuken en een adembenemend uitzicht over de baai van Tallinn. Een andere aanbeveling van de MICHELIN Gids is eveneens een Bib Gourmand: Lore Bistroo, een moderne Estse bistro in een eigenzinnige setting – denk aan paarse fluwelen banken en rieten fauteuils.
Na een verkenningstocht door de stad kunt u heerlijk ontspannen in het Three Sisters Hotel, een boetiekhotel met middeleeuwse charme, denk aan stenen muren en houten balken, dat het combineert met modern comfort, zoals roomservice en badkuipen op pootjes om heerlijk in te ontspannen. Voor een verandering van tempo is Maidla Nature Resort, op slechts 45 minuten van Tallinn, een oase van rust bestaande uit drie moderne villa's, elk ontworpen door een andere Estse architect, gebouwd op palen boven de wetlands.
9. Helsinki, Finland: Voor de ambacht van de Nordics en vooruitstrevend design
Helsinki is een stad waar moderniteit en Scandinavische traditie samenkomen, en nodigt bezoekers uit om de gedurfde designscene, ambachtelijke markten en talrijke uitstekende restaurants te ontdekken. De kerstmarkt op Senate Square biedt onderdak aan bijna 100 ambachtslieden en handelaars, met een vintage carrousel, een vrolijke sfeer, warme glögi (Finse glühwein) en dagelijkse bezoekjes van de kerstman. Het is dan ook geen verrassing dat deze markt door CNN is opgenomen in de felbegeerde lijst van beste kerstmarkten ter wereld.
Fijnproevers kunnen hun hart ophalen in Helsinki. Palace, bekroond met twee Sterren, bevindt zich op de 10de verdieping van een modernistisch gebouw. Het restaurant opende in 1952 zijn deuren en was een pionier op het gebied van de moderne Finse gastronomie. In 1987 werd het als eerste restaurant van het land bekroond met een MICHELIN Ster. Bij Grön (één MICHELIN Ster en een Groene Ster) staan Scandinavische ingrediënten en groenten centraal. Er is ook steeds een volledig veganistisch menu beschikbaar. De lokale bevolking is eveneens dol op Kuurna, een kleine, gezellige Finse bistro waarvan het menu om de drie weken verandert.
Na een dagje winkelen en sightseeing kunt u in stijl ontspannen in Hotel St. George, een hotel met een rijke literaire geschiedenis. Of check Hotel Haven, gevestigd in een prestigieus gebouw met een warm en uitnodigend interieur — perfect voor een kerstvakantie.
Hoofdfoto: De skipistes van Zermatt. ©VogelSP iStock
