在剛過去的《米芝蓮指南 香港澳門2018》傳媒發佈會上，黃永強首次踏上米芝蓮的舞台，代表怡東軒，迎來怡東酒店開業 40 多年來的第一顆星。
黃永強的入行經過，就像許多那個年代入行的大廚一樣，並沒有太大的選擇空間。「爸爸是做大廚的，他想子承父業，便把我介紹入行，我的大廚之路，便是這樣開始的。」
剛開始時，他做過美心翠園、利苑等，憑著努力及機遇，21 歲便登上大廚之位，負責設計菜式、管理廚房人手、控制成本等。但他沒有驕傲自滿，反而利用他的位置，把他欣賞的人，羅致到他旗下，以不恥下問的精神，把別人的長處都學起來，一步一步的，把自己的廚藝推上高峰。
至於介紹他入行的爸爸，黃師博笑著說大家只一起工作過一年多，過程不算愉快，「所以廚藝主要還是跟其他大廚學的。」但爸爸對他的廚藝並非沒有影響。父親把一本秘笈留給他，當中是爸爸生前與其他大廚一同編制的入廚錦囊，有菜式的斤兩（行內術語，即材料的份量）、舊日宴會餐單等，都是寶貴的資料。因為怕真跡損失，故真跡都放在家中，而在辦公室中的那本是影印本。「這本就是我的入廚字典。」
有時翻閱，黃永強會看到一些已絕跡的食材，例如果子狸、穿山甲等。「此外，你會看到以前的蛇羹，何謂足料？就是把筷子插下去而不倒下來！這就是真材實料，而不是開粉做出來的稠。」
這本秘笈，他不私藏，放在公司，讓年輕一輩的廚師翻閱，讓他們知道粵菜是怎樣的。這種傳承的精神，亦體現在他的菜單中。像一道「古法鹽焗雞」，他的做法，不走捷徑，先把粗鹽用鑊炒熱，把醃製、風乾並包裹好的全雞，放在溫度達攝氏 220 度的鹽中焗熟。因為已關火，故每 15 分鐘，廚師便要把鹽再炒一次，保持高溫。如是者重複數次，雞才熟透，可以奉客。
「因為製作此菜式需要霸佔一個爐頭一小時以上，在繁忙時段，這可說是非常奢侈，因此並沒有太多餐館願意以古法製作此菜式。」黃永強說。在怡東軒，「古法鹽焗雞」上桌時，總是雞隻與鹽一起捧到餐區，在客人面前開封，香氣撲鼻。
他著重傳承，矢志把傳統粵菜留下，卻不固步自封，「我也必需與時俱進，只要不太天馬行空，我都接受。」所以，菜單上也有「櫻花脆蝦球」等菜式，在新意中，仍見粵菜傳統技巧功架。
作為大廚，黃永強對自己的要求，是「把所有客人都看成是 VIP，時時刻刻，做到最好。」
現在且來看看他和《米芝蓮指南》之間的故事。
你第一次接觸米芝蓮指南，是在什麼時候？
是在十年前，《米芝蓮指南》首次登陸香港的時候。那時行家在談論，亦在書店看到。《米芝蓮指南》給我的感覺是非常權威，如果可以被它認可，會是一件十分值得驕傲的事。
你第一次獲得米芝蓮星時，在想什麼？
願望終於成真了。非常感謝我的團隊的努力、感謝我的伯樂鄔智明（前香港怡東酒店餐飲部總監），以及現任餐飲部總監黎兆豐的支持，這個殊榮是所有人努力的成果。
你如何慶祝？
這是怡東酒店開幕 44 年來，首次有餐廳獲得一星。酒店為我們舉辦了一個小型頒獎禮，我們把每位同事都邀上台，表揚他們的努力，並頒發獎狀給他們。
米芝蓮指南對你的事業有何影響？
它是我們的推動力，不過不會改變我們的烹飪方向。來年會更加努力，保住這個殊榮。
你想給有意摘星的年輕廚師的建議是什麼？
建議他們需要不斷努力、學習、自我增值及多嘗試。
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