Robert Parker 是世界上最具影響力的葡萄酒評論之一，獲得 The Wine Advocate 最高的評分，馬上就能提高葡萄酒的知名度，很多時候連帶價格也跟著看漲。
在這些受到市場關注的酒評背後，其實有許多不為人知的故事，你可知道 The Wine Advocate 的每一個酒評人，每年要提呈大約 4000 則品酒筆記？
意大利酒評人 Monica Larner 說：「加入要達到目標，我每天必需品嚐 11 種酒，包括星期天、生日當天、聖誕節與新年。我如果放假一個星期，回來工作當天就必須面對 88 瓶酒。」
這些專業酒評人日復一日地品嚐大量葡萄酒，真正品嚐到 100 分的美酒時，究竟是什麼滋味？
Larner 說：「我一直都在問自己這個問題，答案是一樣的。Robert Parker 曾說過，100 分的美酒有 90% 是品酒時的素質，10% 是主觀情感。相信我，所謂的主觀情感很強烈的，是會讓人驚嘆、會讓時間停下來的。」
Larner 形容這個刻時：「雲開霧散，一道金黃色的陽光照射大地，天使開始歌唱。你知道，發自內心深處的一股力量讓你隨時都能望著任何人的眼睛，肯定地說——是，我給了那瓶酒 100 分。」
Wine Advocate 執行編輯 Joe Czerwinski 說：「簡單來說，品嚐到達至巔峰品質的酒時，令人無比興奮。」
Joe Czerwinski 負責普羅旺斯、羅訥河谷（Rhône Valley）、朗格多克-魯西永大區（Languedoc Roussillon）、澳洲和新西蘭，他指出：「有一種充滿期待的興奮。因為品酒很少盲品，品嚐前通常已有期待的心情，預計手中這瓶酒很有可能就是 100 分的完美酒品。」
Wine Advocate 德國酒評人 Stephan Reinhardt 回憶：「遇到技術上完美而又讓我感覺神奇的葡萄酒，我會給它 100 分。獲得 100 分的美酒觸動了我和我的心靈與腦袋，讓我忘我投入。100 分美酒極為罕見，但如此深刻，實實在在地讓人永遠不會忘記。這些完美酒品有一些特殊和特定的元素，每一口都在訴說一個故事，喝完整瓶酒就像看完一本很棒的書那樣，或者至少是寫得很好的文章。就像偉大的藝術品一樣。」
話雖如此，Reinhardt 坦言，品酒時必須「心情很好」才能體驗到有 100 分潛能的美酒。他說：「酒評人不是品酒機器。給予如此高的（完美）評分，意味著無法再有比它更好的版本，至少目前沒有。你喜歡此時此刻的這瓶酒，而 100 分讓你開心歡笑。就如美好的性愛，有點相像。」
他強調，並非主觀情感把人推上高峰，事實上，完美的葡萄酒需要卓越的風土與年份，他說：「酒表現出的就是它的來源和年份，它必須是真實而忠於自然本色。它不需要是很偉大的酒，但必須要有濃度與複雜性、張力或活力，並且是高貴、綿長、均衡的。它有如激光一樣閃過腦海。你不需要考慮太久，數秒之內就能給出 100 分。」
Reinhardt 這些年未曾品嚐過 100 分的香檳，因此特別希望能找到 100 分的香檳酒。
本文由 Abbe Baker 撰寫，黃匡寧翻譯。請於這裡閱讀原文。
