今天（2019年 5月16日），我百感交集地在此宣佈，現代葡萄酒品評之父、《Robert Parker Wine Advocate》刊物創辦人、也是我的最佳導師與好朋友—— Robert M. Parker Jr. 正式卸下葡萄酒評論工作，從 Robert Parker Wine Advocate 退休。我說「百感交集」，因為葡萄酒評論界中最需要休息的人，非他莫屬。但與此同時，絕對不能忽視的，是他對提高葡萄酒品評水平的卓越貢獻，與公正客觀的葡萄酒寫作。他無與倫比的品酒經驗與專長、直話直說的評論與意見，業界與消費者都將深切想念。
去年我寫了《The Big Parkerization Lie》一文，破解全球葡萄酒界的一項迷思：大家都在追求一種「國際風格」葡萄酒，爭取Parker的高分。我要藉此機會與讀者分享 Parker 的葡萄酒之路和他的最大成就，尤其是 《The Wine Advocate》。
《The Wine Advocate》的起源可追溯到1967年，Robert Parker 短暫從美國大學生活休息，第一次到法國探望一位正在阿爾薩斯念書的年輕女性，也就是後來的 Mrs. Patricia Parker。除了追求女友，Parker也在第一趟法國行接觸到葡萄酒，並開始喜歡上美酒的滋味。1960年代中期至末期，Robert Parker 開始了創辦 《The Wine Advocate》 的念頭，但他的家人與朋友都認為這是個華而不實的想法，希望他能夠好好當上律師。1973 年，他從馬里蘭大學法學院畢業，在馬里蘭州巴爾的摩加入一家公司當上執業律師。但他的一顆心都在葡萄酒上，於是他在 1978年決定投資創辦自己的葡萄酒指南——《The Baltimore-Washington Wine Advocate》。
70年代初當Parker 開始構思寫自己的葡萄酒指南時，被美國政治家 Ralph Nader的作品所吸引。Ralph Nader 反對企業與政治賄賂，挑戰妥協的政治宣傳。Parker 意識到當時很多著名葡萄酒作者所寫的文章都受到經濟利益的左右。他夢想出版一本脫離與酒莊和酒商經濟掛鉤的刊物，一本能夠毫無偏見地發表葡萄酒評論、完全只為消費者服務的指南。這本刊物將完全由訂閱者出資，由讀者購買、閱讀、使用。《The Wine Advocate》就此誕生，至今保持同樣的出版態度。
1979年，Parker的刊物改名為 《The Wine Advocate》。1983年，Parker 在酒莊的酒桶中品嘗了1982 年份的波爾多酒，寫出的評論在其他主流葡萄酒作者當中引起了爭議：大家普遍認為這個年份太熟，葡萄酒無法陳年。結果，Parker 是對的，這個年份品質卓越，令他聲名遠播，訂戶大增。到了1984年，他已經能夠卸下律師職業，全職經營《The Wine Advocate》。
從第一期的《The Wine Advocate》開始，Robert Parker 就創造了原創的 100 分葡萄酒評分系統，直到今天還是業界標準。今天，《Robert Parker Wine Advocate》的訂戶遍布美國每一州和全球 40 多個國家。
Robert M. Parker, Jr是歷史上唯一榮獲兩位法國總統和一位意大利總統頒發最高總統榮譽的葡萄酒作者／評論家。1999 年 3 月29 日，法國總統席哈克（Jacques Chirac）授予 Robert M. Parker, Jr 法國榮譽軍團騎士勛章。1993年，已故法國總統密特朗（François Mitterrand）授予 Parker 法國國家功績騎士勛章。2002年，Parker 被授予意大利的國家功勳勳章 Commendatore（ Commendatore in Italy’s National Order of Merit）。
Robert Parker說：「從The Wine Advocate退休，我把棒子交給我們的卓越團隊。對我來說，是時候卸下所有編輯與董事部職務，即刻生效。讓我舉杯感謝大家參與這段旅程，也希望大家還能繼續保持這份熱忱，與我們的評論員一起探索美酒。」
Robert Parker 完全卸下 Robert Parker Wine Advocate 評酒工作，至今已超過兩年了。這份工作交給10人評酒團隊負責：包括 Joe Czerwinski、Luis Gutiérrez、Monica Larner、William Kelley、Stephan Reinhardt、Mark Squires、Erin Brooks、Anthony Mueller、Liwen Hao 和我，我們身負重任，但也學到很多，非常感謝 Bob 的指導。
希望所有的讀者與世界各地的葡萄酒朋友們，一起舉杯為 Robert Parker 對葡萄酒世界所做出的貢獻致敬。
Bob，在此為你的退休生涯獻上祝福，希望你能好好休息，愉快品味每一天，就如你曾帶給讀者們的歡樂一樣，盡情享受最棒的美酒探索。乾杯！
本文由Lisa Perrotti-Brown 撰寫，首見於Robert Parker Wine Advocate網站，黃匡寧翻譯。原文請見這裡。
