農歷新年在許多使用農歷的亞洲地方，都是最大的節日。不同地方有不同的慶祝方式，但一個共同的主題就是「團圓」，且多圍繞著節慶美食，尤其是這個時節有的特定美食。從香港的湯圓到新加坡的魚生，各式各樣的亞洲春節美食，極盡豐盛。
佳節將至，我們訪問了香港、新加坡、台灣、泰國、首爾的米芝蓮推介餐廳，請他們介紹各地最受喜愛的新春美食，以及背後的含意。
新加坡
肉乾
在新加坡，肉乾是農歷新年的必備美食。多汁的烤肉以砂糖和香料醃製，風乾後再炭烤。一片片四方型的肉乾在過年期間很受歡迎，因為肉乾色澤紅艷，代表吉祥與福氣。
新加坡米芝蓮入選推薦中餐廳岷江在登布西山主廚曾繁基說：「我很愛吃肉乾。小時候，肉乾是只有過年才吃得到的美食。」據說肉乾來自中國福建，早年肉類被視為奢侈品，只能在特別的日子享用。
主廚說：「從小到大吃到的肉乾都是瘦肉片，很有咬勁。現在，我更喜歡肉碎製成的肉乾，比較細嫩。」他在岷江在登布西山用炭火燒製片片醃過的肉，帶有煙燻香味。「味道方面，我喜歡鹹中帶甜，並帶有微焦香味。我很高興，顧客們也和我一樣，每年都很享受肉乾的滋味。」
魚生
魚生是一道以菜絲與生魚組成的菜餚，在新加坡過年一定要吃，因為魚生有風生水起、越撈越旺的好兆頭。
傳統魚生是以生魚片（西刀魚和鮭魚）和七彩醃製菜絲組成，包括胡蘿蔔、白蘿蔔、青蘿蔔、小黃瓜、薑絲、洋蔥片、柚子等等，淋上油和梅醬，再灑上碎花生與薄脆餅。
吃法是以特定步驟加入各式材料，每種材料帶有不同的吉祥含意。食客共同舉筷，邊撈邊喊出吉祥祝賀，所以又稱「撈起」。
新加坡米芝蓮一星餐廳夏宮，魚生是農歷新年期間每桌必點的佳餚。執行主廚劉青海說：「從親友家人到一年只見一次面的夥伴，舉筷撈生時總能破冰，讓場片一團和氣，熱鬧喜慶。」
他回想起 30 多年前剛從香港移居新加坡時，覺得這個風俗很奇特，但也漸漸喜歡上這道節慶美食。他說：「我們已經看到其他地方如馬來西亞和香港也開始有人撈起。我覺得這是一道可以廣為流傳的新加坡美食，因為它有很大的發揮空間，所有用料都可根據不同的美食文化調整變化，而且非常喜慶，又充滿意義。」
台灣
火鍋
全雞料理
另一道常出現在台灣年夜飯餐桌上的，是「全雞」。「雞」音近「吉」，台語的「雞」則音近「家」，因此有「呷雞起家」之意，祈求新的一年家運昌旺。而之所以必須是包含頭、尾的「全雞」，是取其「團圓」之意，也代表著「有頭有尾」、「有始有終」。蔡瑞郎說，因為許多年夜飯上的雞肉料理都是祭拜神明與祖先後處理上桌，因此許多作法會取拜拜完再吃也不失口感與美味、「冷」的吃法。
山海樓提供一般家庭常見的白斬雞、以及甘蔗燻雞兩款全雞。白斬雞常見的作法是燙過後抹鹽入味然後吊乾讓皮緊縮；山海樓則特別使用煮和浸泡的方法，讓雞肉不過老，並提供客家桔醬與台式蒜蓉醬油搭配；而甘蔗燻雞則以濃縮甘蔗汁醃漬一天，再以甘蔗老滷汁浸泡後吊乾，並以甘蔗燻製，讓雞肉帶著特殊的香氣。
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香港
湯圓
農歷新年的所有美食都有吉祥含意，湯圓用廣東話念來，就是「團圓」的意思。
傳統上，湯圓裡包的是黑芝麻或碎花生，口感軟黏如麻糬，廣東式的吃法是以熱薑湯中和香甜內餡。如今在市面上也能找到各種現代版湯圓，有不同餡料如紅豆、巧克力、芋泥、奶黃等。
盆菜
這道香港的獨特菜色源自新界圍村，傳統上於節日、婚宴和農歷新年時享用。「盆」指的是使用的容器，通常是一個圓形大木盆，方便多人同享；而「菜」指的是鋪滿整個大盆的各種食物，層層疊起，最昂貴的食材擺在最上層，如鮑魚、雞肉、海參等等，象徵富貴。中層通常是豬肉和香菇，而最底層是比較能夠吸收湯汁的食材，如蘿蔔、豬皮、豆腐等等。
盆菜象徵團結與團聚，把整村人齊聚一堂。這個美好含意流傳至今，城市裡的餐廳也紛紛推出各自的盆菜，尤其是在冬至和農歷新年。
泰國
全雞（Kai op）
泰國華人也過農曆年，農歷新年期間與親友歡聚、祭拜祖先。親戚們聚在一起享用美食，熱鬧興旺。在快步調的現代生活裡，慶祝農歷新年有很多不同形式，包括享用速食。不過，餐桌上一定會有的是整隻的雞。
曼谷米芝蓮入選中餐廳 Dai Lou 主廚 Wasan Jitjaroonruang 說：「整隻雞上桌代表完整昌盛。而且雞有多種烹調方式，燉煮或燒烤都可以。」
大廚的烤全雞正是奠基於這個喜慶團結的概念。他解釋：「我製作的帝王富貴雞（Imperial Treasure Roasted Chicken），把多種具有象徵意義的材料塞入整隻雞裡，包括蝦、海參、脆醃製魷魚，代表喜樂和幸福。栗子代表富貴，內臟代表力量，麵條代表長壽。還有芹菜、淮山、白果、甜椒，更加健康。也加入煙燻鴨胸肉增添風味與香氣。」
主廚說：「製作這道美食的秘訣從挑選最佳食材開始，把食材天然風味帶出來。我們也會小心將雞去骨，保持雞隻的原狀，再把炒好的填料細心塞入。之後烤製一個小時，然後在雞皮淋上熱油，達到油亮誘人的效果。最後加上特製鮑魚醬汁，讓大家幸福滿滿。」
首爾
年糕湯
韓國人過年一定要吃的一道傳統美食是年糕湯（Tteokguk），「tteok」指的是年糕，而「guk」是韓文中「湯」的意思。
首爾米芝蓮入選餐廳 Sanok 主廚 Kim 說，年糕湯有很多做法和吃法，視地區而定，不同家庭也有各自的做法。湯底通常是以牛骨熬煮，但有些地區會使用鯷魚乾和海帶。他說，正是這種差異讓這道美食更有吸引力。若是有人結婚組織新家庭，也可能會出現新年糕湯的做法。
主廚製作這道湯品時喜歡牛肉和牛骨一起使用，使味道更濃郁。他也會加入多種其他配料，包括以醬油醃製和炒過的牛絞肉。此外，主廚表示，陳年泡菜也很適合搭配年糕湯，增添爽脆口感與酸味。
過年吃年糕湯是韓國傳統習俗，人們相信年糕湯代表新的一年增福增壽，增長智慧。但不是每一個人都認為這是好事，所以，有些人會戲稱不吃年糕湯可避免變老，有時又開玩笑說一口氣吃下兩碗，就會一次長兩歲。
文章由駐曼谷的 Pruepat “Prang” Songtieng、駐首爾的 Julia Lee、駐新加坡的陳俐潔與 Mikka Wee、駐香港的 Pearl Yan、駐台灣的謝明玲共同撰寫。英文文章由 Pearl Yan 整理及編輯，中文文章由黃匡寧翻譯，請於這裡閱讀英文原文。
