福建省當中包括多個市,較多人認識的是廈門市及福州市,而莆田市則是較少被提及的地區。但其實它的美食非常值得我們去發掘:由於它位於福州之南,被山圍繞,亦有一方向海,雖然古時交通不便,但山產海鮮豐足,食材優質鮮味,而煎炒炆燉炸等烹調功夫,都以帶出食材原味為本,每一口都是美好的味道。
而「莆田」菜館的誕生,正正就是定居新加坡的方志忠,因為想念家鄉莆田菜的真味而創辦的。因為食材上等、製作用心,知音人眾,除了在新加坡開設多家分店,後來更於吉隆坡開辦第一家國外店,並於 2014 年於香港銅鑼灣設店,並從 2016 年開始,獲得《米芝蓮指南香港澳門》的必比登推介。在香港,福建菜館本來就不多,而且店子皆集中在較多福建人聚居的地區,莆田的出現及獲得推介,更顯難得。
食材優質
莆田既有平原又有山有海,山珍海錯不少,當地人對食材十分執着,莆田菜館對原材料要求亦十分高。其中,一般中菜皆把紫菜當作配角,莆田則有一道「蝦苗拌頭水紫菜」,把紫菜捧為主角。所有紫菜,皆在當地一個小島上種植,所謂「頭水」,即只用一年僅能採收一次的頭水紫菜,嫩而無渣,是紫菜中的黃金,不但來貨稀少,而且價錢比普通紫菜貴上十數倍,再伴上同樣來自當地的蝦苗,菜式充滿海洋的鮮香,是一道簡單而富真味的菜式。
烹調準繩
另一最能體現其十足鮮味的菜,必數只採用當地運來,僅 200 克重的小黃花魚做成的百秒黃花魚。烹調時間一秒不多、一秒不少,魚鮮肉嫩。據說要當莆田菜館的大廚,必需能準確背誦出準碓的菜譜,以碓保任何時候、任何客人,都吃到水準一樣的黃花魚。
手工細緻
除了以鮮味為重,背後不怕麻煩,做出細緻功夫,也是莆田菜的一大特色。一道九轉小腸,不但可見莆田菜的純樸不浪費,更體現了其細膩的功夫。香港店特意從新加坡請來一名廚師專責做此菜,單是要將豬腸清洗得一點味兒也沒有,已需花數小時,再要滷製及以細膩手法將之一層套一層做成「九摺式」,也極考手藝。小腸吃來只有滷水的清香及小腸的內臟香,入口彈牙滑溜,將不花巧的內臟做得如此標緻,少一點心機,貪快偷步也做不到。
說來,菜單中還有不少菜式,是一步錯便失了其真味的。好像看來簡單的麵食滷麵,除了湯頭經長時間熬製,最重要是麵食必須即時煮製,那道食材先下鍋,那些後下,都有講究。各種食材與海鮮互補的化學作用下,滋味無窮的麵食,並非如看上去般簡單,而各間莆田分店,又要如何做到一樣水準呢?原來總公司一向不怕公開食譜給同事,極具系統及仔細的「工藝單」(即食譜),當中連食材要如何切,切的大小,前期處理及煮製時間與火候也一一詳細列出,確保大家在不同地方皆吃到相同味道,也絕不遷就當地口味。
莆田,就是只有一種好滋味。