在歷史建築物中享受美食，總能帶給人特別深刻的感受。就如同全球最古老餐廳，位於奧地利的Stiftskeller St. Peter，讓人一邊享受佳餚，一邊就像搭著時光機，回到古歐洲。
活化歷史建築，成為近年流行的保育政策，吸引了大眾的視線。其實早於 2004，香港政府已經開始推行活化歷史建築，只是修建重整需時，並非經常有新項目，大家才以為是新政策。
位於中環心臟地帶的中區警署，就是箇中代表。這個被稱為「大館」的建築群共有 16 座活化歷史建築，從2007 年開始，前後花了十一年進行活化，部分用作藝術展覽，部分變成了餐廳，可說是歷史建築與餐廳融二為一的經典。
九間餐廳在其中
大館內共有九間餐廳，包括港式輕食店「輕。快翠」、廣式茶館「樂茶軒」及泰國菜館「Aaharn」、中國江南風味菜館「奧卑利」等。
「開在歷史建築群裏，可以吸引來自世界各地的遊客，更容易向世界推廣一些少人為知的特色菜，如我們主打的江南菜。」奧卑利所屬的 JIA Group行政總裁 Yenn Wong 表示。這間餐廳以清新木色為主調，樸實風格處處滲入了歷史感。站在寬敞的室外露台往外望，可見大館的庭園景色，沿路走來也能欣賞館內其他歷史建築。室內設計則仿如藝術家的工作室，充滿學術氣息而又兼容住宅風格，綴以二十世紀現代傢俱，以及仿明大椅，配合木板牆和柚木地板，與古蹟的設計完全融合。
西樓中餐沒違和
雖然大館是西式建築，但濃濃的歷史氛圍配上傳統中式江南菜，沒有半點違和。細膩講究的烹調，與古老建築的精細，恰好融合。
他們的菜式包括龍井茶皇燻乳鴿，鮮嫩的鴿以龍井茶燻，增添幽香茶味，還擺上香炸的龍井茶葉，置在一個中式鳥籠中上桌，與古色古香的老建築互相呼應。就連甜品也擺在仿古陶器中，色彩斑斕的八寶飯配上花形杏色碟，置身歷史氛圍中品嘗，仿似回到古時的江南。
品嘗有機時菜炒麵皮時，古樸風味又更上一層樓。原籍江南揚州的餐廳行政總廚黃君民師傅，所用的是祖傳自其母親的家傳廚藝，以低筋麵粉、自發粉及鹽打成麵糊再煎香，味道清淡但富有層次。
不過在公共歷史建築中開餐廳也並非無往不利，尤其餐廳選擇落戶在政府有份籌劃的活化計劃。礙於政府政策，一般公共歷史建築的開放時間與傳統餐飲業的營業時間都不一致，大館落成初期，全館一律只開放至晚上七時，正好是餐廳晚市，無法正常營業，很影響收入，直至決策當局放寬，問題才解決，像奧卑利，晚上可以營業至十一點。
私人建築自由大
由於在公共歷史建築開餐廳有不少限制，所以有些人會選擇私人歷史建築，裝潢的自由度較大，可以加入更多創意，發輝歷史建築的滄桑魅力。
中環有一間名為La Cabine Wine Bistro的法式小酒館是其中之一。酒館前身是一間老字號米鋪，由於只被列為三級歷史建築，並非法定古蹟，發展限制較小，所以餐廳外籍老闆可以加入更多自己的元素。
這間小酒館以深紅色和木材為主調，古舊的酒桶和刻畫的牆面透出悠久的歷史，偏向鄉村的風格帶有一種粗獷自然的感覺。 店內，還裝飾著舊式摺櫈和木櫈、木製鞦韆椅、沙灘拾獲的木槳，或是裝修拆牆時，發現的米舖放帳帳簿，以及建築業主送的老舊算盤等，酒桶、電纜軸，則被拿來作桌子。這都是於新式建築經營餐廳，無法擁有的創意元素。
體驗昔日香港情懷
鄉村風格的裝潢，也與小酒館的食物互相呼應。現點現煎的煎田雞腿，用蒜頭和辣椒不斷翻炒過後，帶出肉汁的美味。牛肉配意大利玉米餅薯條，以特製醬汁淋在鮮嫩的牛肉表面，還有鵪鶉蛋醬在其中。邊吃邊欣賞店中的舊物，賦予味道更深層的意義。
其實，早在風氣形成之前，已有許多歷史建物改建成餐廳。例如，美荷樓早被改建成「美荷樓生活館」和青年旅社後，裏面就有一間懷舊風格的 café ——「四十一冰室」，賣德國鹹豬手、煙三文魚沙律、英式全日早餐等，食物雖不算有特色，但環境卻糅合了新潮與歷史元素，並與本地藝術家合作，將冰室劃分為六個單位，以校園、玩具、漫畫等不同懷舊主題呈現。負責人保持舊有的圖案地磚、紙皮石牆磚，還放了很多懷舊裝飾，包括玩具、懷舊唱片、舊式暖水壺、收音機、海報等，可讓年輕一代體驗昔日香港情懷。
舊大埔警署改建而成的「綠匯學苑」則主打綠色概念，內裏有一間低碳餐廳「慧食堂」，是昔日駐守警署的警員用餐的食堂，店裏採用有機蔬菜，不僅配合素食者的愛好，店中的裝飾更加入環保的元素。在中環藝穗名 Fringe Vault 的咖啡廳，裝潢則偏向以前的殖民地時代風味，售賣簡單食物如沙律、麵包等。
置身於歷史建築餐廳，嘗美食之餘，所見是歷史在時間的迴轉下停留的痕跡。歷史建築物的活化讓來客用另一種角度去貼近歷史，以另一種方式去品味地道美食，何嘗不是一種享受呢？
