龍井屬綠茶，中國茶品之首，宋代已有，距今 1,200 多年歷史。色澤翠綠、香氣濃郁、甘醇爽口、形態優美。乾隆皇六下江南，寫下多首龍井茶詩，獅峰胡公廟前有18 棵茶樹被封為「御茶」，龍井茶成
為貢品，不僅乾隆皇念念不忘，也是今天多位國家領導人的至愛。我們特地請來專家，為大家解說關於龍井的種種。
薛詠君（Ann Sit）（右圖）為福茗堂評茶師及總經理，十多歲開始接觸中國茶，考獲國內政府認可的專業評茶師資格，主力到各地茶園搜尋優質好茶。
龍井有甚麼種類？
龍井有兩大分類。第一類是根據產地區分，分為獅峰龍井、梅塢龍井、西湖龍井三種。第二類是以茶葉採收期分，分為明前龍井、雨前龍井及一般龍井。
明前還是雨前好？
龍井屬綠茶，完全沒經過發酵，故保留更多茶葉本身的成份（如茶多酚），尤其遇上溫度上升，茶葉會產生更多花青素，帶明顯苦澀，茶味大打折扣。所以溫度對龍井的影響很大，氣溫較低，便有利龍井嫩芽生長，品質會較好。
茶人素來有句名言：「早採三天是個寶，遲採三天變成草」，足可見到數天溫度變化對龍井生長的影響。 以清明節前採摘的「明前茶」為例，500 克茶便有三四萬棵嫩芽，為龍井茶珍品。清明節後至下一個氣節穀雨（西曆 4 月 20 日）之前採摘，稱雨前茶，整體質量稍遜。
福茗堂評茶師及總經理薛詠君表示，根據每年的節氣，清明節前（即 4 月 5 日左右）一般氣溫處於低溫及緩慢回暖的時節，有利龍井嫩芽生長，故茶葉品質最好，往後氣溫突然升高，造成茶芽葉長速過快，芽葉過長，質素就會相對沒那麼出色。
因此茶業界普遍以清明前後來界定龍井級數。茶師、茶人一般推崇明前龍井，這種茶只由嫩芽製出。泡飲時，芽芽直立，湯色清洌，尤其是一芽一葉，俗稱一旗一槍，更是極品，因為營養都集中在芽葉中。
明前龍井價格如何？
物以罕為貴，早春氣溫低，龍井生長緩慢、產量少，價錢賣得非常貴，真正的明前龍井每斤市價要數萬元，近年有極品更以每 500 克 18 萬元的天價成交。
「每年我們都要到不同茶園巡視，今年就去了獅峰胡公廟、龍井村一帶收購，茶園被茂密森林圍繞，氣候溫和，雨水充沛，配以白砂壤土，適合培植優質茶葉，到達後需要馬不停蹄穿梭於各產區，到農家收茶，務求於適當時機完成採購任務。」薛詠君說。
今春氣溫總體偏高，雨量偏少，忽冷忽熱，對一些茶樹品種有些影響，4 月初氣溫又突然升高，造成龍井茶芽葉長速過快，真正好的明前茶出現供求緊張，零售價有可能上調 5 - 10 %。
人手炒還是機炒好？
上等龍井茶，除了看茶葉質素，炒功也很重要，炒製龍井茶的技術十分講究，需掌控不同火力鍋溫，同時靈活運用製茶十大手勢，包括抖、搭、搨、捺、甩、抓、推、扣、壓、磨，只有掌握熟練技藝，才能以一雙巧手在攝氏 200 度的高溫鐵鍋中操作，每鍋只能炒一至二兩。數量一多，素質就難控制。近年機器炒茶漸漸普及，希望以機器精準地控制炒茶過程，但機器不及人手靈活，以經驗炒茶師全手工炒製，仍然是確保茶葉的香氣及味道的最佳手法。
「茶師是可以從乾茶外形辨別，但一般人很難分別全手工炒製或是機器炒製，惟有靠喝得多才能感受到箇中的滋味分別。」 薛詠君說。
龍井有何營養價值？
龍井的國家級茶樹優良品種，該品種內含成分豐富，以其製成的西湖龍井茶，不僅能充分展現出茶的質量特點，而且還具有很高的保健和營養價值。據分析顯示，100 克高質龍井茶含維生素 C 高達 500 至 600 微克，若每天飲用 10 克茶葉，就可滿足人體基本的需要量（人體每天對維生素 C 的需要量爲 60 至 70 微克）。
如何沖泡明前龍井？
用玻璃茶杯品嘗龍井，並以約攝氏 85 度水溫沖泡，泡一分鐘，芽葉交錯相映，載浮載沉，便可品嚐。
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