炎夏過去，迎來清爽的秋天。秋天遊日，少不了賞楓。但值得留住的，何止轉瞬即落的楓葉？以下10種秋令食材，從餐館料理到小店小吃，從手工點心到加工食品，處處都有美味留情。
新米（shin-mai）
新米意即當年收割的白米，例如平成29年（西元2017年）收割的米，必須在當年12月31日之前包裝上架，才能貼上「新米」標籤。新米的季節一般在9～10月左右，不過確切日期一依地區而異。例如沖繩從7月就可吃到新米，九州的宮崎是8月上旬，關東地區是8月下旬，白米盛產地新潟則是9月下旬。
新米特色是容易吸收水分，所以煮米水量可減少3－5%左右。新米吃起來較軟也較有黏性，有些人喜歡這樣的口味，也有人按喜好摻入「古米」，調出自己最喜歡的口感。 日本新米一般價格較貴，而且只在國內出售，鮮少出口，逛超市時不妨留意。
秋刀魚（さんま；sanma）
日本秋季最具代表性的魚類，廣泛生長於北太平洋。入秋即隨寒流南下產卵，這時候的秋刀魚脂肪量高，所以特別美味，日本不少地方更會舉行「秋刀魚祭」。
秋天的秋刀魚，單純加鹽燒烤就很美味，上桌前淋點柚子醋（ポン酢；ponzu）、醬油或柑橘類果汁，再搭配新鮮白蘿蔔泥，錦上添花。和其他魚類比較，秋刀魚的特色是魚腸腥味較少，所以無須去除就能直烤，入口微苦更添風味。
南瓜（kabocha）
夏天採摘後好好儲藏，到了秋冬甜味加倍。日本生產的南瓜主要可分三類：東洋南瓜、西洋南瓜以及美洲南瓜。南瓜產量最高的是北海道，其他縣市如鹿兒島、茨城、長崎、千葉和宮崎也有出產。 南瓜適合多種烹飪方式如水煮和翻炒，也能製成熱湯、慕斯或布丁，是可塑性非常高的食材。
栗（kuri）
有些栗子園會於秋季特別開放，讓公眾購票採摘。記得選擇富光澤的栗子，並留意表面是否損傷或有小洞（可能生蟲）。
栗子盛產地包括茨城県、熊本県和愛媛県，京都丹波地區的「丹波栗」也相當有名。丹波栗並非品種名字，而是在丹波地方採摘的大顆栗子，由於產量不及全日栗子產量的1%，所以價格偏高。 栗子富含維他命C和纖維，可生吃或加入白米煮成栗子飯。甜食吃法則是「渋皮煮」（糖煮栗子），或加入羊羹。
銀杏（gin-nan）
銀杏滿樹金葉之美讓人驚嘆，同樣難得的是從樹上墜落的銀杏果。 10－11月之間走過，記得留意樹下是否有寶可撿。雖然必須費心處理，但親自撿起的銀杏，吃了更難忘。
銀杏果首先泡水，然後去除銀杏外層果肉，處理時記得戴上手套，以免引發皮膚過敏。剩下部分
柿子（kaki）
產季為10－11月，可分為「甘柿」和「渋柿」兩大類。兩者的分別在於：甘柿包含的一種不溶性單寧（shibuol）無法溶於水中，所以澀味較少；渋柿的shibuol因具水溶性，必須加工處理才能去除澀味，所以一般製成柿子乾。
最具代表性，產量也最高的甘柿是一般在11月才開始出售的富有柿。富有柿味甜肉軟，顏色依產地而異，例如福岡產的富有柿顏色偏紅，岐阜的富有柿則偏橘色。如果喜歡較硬的果肉，建議選購次郎柿。
無花果（ichijiku）
主要產地包括愛知、和歌山、福岡和兵庫，產季雖從夏天開始，但秋季的無花果更美味。
新鮮無花果生吃美味，但不易收藏，建議儘早食用。如果來不及吃，就加糖煮成果醬，更利於收藏。其他吃法包括搭配雪糕、寒天，或搭配香草和紅酒煮熟當成甜品。
薩摩芋（satsumaimo）
產期9－12月，收成後儲存一時，待水分稍失，味道更甜美，到了冬天仍然美味。儲存方法簡單：用報紙包住置於室溫，兩週內食用即可。另一做法是煮熟冷凍。
沖洗時切忌長久泡水，最多三分鐘即可，以免流失維他命C。洗好後宜盡快烹煮，以免切口變色。此外，保留外皮，可吸取更多維他命C。
日本的薩摩芋品種有數十種，最有名的包括稱紅あずま（beni-azuma）和鳴門金時（naruto-kintoki）。最近，沖繩特產的紅芋也開始流行。常見烹煮方法包括蒸、烤、炸，亦可煮成法式濃湯。此外，有些甜點鋪會善用薩摩芋泥製成甜味塔、蛋糕和芝士蛋糕等。
松茸（matsutake）
以獨特香味聞名，人稱「秋味之王」和日本菇類之首，由此可見其珍貴。產期依地區而異，9月尾東北、北陸、長野；10月上旬即京都；中旬是山陰地區；下旬則有四國和九州。松茸越新鮮越美味，至今難以人工栽培，所以必須依賴自然生長的松茸，價格居高不下。
松茸可以直接燒烤，加上醬油和鮮榨sudachi果汁，就是一道奢侈下酒菜。另一做法是搭配雞肉或鮮蝦煮湯，有助提味。最具代表性的做法是切片加入白米煮飯，滿滿一鍋瀰漫松茸香，讓人欲罷不能。
柚子 （yuzu）
夏天可見青色柚子果實（又稱青玉），金黃色的成熟柚子則要到10－12月才能買到。柚子最特別的地方是其獨特清新芳香，可以直接生吃或製成果醬，也能作為食材入菜。柚子皮能為菜餚增添風味，果肉也可搭配其他食材入鍋翻炒，是日本料理不可或缺的特色材料之一。
買不到新鮮柚子，可考慮選購柚子加工食品如柚子味噌、柚子酒、柚子醋和柚子仙貝，讓柚子的清香和美味，以更多方式和你的味蕾溝通。
