不論新派還是傳統風格，韓國料理近年在世界各地，都愈來愈受歡迎。而在這潮流當中，最值得留意的大廚之一，肯定包括 林正植（Jungsik Yim）。
林正植生於韓國，畢業於美國烹飪學院（Culinary Institute of America），他的廚藝，在他在軍隊中服役的日子，已經顯露。當時，他的長官對他的烹飪非常滿意，遂把他晉升為其私人大廚。之後，林正植於紐約的米芝蓮二星餐廳 Aquavit、名廚 David Bouley 的餐廳 Bouley，以及西班牙 San Sebastian 地區、獲得米芝蓮三星殊榮的餐廳 Akelare 及米芝蓮一星餐廳 Zuberoa 工作，不但吸收了不同文化、風格的養份，也累積了非常紮實的廚藝。
於 2009 年，他自立門戶，在首爾開設名為 Jungsik 的餐廳，以當年屬於嶄新的份子料理手法，烹調韓國食材，並以 fine dining 方式款客，是當年首間如此演繹韓國料理的餐廳，為他贏得「新韓國料理之父」的稱號，雖然他當年只有 31 歲。
不過要數他在國際廚壇大放異彩的重要時刻，是他於 2011 年於紐約開設同名餐廳，並於《紐約米芝蓮指南 2013》中，首次奪得米芝蓮一星，並於 2014 版本中，晉升至二星。而他於首爾的餐廳，亦於首本《首爾米芝蓮指南》中，奪得一星，令他成為現今最炙手可熱的大廚之一。
早前，林正植來到香港，與 VEA 的大廚 Vicky Cheng 舉行四手晚宴，帶來他的招牌菜「Gimbap」（下圖）和甜點「熱栗米」等，晚宴門票，更在幾日內便被掃光，見證兩位大廚的魅力。我們把握機會，與林正植聊近況，他透露他最新的計畫，是在首爾仁川國際機場，開設一家氣氛輕鬆、共有 150 個座位的餐廳。
「2018 年的冬季奧運會將在南韓舉行，因此當地正擴展機場。在韓國，很多人投訴機場的食物不好吃，於是機場便聯絡我開設餐廳。」林正植一邊看著電腦中的餐廳平面圖，一邊說。
「餐單將包羅南韓和北韓的食物－－很多人聽到北韓食物，都露出驚訝的表情，其實我們常吃的冷麵，就是北韓食物。而我也非常喜歡北韓的菜式比較清爽、少辣少酸，吃下去是非常舒服的。我認為北韓食物就像水一樣，是可以每天吃也不膩的食物。」
Jungsik 位於機場的餐廳，本年 12 月便會開幕。在此之前，先聽聽他和米芝蓮之間的故事。
你第一次接觸米芝蓮指南，是在什麼時候？
是我在美國烹飪學院的時候。米芝蓮指南在當時的韓國，並未有太多人認識，不過我差不多每天都在紐約的報紙讀到這指南的消息。
你第一次獲得米芝蓮星時，在想什麼？
我記得收到消息時，我在韓國的家，當時是晚上。我興奮極了！腦中一直在說：「我終於做到了！」之後我得到兩星，那真是非常好的感覺，因為有很多餐廳獲得一星，但兩星令我感覺有一點與眾不同。我在想：「或者我真是做得不錯呢。」
你如何慶祝？
那時其實是我們餐廳一個頗艱難的時期：當時我紐約店的主廚因為簽證問題，突然要離開美國，但我當時又因為答應了別的工作，要留在韓國。雖然如此，我還是和我在首爾的團隊，喝了好幾瓶香檳慶祝！
米芝蓮指南對你的事業有何影響？
影響非常大。獲得米芝蓮星後，所有人看你、談論你、介紹你的方法，都不再一樣。可以說米芝蓮已成為我的官方銜頭。
我想給有意摘星的年輕廚師的建議是什麼？
專注於你現在做的事。你要集中精神做好你的工作，而不是想如何去奪星。如果你做得夠好，星星自然會找上你。
