Instalada na 81 Fulham Road em Chelsea, Londres, a Michelin House abriga hoje o Bibendum Restaurant e o Oyster Bar, de Claude Bosi.
Listamos abaixo seis curiosidades que você talvez não saiba sobre este icônico edifício:
Foi construído em 1911 para a Michelin Tire Company
A Michelin House – ou Casa Michelin - foi originalmente construída para ser a sede da Michelin Tire Company no Reino Unido, inaugurada em 1911. O edifício foi especialmente projetado pelo funcionário da Michelin, François Espinasse (1880-1925), e fez parte da expansão da marca Michelin no Canal da Mancha.
A frente do edifício art déco servia originalmente como borracharia para os motoristas que passavam. O prédio também abrigava uma área de vendas e um escritório de turismo, onde os motoristas podiam planejar suas viagens.
O primeiro Guia Michelin para as Ilhas Britânicas foi publicado em 1911, com o objetivo de incentivar as viagens – aumentando, assim, as vendas de carros e pneus - e era repleto de informações úteis para os motoristas, incluindo pontos de abastecimento e locais onde comer e se hospedar.
Uma das oficinas de montagem de pneus na Michelin House, por volta de 1912
A arquitetura da Casa Michelin refletia o estilo de publicidade único e inovador que a Michelin usou para promover sua marca e produtos. Vitrais, cerâmicas, ferragens ... todos os detalhes foram muito bem pensados para chamar a atenção dos clientes. E foi assim que essa triunfante instalação marcou o início de uma longa expansão internacional.
Foi projetado em torno de Bibendum, o Boneco Michelin
Bibendum, também conhecido como Boneco Michelin ou simplesmente Bib, remonta à década de 1890, quando os 
irmãos Michelin criaram seu mascote a partir de uma pilha de pneus, que na época eram brancos.
Bib costumava ser visto levantando uma taça em seus anúncios com as palavras ‘Nunc est Bibendum’, que em latim significa ‘agora é a hora de beber’. Sua taça estava cheia de pregos e vidros quebrados, para mostrar como os pneus Michelin eram duros e resistentes e que não seriam furados facilmente.
A Casa Michelin foi construída como uma ode à glória do pneu e do Boneco Michelin, com ladrilhos de mosaico e um cenário dramático de vitrais retratando-o como um kickboxer e um ciclista fumando charuto. Ladrilhos de cerâmica nas paredes retratavam os emocionantes primeiros dias das corridas de automóveis e duas cúpulas, que se parecerem com pilhas de pneus empilhados, emolduravam o prédio.
O vitral foi retirado durante a guerra
Na década de 1930, embora a Michelin continuasse a usar peças da Michelin House, sua sede foi transferida para Stoke-on-Trent, ao Norte da Inglaterra. Os vitrais foram removidos para evitar danos por bombas durante a guerra.
Quando a guerra acabou, a Michelin retomou sua sede em Londres, mas a empresa já não ocupava mais o prédio inteiro, alugando o restante do espaço.
É um edifício tombado
Em 1969, a Fulham Road, voltada para a parte frontal do edifício, foi listada como Grau II na Lista do Patrimônio Nacional da Inglaterra.
A Michelin vendeu o edifício em 1985
Em 1985, a Michelin mudou-se totalmente para Stoke, vendendo a Michelin House para o editor Lord Paul Hamlyn e o varejista e restaurateur Sir Terence Conran por £ 8 milhões. Posteriormente, eles ampliaram o edifício, restaurando muitas de suas características originais e criando réplicas das janelas e cúpulas a partir de desenhos e fotos.
Em 1987, a Casa Michelin foi reaberta: uma combinação de espaço para escritórios, lojas, além de um restaurante e bar de ostras chamado Bibendum, em homenagem ao Boneco Michelin. O chef era Simon Hopkinson e a comida era excelente. Rapidamente, o lugar se tornou um point moderno e popular da cidade.
Em 1994, Hopkinson deixou a cozinha para seguir a carreira de redator de culinária e apresentador de TV. Mas permaneceu como consultor e manteve sua participação no negócio até os anos 90.
Seu restaurante foi premiado com duas estrelas Michelin em 2018
Em 2017, Claude Bosi relançou o restaurante Bibendum em parceria com Sir Terence e Michael Hamlyn, o filho de Lord Paul. No ano seguinte, em 2018, já era premiado com duas estrelas Michelin, que mantém desde então.
A culinária de Bosi reflete um homem orgulhoso de sua herança francesa e confiante de suas habilidades, com clássicos como coelho da Bretanha com lagostim e barigoule de alcachofra e pregado à la Grenobloise, além do imperdível suflê de chocolate.
Embora a Michelin não seja mais proprietária do edifício, das janelas às obras de arte; da manteiga aos potes de sal e pimenta, o Boneco Michelin continua onipresente.
Escrito pelo time editorial do Guia MICHELIN UK, e adaptado pelo time do Guia MICHELIN Brasil
