“Antwerpen was als jonge chef mijn uitlaatklep,” aldus chef Bril, die is opgegroeid in het Zeeuwse Breskens. “Ik kwam er vaak voor het nachtleven, maar ging ook wekelijks naar de Van Wesenbeekstraat voor boodschappen. Het was de tijd dat ik bij Oud Sluis werkte. Vandaag kom je gemakkelijk aan al die Aziatische ingrediënten, maar toen was dat niet het geval. Mijn wekelijkse uitstapje gaf me energie. Op de terugweg stopte ik ook altijd bij Lung Wah voor crispy pork belly.”
“Antwerpen is een mondiale stad waar je toch een beetje een dorpsgevoel krijgt. Ik ben verliefd geworden op deze stad. De mode, de geschiedenis, de bourgondische manier van leven: de quality of life is hier hoog. Het tempo van deze enorm rijke stad past me perfect.”
Aziatische onderdompeling
“Ik heb altijd een voorliefde gehad voor Aziatische keukens, en dan zit je goed in Antwerpen. Neem nu Bah Wei, waar ze nog zelf hun noedels maken. Dit indrukwekkende schouwspel moet je zeker gezien hebben. Ik bestel er steevast een noedelssoep. Zoals ik al zei is Lung Wah een aanrader als je van geroosterd vlees houdt. Dit zijn zaken die er eigenlijk niet echt uitzien, maar waar alles draait rond het bord.”
“Dat geldt eigenlijk ook voor Ni Shifu, waar de Sichuan cuisine op hoog niveau wordt gekookt. Voor een modernere Aziatische keuken ga ik langs bij Bún. Spring rolls bestel ik dan weer bij hun broertje, Little Bún. Camino vind ik geweldig voor zijn Koreaanse gerechten en mooi aanbod natuurwijnen.”
Bah Wei: Van Wesenbekestraat 21
Lung Wah: Van Wesenbekestraat 38
Ni Shifu: Breydelstraat 8
Bún: Volkstraat 43
Little Bún: Sint-Jorispoort 22
Camino: Muntstraat 4
Melting pot
“De kracht van een stad is in mijn ogen de diversiteit van culturen. Ik ga bijvoorbeeld graag kebab halen bij Nur Kebap. Je begint er met een linzensoep alvorens je kebab krijgt. Je past je aan hoe de Turken ‘s middags eten. Ik vind het fijn om open te staan voor andere invloeden.”
“Ik heb zelf nog in de Brederodestraat gewoond en heb daar de Turkse slager Ulusoy ontdekt. Geen mooie shop, een koeltoog met een beetje rund- en lamsvlees, maar de kwaliteit is er wel top. Ze steken bijvoorbeeld twee dagen in hun marinades voor de barbecue. Hoffy’s is dan weer een icoon in Antwerpen voor koosjer eten. Ik ga ook graag bij de Butcher’s Store van ambachtslager Luc De Laet, aan brouwerij De Koninck, voor een goede côte à l’os.”
Nur Kebap: Sint-Gummarusstraat 55
Slager Ulusoy: Cuylitsstraat 2
Hoffy’s: Lange Kievitstraat 52
Butcher’s Store: Boomgaardstraat 1/3
Lange rijen
“Bakker Aldo is al een paar keer van eigenaar veranderd, maar het zuurdesembrood blijft er geweldig. Er staat altijd een lange rij. Dat zie ik graag. Het toont aan dat de mensen toch nog liever naar ambachtsmensen gaan dan naar de supermarkt. Domestic vind ik ook een zeer goede bakkerij.”
“Voor artisanale viennoiserie in Franse stijl zoals madeleines en croissant aux amandes ga ik naar Leo. DelRey vind ik nog iets klassieker. Bij Milad Icecream Shop bestel ik steevast het tahini ijs. Super lekker! En ik kan niet over patisserie spreken zonder Roger van Damme te vermelden. De desserts die hij bij Het Gebaar creëert, zijn gewoonweg van een andere planeet.”
Aldo: Lange Leemstraat 388
Domestic: Steenbokstraat 37, Lange Gasthuisstraat 5 en Markgravelei 95
Leo: Solvynsstraat 77
DelRey: Appelmansstraat 5
Milad Icecream Shop: Kloosterstraat 120
Het Gebaar: Leopoldstraat 24
Historische nachten
Vraag Nick Bril naar dé plek waar gastronomie en muziek samenkomen, en hij kan niet anders dan zijn eigen The Jane te vernoemen. De chef is een uitstekende DJ en draait zelf wel eens een plaatje in zijn restaurant. Bevriende Dj’s komen er ook graag over de vloer. Maar ook wie het nachtleven onveilig maakt, houdt van een zacht bed. En chef Bril heeft zo zijn adresjes.
“Als ik in de stad buitenshuis moet blijven slapen, kies ik zeker en vast voor August. Het design van Vincent Van Duysen heeft van dit voormalige Augustijnenkooster echt een bijzondere plek gemaakt. Ook De Witte Lelie vind ik heel tof. Elke kamer heeft er een eigen stijl. En dan is er nog Julien, dat in mijn ogen een hele goede energie heeft.”
August: Jules Bordetstraat 5
De Witte Lelie: Keizerstraat 16-18
Julien: Korte Nieuwstraat 24
Duurzame smeltkroes
“Als je het hebt over duurzaamheid, kom ik meteen bij PAKT uit. Ik zie het als een voorbeeld waar verschillende ambachten samenkomen. Zo heb je er Caffènation voor een geweldige kop koffie. Je hebt daktuinen waar ook wij met The Jane aankopen. Oogstappel verkoopt bijvoorbeeld twee keer per week groenten die ze op het dak kweken.”
“Je hebt er ook Camionette voor lekkere vegan gerechten en natuurwijnen. En dan heb je de kippen, de bijenkasten, … PAKT is absoluut een bezoekje waard.”
PAKT: Regine Beerplein 1
Inkt en eten
“Harbour City Tattoo Parlour is top. Ik ben er zelf al een paar keer langs geweest, onder meer voor een door citrus geïnspireerde tattoo. Al is Joachim niet gespecialiseerd in culinaire tekeningen. Behalve een geweldige tatoeëerder is hij ook een enorme foodie. Als ik langsga, praten we over natuurwijnen, craft beer en zijn passie als hobbykok. Hij is enorm begaan met de culinaire sector en tatoeëert regelmatig chefs. Hij heeft een stille liefde voor alles wat met gastronomie te maken heeft.”
Harbour City Tattoo Parlour: Mortselsesteenweg 36 in Hove
Hoofdfoto The Jane ©Pieter D’Hoop
