滷肉飯堪稱台灣庶民小吃之首，承載了無數的記憶與鄉愁，亦最能體現台灣飲食文化脈絡。品味《米其林指南》入選餐廳與必比登推介裡各式精采滷肉飯，最能體會這鹹香溫暖卻不油膩、平凡中隱藏許多不凡台灣小吃的魅力。
滷肉飯的起源，或許難以考證，然而，以一句台灣諺語「沒吃過豬肉，也看過豬走路」來推論，早年農業時代，吃到豬肉是鮮少之事，而為了惜福，擴大食材的使用率，抑或貧窮人家買不起整塊豬肉之故，便將肉塊修整取下的豬皮、肥油、肉屑，切碎後用醬油、油蔥酥滷成一鍋，變成了滷肉汁，澆淋在米飯上，鹹香滑嫩，十分下飯。漸漸地，滷肉飯變成了平凡人家的桌上美食，街邊小吃攤更納為販售，在那個勞動密集時代，提供勞動階層一個簡單溫飽又美味的小吃。直至今日，滷肉飯並非僅限中、晚餐方才品嘗到的小吃，在南部社會或對於需要大量勞動的人們來說，滷肉飯仍為早餐的主流首選之一。
其次，台灣南北在飲食民情與口味喜好上，也有所差異。舉例來說，北部稱之為「滷肉飯」，南部則多名為「肉燥飯」。而南部地區的「滷肉飯」，實則是以豬五花肉〈台灣俗稱三層肉〉滷製而成，北部地區稱之為「焢肉飯」。中部地區飲食文化上的稱呼較似北部，但飲食偏好上，中部以豬肉塊狀如豬五花肉或腿庫滷製而成的焢肉飯較為盛行。
不論命名的差異，一碗好吃的滷肉飯，要膠質豐沛而不油膩，如嘴唇上刷上一層唇蜜般。而豬肉的選用，未必選用昂貴的部位，但講究使用新鮮溫體豬肉，以各家獨門調味秘方與火候耗時燉煮而成。手切豬肉丁勝於機器絞肉更來得滋味迷人，其肥瘦比例多寡各有消費者喜愛，不論肥瘦七三比、五五分配、或講究健康，以瘦肉為主，可謂環肥燕瘦，均有市場。
米飯的選用與烹調、滷汁澆淋的多寡，更是造就一碗滷肉飯興亡成敗的因素之一。甚至，滷肉汁旁擺放的配角，不僅是消費者關注的焦點之一，也是店家象徵性的代表。舉凡醃黃蘿蔔、小黃瓜片、醬瓜、滷蛋等。各種因素的講究，造就這碗銅板美食平凡中的不平凡。
滷汁的應用更不僅限於米飯之上，舉凡燙青菜、傳統乾麵、抑或擔仔麵中的那抹肉燥肉香，滷汁更在其中作為靈魂的來源。
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另一趣事，則是街頭上琳瑯滿目的招牌上有些會寫著「魯肉飯」而非「滷肉飯」。因襲日久，而有些店家也會以錯別字來吸引目光，故沿用於今，早已約定俗成。最後，也因滷肉飯平凡化的印象深植人心，故在台菜餐廳的菜單之內，幾乎鮮少出現此道小品。對此，台灣近年連續舉辦「台灣滷肉飯節」，希冀將這最代表台灣美食的米飯小吃，推向國際。
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