農曆新年是全球中菜食府最忙的季節，特別是香港、中國及華人聚居的其他亞洲國家。每逢新年，華人家庭都會相約親友吃團年飯，共享天倫。按照自古以來的傳統，中國人會將最好的農作物和食物留待過年享用，即使貧窮人家也會節衣縮食，以上好的家禽、肉類和海鮮慶祝佳節。
現代人的生活比以往富足和忙碌，很多人不再親自準備團年飯，而選擇到心儀或城中馳名的餐廳與家人用餐，以寓意吉祥的美食迎接新春。
農曆新年的意義
對我和我掌管的中菜食府而言，農曆新年有何意義？佳節當前，我們並不會趁機向客人推介昂貴的菜式或套餐，而是用心烹調每道菜色，為我們的客人送上祝福。我們的餐廳猶如一個大家庭，每位客人都是我們的家人或朋友，年復一年到來享用團年飯。
我感受尤深的，是在香港康得思酒店的明閣，有一位常客每逢年初二都來慶祝生日，而他的海外和香港親友也會前來團聚，同時慶祝農曆新年及生辰，雙囍臨門。我們很高興看見明閣是這個家庭慶祝新年的首選地點，明閣的團隊每年也期待與這位常客一同慶祝生日，令節日倍添歡樂和溫暖。
採購的技巧
早在農曆新年前四個月，朗廷酒店集團旗下的中菜食府已密鑼緊鼓著手籌備。我們預先採購團年飯菜式常用的頂級時令食材，例如鮑魚、海參、蠔、扇貝和龍蝦等，並因應採購的食材設計餐單。在節日期間，餐飲部估計採購每種食材的份量是相當困難的。因為當需求高時，價格便會上漲，我們要確保以最好的價格獲得合適數量的最佳食材，為我們的客人降低成本。一旦決定好餐單，我便會與各間中菜食府合作進行多次試菜和服務培訓，令每個微小細節至臻完善，確保為客人締造最完滿的用餐體驗。
用心製作
米芝蓮三星中菜館唐閣供應傳統地道粵菜，並在新年期間繼續推出傳統美食，重現媽媽和祖母用心為家人炮製的賀年家常菜。蘿蔔糕和年糕等傳統美食，皆在餐館的廚房人手用心製作，無添加味精及防腐劑。每種食材也由大廚親自處理，不會為節省時間和功夫而使用機器。
唐閣和明閣的常客會主動向我們查詢賀年糕點的詳情，並往往為親友訂購糕點，以表祝福。他們知道我們的廚師用心製作糕點，希望每位收到糕點的摯愛親朋也在新一年如意吉祥。
簡單美味的菜式能喚起客人的美好回憶，令他們會心一笑，這正是我與一眾大廚辛勞工作的意義所在。沒有事情比看到客人在集團旗下餐廳與家人共聚團年、歡慶佳節，更令我們感到喜悅。
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