絲滑有嚼勁的麵條遇到熱騰騰的湯頭，奇蹟便出現了。熱氣蒸騰的拉麵端到桌前，有一種誘人魅力，等待著你來大快朵頤。
全日本有超過 24,000 家餐館提供拉麵，從湯頭的濃淡到麵條的完美嚼勁，款式日趨繁複多變。拉麵曾經是勞力工作者的宵夜，如今已成為日本人追求完美精神的體現：2015 年 12 月，東京巢鴨區的後巷小拉麵館蔦（Tsuta）便獲得米芝蓮一星。
以下是日本不同地區的十種不同拉麵。
札幌
地區：北海道
這是日本最具代表性的拉麵流派之一，原因顯而易見。札幌拉麵溫暖濃郁的味道不是巧合，而是特別為常年面對冰天雪地的北海道人的需求而設計。帶有濃郁鹹味的味噌湯底，伴隨牛油及時令海鮮，再灑上大量玉米，很好地平衡了整體的味道。
函館
地區：北海道
同樣來自北海道的是樸實的函館拉麵。有別於比較豐盛搶眼的札幌拉麵，函館的出品比較樸實。清澈輕巧的鹽味湯頭裡，是幼麵與少許配料，包括竹筍、豬肉片及少許蔥花。第一眼看上去有點平淡，但其魅力在於湯頭，乍看平實卻爆發難忘美味。
旭川
地區：北海道
北海道三大拉麵的最後一款是旭川醬油拉麵。札幌味噌拉麵、函館鹽味拉麵及旭川醬油拉麵，走一趟北海道一定有機會嚐遍三種最受歡迎的拉麵口味。和札幌一樣，旭川拉麵旨在抵抗嚴冬的寒冷。這裡的冬天溫度可以低至攝氏零下 30 度，因此拉麵上有一層薄油，以確保在冷天裡保持溫度。
喜多方
地區：福島
想想你曾吃過的最濃郁的拉麵，喜多方的將會是它的相反，但這不是一件壞事。喜多方拉麵溫和清澈，湯頭以豬骨與小魚乾熬煮。麵條粗厚捲曲，極具特色。
博多
地區：福岡
你也許聽很多人把奶白色濃郁湯頭的拉麵稱為豚骨拉麵，但更準確的名稱是博多拉麵。豚骨就是「豬骨」，指的是以豬骨熬製湯頭大約 8 小時，直到呈奶白色，瀰漫豬肉的香味。博多拉麵使用的麵條一般比較細也比較硬，不會煮得過熟，以防在吃完整碗麵以前，麵條已融入濃湯中。
東京
地區：東京
東京拉麵長久以來都是日本對拉麵的定義。海鮮與雞肉的純淨味道，帶你追溯東京拉麵的樸素起點，就是為勞工提供的簡單麵湯。今天，湯頭裡綜合了雞湯與醬油，成就了東京拉麵色澤深沉的特點。
沾麵
地區：東京
沾麵是拉麵殿堂裡比較年輕的成員，麵條與湯汁分開來呈獻。這裡的湯汁其實是濃稠重口味的調味汁。沾麵的吃法是把涼麵（類似蕎麥麵或烏冬麵）浸在濃郁湯汁裡蘸著食用。沾麵一般也提供一碗清湯，讓食客自行稀釋醬汁的濃度，最後再把清湯倒入醬汁裡，當作整碗湯來飲用。
中華蕎麥麵
地區：和歌山
經常被鄰近的大阪搶了風頭，和歌山一直都很少引起注意，直到一個流行日本電視節目介紹了當地的小拉麵館「井出商店」以及其和歌山拉麵。濃郁的豚骨醬油湯頭搭配幼面，是當地的最佳拉麵。拉麵愛好者開始湧入和歌山品嚐。我們稱它為和歌山拉麵，但當地人稱之為「中華蕎麥麵」。
高山
地區：京都
與上述的豚骨或魚乾湯頭不同，高山拉麵使用的是雞骨、柴魚片和蔬菜。一般的拉麵湯頭，做法先把稱為「kaeshi」的湯膽放在碗底，再用熱湯煮開，但高山拉麵是把湯膽和熱湯一起煮沸，煮出色澤深沉但清澈的醬油湯頭，帶有微甜味。
尾道
地區：廣島
一句可以總括：融於口中的豬油。尾道拉麵的一個顯著特點是絲滑扁平的自製麵條，搭配熱辣辣的醬油湯汁。和旭川拉麵一樣，尾道拉麵有一層熱油，所以，麵條上沒有冒煙並不表示不夠熱，必須小心食用。
