Rares sont les chefs qui ont réussi à se faire un prénom. Jean-Georges a lui construit un empire autour du sien. Le résident de Downtown s’est récemment lancé à la conquête de Manhattan avec l’ouverture de Tin Building et de 425 Park Avenue. Le tout en parvenant à maintenir ses deux étoiles MICHELIN obtenues pour le Columbus Circle. Le cuisinier français est aussi un défricheur de bonnes adresses hors pair. D’Omen Azen, restaurant de sushis prisé des célébrités à la librairie McNally Jackson en passant par le Dante, réputé pour ses fameux Negronis, Jean-Georges Vongerichten dévoile ses pépites cachées adaptées à chaque occasion, du petit café du matin aux agapes des grands soirs.
Café :
The Elk est un café de quartier que j’affectionne tout particulièrement. Avant de démarrer la journée, j’y fais toujours une halte pour déguster mon cappuccino quotidien. Je suis très pointilleux quant à la préparation du cappuccino et depuis ma première visite, il y a neuf ans à l’ouverture, jusqu’à la dernière ce matin même, je n’ai jamais été déçu.
Quelques-uns de vos restaurants de prédilection :
Je suis un fidèle d’Oman Azen depuis de très nombreuses années. En plein cœur de SoHo, ce restaurant familial vous transporte directement à Kyoto avec sa cuisine d’exception, la meilleure que l’on puisse trouver à NYC. Une nouvelle adresse a ouvert à Kyoto, je ne l’ai pas encore testée, mais je compte bien m’y rendre lors de mon prochain voyage au Japon.
Lorsqu’une envie de tacos me prend, je file chez Atla. New York ne manque pas de comptoirs à tacos avec aussi l’excellent Los Tacos mais Atla remporte la mise, on peut s’y installer confortablement pour déjeuner. Parmi les incontournables : le guacamole, les aguas frescas (eaux fraîches parfumées) et les recettes de saison délicieuses qui ne déçoivent jamais. Quand je suis seul, je m’assoie au bar, sinon je m’installe à l’une des tables d’angle avec des amis. Mon cocktail favori : l’Overproof Margarita, à tester absolument.
Je suis un inconditionnel du Blue Ribbon depuis de nombreuses années. Je suis fan de tous leurs établissements. Chaque année au Super Bowl j’invite des amis à la maison et je commande leur poulet frit. C'est aussi mon endroit préféré pour les repas en famille. Avec mon frère Philippe et sa famille, mes enfants Cédric, Louise et Chloé et bien d’autres amis, nous occupons pratiquement la moitié du restaurant. La qualité du saké, des sushis et de tous plats de la carte est toujours remarquable.
Récemment, j’ai découvert Torrisi et je dois admettre que même si les restaurants signés Major Food Group m'ont toujours donné satisfaction, Torrisi a quelque chose de vraiment spécial. Un mélange unique de saveurs et ingrédients délicieux d’origine italienne, chinoise et américaine.
Où vous trouver pendant vos jours de repos :
Cela peut surprendre compte tenu des exigences de mon travail mais je suis un passionné de littérature. Plutôt que de lire sur écran, je préfère me plonger dans des livres ou des magazines. Dans le quartier de Seaport, j’adore la sélection de la librairie McNally Jackson : on y trouve à la fois des écrivains connus et des auteurs prometteurs, sans jamais se sentir submergé par la multitude de choix. Les libraires maitrisent leur sujet et le coffee-shop est très agréable. Ils ont également un large choix de papier à lettres et de cartes de vœux originales.
Cocktails et fin de soirée :
Vous aurez sans doute noté un fil conducteur : le Japon. En matière de cocktails, les Japonais sont passés maîtres dans la confection du Highball (un mélange de whisky et d’eau pétillante). Chez Katana Kitten à Greenwich Village, tous les cocktails sont excellents mais j’ai un faible pour le Highball dans sa version signature ou saisonnière. De plus, l’ambiance qui y règne me rend nostalgique de Tokyo et me donne envie de faire mes valises et d’y retourner sur-le-champ.
À deux pas de chez moi, sur Hudson Street, Dante est mon adresse de prédilection quand j’ai envie de siroter un bon Negroni (ou deux). Que ce soit pour une soirée entre amis ou un dernier verre, l’accueil est toujours chaleureux, avec toujours un verre qui me tend les bras. Et pour les petites faims, les options à partager comme le pain au four à bois, le steak tartare et les huîtres sont idéales.
Hero image: Courtesy of Jean-Georges
Carnet d'adresses :
OMEN AZEN, 113 Thompson St, New York, NY 10012
The Elk, 128 Charles St, New York, NY 10014
McNally Jackson, 52 Prince St, New York, NY 10012
Katana Kitten, 531 Hudson St, New York, NY 10014
DANTE NY, 79-81 Macdougal St, New York, NY 10012
