特別是對於廚師來說，長時間工作，精神高度集中，咖啡是非常重要的伙伴。像獲得米芝蓮一星的創新法國菜餐廳 VEA 行政總廚鄭永麒（Vicky），一直都是咖啡的忠實擁躉，他每天都要喝上三、四杯。
每天早上醒來的第一件事必定先沖一杯咖啡，讓自己慢慢享受這一刻晨光，他謂此時是一天之中最平靜的時刻。
然後回到自己的餐廳之後，他需要好好思考一天的工作，包括設計新菜式、找適合的食材、為不同崗位的廚師調配工作，這時候，亦少不了一杯咖啡，高能量、快節奏的一天，就在咖啡香中開始。
咖啡是食材
但咖啡對於廚師，絕不止於一杯飲品。
Vicky 說：「咖啡更是一種食材。」主菜、甜品都可以加入咖啡的元素，令味道突破局限。
事實上，他一直是個勇於新嘗試的廚師，他的餐廳 VEA 就是一個好例子。VEA 雖然稱為法國菜餐廳，但骨子裏有很多亞洲及本地菜的影子，更會用很多本地食材以法國菜做法入饌，無論法國人還是香港人來到，都會感到驚艷。
對一位如此敢於突破框框的大廚來說，如果將咖啡視為一種食材，就必須和其他食材的味道融和。最近，他為 Nespresso 全新推出的兩種高級定制咖啡粉囊擔任香港及澳門區首位主廚大使。兩款咖啡包括來自尼泊爾的 Nepal Lamjung 咖啡，和採自坦桑尼亞吉力馬札羅山的 Kilimanjaro Peaberry 咖啡。這兩款咖啡產地及味道均非常獨特，Vicky 從中獲得靈感，以這兩款咖啡創作了兩道菜式。
尼泊爾 Nepal Lamjung 咖啡入饌
採自喜馬拉雅山山麓的 Nepal Lamjung 咖啡，由僅 3000 位農夫用心栽種，並以全人手收割及去除果肉，因此產量極少。在品牌提供的烘培提煉技術下，咖啡豆經深度及長時間烘培，令其微妙而複雜的味道得以發揮。
它的香味，令 Vicky 想起荷葉，從而創作了一道鴿肉菜式，更大膽使用以咖啡做成的滷水來醃製鴿肉，然後以荷葉及其他香葉來蒸，再以炭火烤鴿腿肉，邊烤邊撒上含有咖啡粉的香料，烤至皮脆。
在 Vicky 的餐廳，也奉行零浪費，故他們亦善用剩下的咖啡渣，做成鹽焗的外殼，將芹菜頭放在裏面焗，令這道中西合壁的「Nespresso Nepal Lamjung 荷葉裹白鴿」，滋味與別不同。此菜式將於 11 月 13 日至 12 月 17 日在餐廳登場。
富 Kilimanjaro Peaberry 咖啡香的甜品
對於一間法國餐廳來說，甜品當然也是重點。
Kilimanjaro Peaberry 咖啡用的 Arabica Peaberry 咖啡豆，一律採自坦桑尼亞吉力馬札羅山（Mount Kilimanjaro）偏遠的陡坡上。Peaberry 即圓豆，即果實中只有一顆咖啡豆（一般是有兩顆咖啡豆），因而體積圓潤和細小，味道更為濃厚及集中。圓豆非常珍貴，只佔收成的百分之五，並由當地農夫於小於兩畝的自家農莊用心培植、處理及烘乾。
Vicky 強調，做甜品用的咖啡，最好是果味和酸味並重，才能與甜味相得益彰，Kilimanjaro Peaberry 的天然果香，令它成為這甜品的完美選擇。Vicky 用這珍貴的咖啡，做成雪糕，並將咖啡渣脫水風乾，做成一片小餅乾，蓋在雪糕上，一脆一軟，營造不同口感。Vicky 的忠實食客，可於 12 月 18 日至 1 月 21 日在餐廳品嘗到這道甜品。
離開餐廳前的最後一道餐飲
一頓飯來到尾聲，當然少不了一杯優質的咖啡，作為米芝蓮一星餐廳，Vicky 一直非常重視這杯離開餐廳前的最後一道餐飲。而 Nespresso 的咖啡是令他滿意的水準之作。
「我喜歡它品質穩定，咖啡以 capsule 包裝，份量、品質都非常精準，加上其專用咖啡機，任何人都可以沖出一杯味道上佳且味道總是一致的咖啡。」Vicky 說。
而大家都知道，「穩定一致」（consistency）一直都是米芝蓮評價一家餐廳的重要準則之一。
