曼谷米芝蓮餐盤得主 Eat Me Restaurant 的首席調酒師 Buntanes「Pop」 Direkrittikul 顯然不是一般的調酒師。
當其他調酒師還在調製以泰式料理為靈感的雞尾酒時，Pop 已成為首個在雞尾酒中複製泰式料理風味的調酒師。他的作品為他贏得「2018年曼谷酒吧獎」的「最佳調酒師」頭銜。
三層樓的 Eat Me 餐廳以混搭不同風味的美食和飲料聞名，Pop 在這裡工作了十年。
他親切友善，與顧客無所不談，有一天問一名熟客想喝什麼，她有點醉意地回答泰式肉碎（Laab Moo），這道泰國東北菜以豬肉碎、乾辣椒、砂糖、魚露、薄荷、紅蔥、酸柑汁、蔥、香菜和烤米烹煮而成，Pop 頃刻之間靈活變通，調製出雞尾酒版本 Laab Moo，成為 Eat Me 的招牌飲料（左圖，照片由 Eat Me 提供）。
Pop 的其他新奇作品還有 Gang Tai Pla（魚肝咖喱），以魚內臟製作的泰南咖喱，以及 Gaeng Keow Wan（青咖喱）和東北涼菜 Som Tum Poo Pla Rah（青木瓜沙律）。
客人都知道這些菜式，但要複製出每道菜的味道並不簡單，Pop 靠他精準的味蕾與獨特的技巧，萃取出材料中的味道，層層疊疊的味道組合堆砌成一杯杯讓人驚艷的泰式風味雞尾酒。
Pop 成功的關鍵是新鮮。他解釋：「無論是直接使用或壓榨成汁，保持材料的新鮮度最是重要。食材品質欠佳，最後成果也不會理想。我們使用冷榨果汁機，它能夠保存果汁的品質。」
對 Pop 來說，雞尾酒中呈現泰式風味的正宗味道和香氣是重要的，因此泰式料理中經常使用的食材例如青木瓜沙律裡的鯷魚與螃蟹、咖喱、脆豬肉炒羅勒與雞蛋中的蠔油，以及傳統甜品 Lod Chong 裡的菠蘿蜜，都以注入糖漿的形式呈獻，由他自行調製裝在瓶子裡。他的最新作品 Nahm Prik Noom，把北部的烤燈籠椒蘸醬與蔥蒜，以伏特加為基酒大變身。
在雞尾酒的創作過程當中，天氣、溫度、濕度等等都會影響最後的成果，所以 Pop 需要在創作的當兒好好把握這些元素。
出色的雞尾酒款，其實不需要蘊含原來菜式使用的材料。Pop 指出：「調製的是飲料，不是食物。青咖喱中，我用牛奶取代椰奶，因為椰奶含油，與冰塊接觸會變得油膩。」
他也加入青咖喱中沒有的酸柑，椰奶才不至於在雞尾酒中凝固。Pop 的新奇創作或許引來新客人，但他不斷調製出好玩、美味的飲料，讓忠實粉絲愛不釋手。
看看米芝蓮指南的評審員對 Eat Me Restaurant 的評語：
隱身都市叢林的小巷弄間，Eat Me 很值得深入尋訪。先來一杯泰式美食風味雞尾酒，再移步到雙層餐廳的陽台上。裝潢簡約，氣氛風趣，藝術品摩登前衛。菜式簡單細心地突出美食風味，菜單分成魚類、蔬菜和肉類，涵蓋廣泛的國際風味菜式。
本文原刊於米芝蓮指南網站（泰國），黃匡寧翻譯。請於這裡閱讀原文。
