Su denominación se debe al color rojo-caoba intenso de la capa de los animales, que con un censo en torno a las 200.000 cabezas, suponen la segunda raza bovina autóctona con mayor número de ejemplares en nuestro país, que también cuenta con ganaderías en ambas Castillas y Baleares.
El tronco étnico bovino Rojo Convexo (Bos taurus turdetanus) procedente de Oriente Medio hasta la Europa suroccidental hace varios milenios, dio origen a varias formas locales de cuya mezcla se obtuvo la Retinta, una raza mejorada con gran adaptabilidad a las duras condiciones climáticas de la zona, que sufre altas temperaturas en verano y gélidos inviernos, apreciada tanto por su uso inicial en tareas de trabajo, como por su carne tierna y jugosa, de color rosado intenso.
La Asociación Nacional de Criadores de Ganado Vacuno Selecto de Raza Retinta (ACRE) es la organización sin ánimo de lucro que promueve y difunde la raza Retinta, y que constituyó en 1993 la marca Carne de Retinto con autorización del Ministerio de Medio Ambiente, Pesca y Agricultura. Este mismo ministerio certifica asimismo con el logotipo Raza Autóctona 100% estas carnes, un distintivo que hace más fácil reconocer, por parte del consumidor, la autenticidad y procedencia de este producto.
Podemos degustar esta raza autóctona en restaurantes como El Duque en Medina Sidonia (Cádiz) que ostenta la categoría Bib Gourmand en la edición de la guía MICHELIN España & Portugal 2017. En su carta se ofrece la ternera Retinta de la zona en diferentes presentaciones tradicionales con algún toque de actualidad. También en Medina Sidonia, en la carretera de Vejer, y reconocido igualmente con un Bib Gourmand, el restaurante Venta La Duquesa oferta una carta tradicional y de temporada en la que podemos encontrar esta exquisita carne.
En Extremadura, Toño Pérez, chef del restaurante Atrio en Cáceres con dos estrellas MICHELIN, suele incluir en sus menús esta carne de vacuno, como el solomillo de Retinto en dos pases: primero en tartar con sorbete de mostaza y, segundo, asado con costra crujiente de hierbas. Asimismo, en la localidad de Trujillo (Cáceres) el restaurante Corral del Rey, incluido en la selección MICHELIN, cuenta entre sus especialidades con las carnes rojas de Retinto elaboradas en parrilla de carbón de encina.
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