Das Napa Valley ist so weitläufig, dass es auf den ersten Blick fast überwältigend wirken kann. Wir würden sogar so weit gehen zu sagen, dass es Besuchern, die zum zweiten oder dritten Mal hierher kommen, genauso ergeht. Der Grund dafür ist, dass Napa, seit es als das führende Weinreiseziel in den Vereinigten Staaten bekannt ist, Gastronomen, Köche, Luxusmarken und internationale Winzer angezogen hat, die die fünf Hauptorte der Region - American Canyon, Napa, Yountville, St. Helena und Calistoga – bereichert haben, um das Tal als Reiseziel für Feinschmecker bekannt zu machen.
Es gibt so viel zu sehen, dass eine Reise nach Napa fast direkt zur Planung einer weiteren führt, denn Winzer und Vertreter der Weinindustrie teilen mit Ihnen ihre Lieblingsplätze, die Sie bei einem einzigen Aufenthalt nicht besuchen können. Dieser Reiseführer gibt einen Überblick über die besten Orte zum Trinken, Genießen und Entspannen im Napa Valley und empfiehlt, ein oder zwei zusätzliche Tage für spontane Besuche oder einfach etwas mehr Freizeit einzuplanen, schließlich sind Sie im Weinland und sollten entspannen.
Napa
Nur eine Stunde vom Flughafen San Francisco (SFO) entfernt, ist die größte Stadt im Napa Valley ein idealer Ausgangspunkt für Ihre Reise ins Weinland. Übernachten Sie in einem der im Landhausstil eingerichteten Zimmer der eleganten Stanly Ranch und genießen Sie die Abgeschiedenheit einer echten Ranch (die auf die Mitte des 18. Jahrhunderts zurückgeht), während Sie gleichzeitig weniger als 10 Autominuten vom Stadtzentrum entfernt sind.
Im Herzen von Napa lockt das mit einem MICHELIN Stern ausgezeichnete Kenzo mit günstigen Sushi- und Kaiseki-Menüs sowie einer beeindruckenden Sake-Auswahl. Wer es etwas entspannter mag, kann sich in der Hog Island Oyster Co. im Oxbow Public Market auf einen Barhocker setzen und eine Platte mit Muscheln von der Westküste mit der süchtig machenden Hogwash Mignonette genießen oder an einem Winzerabend in der Cadet Beer + Wine Bar teilnehmen. Morgens stärken Sie sich in der Monday Bakery & Cafe mit überdimensionalen Croissants und frisch gebackenen Muffins.
Verpassen Sie nicht die Verkostungen von: Vin Fraîche, Hess Persson Estates und Hudson Ranch.
Yountville
Die Stadt wird liebevoll „Kellerville“ genannt, weil hier der Sternekoch Thomas Keller seine Restaurants betreibt, darunter das mit drei MICHELIN Sternen und Grünem Stern ausgezeichnete The French Laundry, das Bouchon, das Ad Hoc, das mit Bib Gourmand ausgezeichnete La Calenda und die Regis Ova Bar & Lounge, alle in der Washington Street. The Estate Yountville ist eine eigene malerische Gemeinde innerhalb der Stadt. Auf dem 22 Hektar großen Gelände befinden sich zwei Hotels, drei Restaurants, ein Kunsthandwerksmarkt mit dem preisgekrönten Süßwarenhersteller Kollar Chocolate und V Wine Cellar, einem Weinfachgeschäft für Insider, in dem regelmäßig Verkostungen und Kurse, darunter auch eine Säbelvorführung, stattfinden.
Da Yountville als kulinarisches Reiseziel weltberühmt ist, kann es schwierig sein, einen Tisch zu bekommen. Reservieren Sie im Voraus, und wenn Sie in letzter Minute kommen, sind Barplätze und Tische für Laufkundschaft immer einen Versuch wert. Die Restaurants von Küchenchef Keller sind zwar die bekanntesten, aber Sie sollten auch die anderen tollen Restaurants der Stadt besuchen. Zum Beispiel das mit Bib Gourmand ausgezeichnete Ciccio, ein eher legeres Restaurant in der Washington Street, das bei den Einheimischen für seine Holzofenpizzen mit originellen Belägen und seine handgemachten Pastagerichte beliebt ist.
In der Washington Street gibt es viele luxuriöse Weinverkostungsräume, von der JCB Collection bis zur Priest Ranch, aber wenn Sie sich nach einem Tapetenwechsel und frischer Luft sehnen, sollten Sie sich den neu renovierten Verkostungsraum von Chandon Napa nicht entgehen lassen. Zu den neuen Verkostungserlebnissen gehören ein Frühstück bei Sonnenaufgang, Verkostungen in der Cabana und individuelle Verkostungen mit speziellen Häppchen für jeden Wein im Portfolio (25 Weine, 25 Häppchen).
St. Helena & Calistoga
Die malerische Main Street von St. Helena, auch „Up Valley“ genannt, ist übersät mit Bäckereien, Cafés, Restaurants und Boutiquen für Haushaltswaren. Auch wenn Sie nicht unbedingt ein Live-Edge Tranchierbrett oder handgemachtes Olivenöl kaufen wollen, werden Sie wahrscheinlich mit ein oder zwei neuen Einkäufen heimkehren.
Checken Sie im Alila Napa Valley im Beringer Vineyards Estate ein und genießen Sie die Ruhe und die Nähe zu den Geschäften, die Sie zu Fuß oder mit dem Fahrrad erreichen können. The Model Bakery, berühmt für ihre English Muffins und herzhaften Frühstückswraps, ist nur 15 Gehminuten entfernt. Zum Mittag- und Abendessen kann man in einfacheren, aber dennoch guten Restaurants wie The Charter Oak einkehren (probieren Sie unbedingt den Burger und den fermentierten Soja-Dip mit Gartengemüse). Für diejenigen, die es etwas gehobener mögen, konzentriert sich Press (ein MICHELIN Stern) auf regionale Anbieter, die das Napa Valley und seine Atmosphäre mit jedem Bissen des viergängigen Degustationsmenüs auf den Punkt bringen.
Noch weiter oben im Tal liegt Calistoga, wo das Solage Resort & Spa seine Gäste in einer luxuriösen Unterkunft empfängt. Das Resort liegt etwas außerhalb, aber wer einen Rückzugsort sucht, findet ihn hier. Das Solbar, das Restaurant des Resorts, ist für seine einfallsreichen Farm-to-Table-Kreationen bekannt, so dass Sie nicht weit fahren müssen, um sich verwöhnen zu lassen.
Versäumen Sie nicht die Weinverkostungen bei: Amulet Estate, Vineyard 29, Faust und OVID
Illustration Image: Stanly Ranch, Auberge Resorts Collection
